第二日，格雷正式宣佈擴充守備隊，從領民中徵召了二十名青壯。
這支新編隊伍由塔恩去統領，暫時因裝備不足，主要承擔領地內部的巡邏與警戒任務。
同時，經過數日休整，格雷再度率隊北上。
此行除西十名守備隊士兵外，還帶上了熟悉周邊地形的狗頭人弗利克。
一行人穿過逐漸熟悉的林道，首先抵達了原先怪物盤踞的山洞聚集地。
格雷勒住馬，對身旁的莫里斯下令：“帶幾個人，去檢查一下，小心行事。”
“是，大人。”莫里斯領命，帶著幾名手下散開。
不久，莫里斯返回稟報：
“大人，洞口空地上有新的篝火餘燼，往北方向的林間雪地上，留有大量雜亂的腳印，以地精和狗頭人的為主，頗為密集。”
格雷沉吟，這應是另一支怪物狩獵隊返回後所留，看情形他們發現巢穴被端，己倉皇北逃。
“大人，要追嗎？”莫里斯眼中閃過厲色，
“趁痕跡尚新，正好一網打盡，永絕後患。”近幾日未下新雪，足跡清晰，若是再過些時日，痕跡便難尋覓了。
格雷卻搖了搖頭：“當務之急是找到礦點，清掃周邊，待根基穩固後再行計較。”
這些足跡不知是何時留下，對方很可能己遠遁，盲目追擊易生變故。
他隨即喚來弗利克：“帶我們去發現煤和鐵礦石的地方。”
“好……好的，大人。”弗利克連忙應道，他正與一名士兵共乘一騎，能清晰感受到身後之人的嫌棄目光。
隊伍在弗利克的指引下轉向西行，走了不到西公里，一條半凍的小溪橫在眼前，溪畔植被稀疏。
“大人，鐵礦石就是在這附近找到的。”弗利克指向不遠處一座低矮的山坡。
格雷下馬，用靴尖撥開積雪，下面果然是赭紅色的土層。
他帶人來到弗利克常撿拾礦石的區域，命令道：“挖。”
士兵們早有準備，取出攜帶的鐵鎬奮力挖掘。
凍土堅硬，但沒多久，鎬頭便碰上了硬物。刨開浮土，下面赫然露出了大片夾雜著紅褐色紋路的礦石。
“在周邊再仔細找找，看看有沒有灰白色的石頭。”格雷吩咐道，石灰石是常見岩石，蛙鳴澤地處沼澤難以獲取，但這山林地帶理應不缺。
果然，沒過多久，莫里斯便來彙報：“大人，找到了，您看這個。”他遞上一塊礦石，上面清晰地交錯著暗紅的赤鐵礦與灰白色的石灰石脈絡。
格雷精神一振，石灰石不僅是良好的粘合劑主料，在鍊鐵過程中也至關重要。若能再找到煤礦，鍊鐵所需的原料便齊備了。
看來開春後還得再拜訪矮人巴林，請他來指點一下領地鐵匠，或者透過他僱傭幾名熟練匠人。
