“熟得很，年年秋夏都要押糧進京。”
他的目光在朱元璋的面上轉了一圈。
“李通判恕在下冒昧，諸位的氣度實在不俗。在下在這船上混了五年，三品的京官都見過不少，可論舉止沉穩，比得上諸位的委實沒幾個。”
朱元璋被誇得受用，順著話頭往下問。
“嚴糧長見多識廣，且說說，這船上可有京城的大官？”
“如今沒有了。”
朱元璋的嘴角揚了一下，看了朱橚一眼，眉梢間帶著三分得意。
他治下的京官，到底還是知道規矩的。
嚴震首卻接著說了下去。
“以前是有的，在下親眼見過三品以上的官員在這船上吃酒。只是前些日子朝廷頒了公侯鐵榜，又聽說陛下在吳王的建言下，要修撰一本《大誥》，約束百官言行，專門收錄貪墨枉法的案例。這兩樁事一出來，京城裡的官員全縮回去了，沒人想做第一個被剝皮實草的典型。”
朱元璋嘴角那點得意還沒舒展開，便凝在了原處。
《大誥》是老五提的建議。
將查辦的貪腐案例逐一編入，刊印成冊頒行天下，限定官員的日常作為，讓百姓看清楚哪些事是朝廷要殺頭的，也讓官員掂量掂量哪些事是做了便沒有退路的。
可嚴震首這番話倒過來講，那些京官不是不敢來，是現在才不敢來。
以前呢？
朱元璋端著茶盞沒有喝。
“蘇湖足天下足。嚴糧長，咱聽人說過，你做糧長五年，押糧入京從無延誤，考績在湖州府排第一。你是怎麼做到的？”
嚴震首擺了擺手。
“李通判高看在下了，從無延誤不是在下有多能耐，而是因為我上了這條船。”
“此話怎講？”
“糧長押糧入京，到了戶部要對賬。地方上收來的糧數和戶部存檔的稅額必須分毫不差，可路途遙遠，損耗幾何，黴變幾何，哪裡說得準？賬對不上，輕則罰俸補繳，重則下獄問罪。”
“這條船能替糧長們打通戶部的關節，弄到空印文書。有了空印，到京之後按實際的數目現填，賬目自然對得上，次次滿糧，次次不延誤。”
嚴震首朝隔壁雅間的方向抬了抬下巴。
“方才跟在下打招呼的那位，泉州的海商大戶，走的也是海貿的空印路子，彼此互通有無。”
朱元璋擱在膝蓋上的那隻手己經攥成了拳頭。
《官場現形記》裡寫過的空印舞弊，不是老五編的故事，是真的。
戶部的空印文書，透過這條船上的關係網，分發給各地的糧長和商人。
此前為了北伐，他對吏治一忍再忍。
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