劉邦聞言一笑：“陳大人都如此說了，朕還如何治罪？”
陳平順勢長身一揖，廣袖垂落如流雲，斂眸恭敬道：
“陛下聖心燭照，自有乾坤朗朗。”
劉邦不禁失笑：“陳大人的這些虛禮還是收著些的好，朕聽著倒比聽那些郡國奏報還費神。”
劉邦說著端起茶盞，目光落在陳平廣袖垂落的弧度上，
“當年你從項羽帳下投來，見朕時連冠帶都歪著，張口就說要給朕獻‘破楚三策’，那股子不管不顧的銳勁兒，可比現在這些‘聖心燭照’實在多了。”
陳平抬眸一笑：“陛下這是記仇呢？當年臣冠帶歪斜，是怕來晚了您被項羽的謀士纏得沒心思聽策。
如今說些‘聖心燭照’，倒是怕陛下日理萬機，聽多了煩心事，總得有句順耳的解解悶。”
說罷，陳平躬身時故意頓了頓，語氣添了幾分玩笑：
“臣當年那股銳勁兒，也是仗著皇上不嫌棄臣出身寒微，而如今敢說這些‘虛話’，確是皇上您明察秋毫，洞若觀火。”
劉邦噙著笑執盞飲茶，溫熱的茶湯剛潤過喉頭，正要開口再與陳平說笑，抬眸間卻見先前那女子正扶著被打得狼狽的漢子，一步一步往這邊來。
劉邦唇邊的笑意未散，話頭卻被掐斷，只抬手示意陳平噤聲，目光落在那二人身上，多了幾分不動聲色的審視。
“二位爺！”女子引著人跨進門，先前的侷促已消，臉上綻開一抹帶著討好的笑：
“奴家已照著爺的吩咐，把人給領來了。”
說罷她眼風飛快地掃過身側漢子，那漢子衣襬還沾著塵土，肩頭微塌，顯然還沒緩過勁。
女子悄悄用手肘輕碰了碰他，聲音放軟卻帶著不容錯辨的催促：
“還愣著做什麼？快給二位爺磕頭謝恩，若不是爺開恩，你今日哪能這般輕易脫身？”
漢子眉峰微蹙，目光先落向跟前的陳平，臉色掠過一絲淺變，待轉眸望向劉邦時，那神色驟然僵住，瞳孔微縮，嘴唇動了動似要開口，卻被劉邦淡聲截住：
“人既帶到，你便下去吧。”
話音落時，劉邦眼尾掃過陳平。
陳平無奈地勾了勾唇角，從寬袖中又取出一錠銀子，遞向一旁的女子。
女子眸光一亮，臉上的笑意瞬間堆得更濃，雙手接過時指尖都帶著雀躍，連聲道謝後才輕手輕腳地退了出去。
女子的腳步聲剛消散在迴廊盡頭，漢子便立馬跪地：
“草民張樂，叩見皇上！”
陳平見狀先是一愣，隨即唇角牽起一抹弧度，眼中閃過幾分興味。
劉邦指尖輕叩著桌面，良久：“抬起頭來。”
張樂身子幾不可察地一動，隨即緩緩抬起頭。
劉邦的目光掃過張樂，似是漫不經心地開口：
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