“陛下明鑑，臣開濟入仕二十三年，素來以廉自守。畫舫案這張網裡頭，若是有臣半根手指頭，天地不容，祖宗不佑。臣自入刑部以來，不敢有絲毫妄念，一切行止皆在律法之內，絕無逾越。”
朱標這時候從御座旁邊走了下來，站在開濟身側。
“開尚書，這是父皇給你的一個機會。御史臺的陳憲臺沒有，大理寺的秦廷尉也沒有，你可想清楚了再說。”
開濟的身子伏得更低了。
“臣叩謝陛下天恩，叩謝太子殿下提點。”
他再度首起身來，面容肅穆。
“陛下和太子殿下常常教誨百官，凡事須清心淨己，以廉自守。君子謀道不謀食，憂道不憂貧，食貧處儉，儒者之常，切勿以富貴為念。治民以仁慈為本，報國以忠勤為本。陛下嚴厲肅貪，焦心可鑑，臣民當以君憂為己憂，好自為之，以不負君望。故而臣每日三省吾身，不敢有絲毫妄為。”
朱元璋聽完這番話，臉上的寒意化開了幾分。
“這番話倒是說得不錯，應該讓滿朝的百官都聽一聽。行了，你起來吧，回去好好辦差。刑部自己的爛賬，你身為主官，先給朕自查一遍，該移交錦衣衛的移交，該呈報三法司的呈報，不要等著旁人來替你翻。”
“臣遵旨。”
開濟起身，整了整袍服，躬身退出了殿門。
……
殿門關上了。
文華殿裡只剩了父子三人。
朱元璋轉身走回御案後面坐下，拿起桌上的茶盞灌了一大口。
朱橚從御案右側往前邁了兩步，抻了抻站得發僵的兩條腿。
方才他陪著父皇和大哥在殿裡站了一早上，聽完三法司那三位堂官的嘴臉，膝蓋彎處都發麻了。
他湊到御案邊上。
“爹，這個開濟的嘴皮子倒是順得很，三法司的堂官裡頭，就數這個老東西戲份最足。秦裕伯進來勸您焚書安眾，陳寧在旁邊幫腔，這兩個人的屁股底下乾不乾淨，不用查都能聞出味來。唯獨開濟這一齣，又是磕頭又是哭，又是引經據典又是三省吾身，兒子站在您身後聽著，差點替他拍案叫好。”
朱標拎起御案上的青瓷茶壺，替父親將空了的茶盞續滿，又順手將壺嘴上沾著的一滴水珠用袖口拭去。
聽到朱橚的話後，他面上的溫潤收了幾分。
“五弟，慎言。秦廷尉、陳憲臺、開尚書三位都是父皇親擢的朝廷正二品堂官，此案尚在查辦，三人的罪證一樁都沒有過堂定讞，你口口聲聲老東西老東西地喊，讓殿外的內侍聽了去，傳出去便是皇子無禮。孤知你心裡頭不痛快，可朝廷的規矩擺在那裡，話到了嘴邊總要照顧皇家的臉面。”
朱橚撇了撇嘴，轉頭去看朱元璋。
朱元璋將手裡的茶盞重重地往御案上一擱。
“老大說得有理，老五你收斂一點。那幾個老東西雖說嘴臉不堪，可畢竟還掛著三法司堂官的官銜，沒到定罪的那一步，你私底下怎麼罵都成，殿裡頭還是要給那些文官留幾分體面。”
朱標站在御案旁邊。
眼睜睜看著父皇前半句還在替自己撐腰，後半句便把老五那一通老東西的稱呼接了過去，接得比老五還順溜。
他決定，從今往後在這父子二人面前，但凡聽見什麼話，都全當自己耳朵裡塞了棉絮。
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