吳王府門前的路邊，圍觀的人越聚越多。
朱橚蹲在木板前，左手按著自己那枚小木車，右手攥著一顆六面木骰，臉上的神情比在赤勒川排兵佈陣時還要認真。
對面那個小童也不怯場，兩隻手護著自己面前的一沓小紙票，眼睛緊緊盯著棋盤。
“你可想好了。”朱橚盯著他，語氣循循善誘，“你如今手裡只剩八十文，前頭三格是本王的冰坊，再往前兩格是本王的船塢。你若擲出三點或五點，都得給本王交錢。你現在向銀行借貸，還來得及。”
小童抬頭看他，認真問道：“向銀行借了錢，要還息嗎？”
“自然要還。”
“那我為何要借？”小童低頭看了一眼棋盤，又伸手點了點前頭那一格，“我若擲出西點，便能到格致院學徒，學成之後俸錢翻倍。我要賭西點。”
朱橚笑了：“小兄弟，骰子豈是你想擲幾便擲幾？你當自己是天命之子？”
小童把木骰捧在手心裡，雙掌一合，嘴裡唸唸有詞：“皇天后土，保佑我出西點。若出了西點，我回家給祖母磕三個響頭。”
圍觀百姓頓時笑了起來。
朱橚臉上的笑容還掛著，木骰己經滾到了棋盤上。
西點。
那小童猛地拍手，整個人差點蹦起來：“西點！我進格致院了！”
圍觀人群叫好聲一片。
一個賣炊餅的漢子笑得腰都彎了：“吳王殿下，老天爺都不幫親王，專幫小娃哩！”
朱橚斜了他一眼：“你少幸災樂禍，回頭本王就在棋盤上添一格，炊餅鋪失火，罰一百文。”
那漢子趕緊把笑憋回去，可肩膀抖得厲害，怎麼看都不像真憋住了。
牛小滿在旁邊揉了揉額角，臉上寫滿了“殿下今日怕是又要丟人”。
朱橚盯著那顆木骰，神色漸漸肅然：“不算。”
小童一怔：“為何不算？”
朱橚一本正經地指著地面：“這路邊不平，骰子方才滾過一顆小石子，點數受了影響，按理應當重擲。”
小童立刻把棋盤邊上的規矩紙抽出來，奶聲奶氣地念道：“第一條，骰子落定，願賭服輸。第二條，大人不可仗著年紀大耍賴。第三條，吳王殿下也不例外。”
圍觀的人又笑翻了一片。
有個挑菜的老婦人笑著搖頭：“殿下，您親手寫的規矩，可不能專治別人，不治自己。”
旁邊一個木匠也跟著打趣：“我給晉王府修過門樓，那邊的管事規矩一條接一條，差一寸都要扣工錢。可到了王府門口，哪敢這樣當面笑話王爺？也就吳王府門前熱鬧。”
這話一齣，周圍幾個人都低低笑了起來。
一個賣豆腐的漢子壓著嗓子道：“秦王府的校尉上街採買，馬走得慢些都要罵人。晉王府講規矩講得緊，咱這種挑擔的從門前過，都怕礙了貴人的眼。燕王殿下倒還算爽利，可燕王府那些親衛個個跟刀子似的，誰敢湊上去看笑話？”
“還是吳王殿下這裡自在。”老婦人笑道，“王爺輸了急眼，咱們也能笑兩聲。換了別處，笑一聲怕要挨板子。”
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