“太尉此言狹隘了。”李嵩立刻介面，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。洛世子是大夏的臣子，陛下的子民，為國效力，何分南北？難道北境世子的身份，竟比邊疆安寧。百姓安危更重要？”
“你——！”洛驚風氣結。
擁皇派官員紛紛附和，言辭看似大義凜然，實則步步緊逼。
中立派官員們面面相覷，心中嘆息。這是要將洛塵徹底調離權力中心，甚至可能讓他折在南疆那泥潭裡啊。
洛塵站在那裡，臉上的平靜漸漸褪去，換上了一副“驚慌失措”。“極力推諉”的模樣：“陛下！蘇相！臣……臣年少無知，方才只是胡謅幾句，當不得真！南疆瘴癘之地，蠻族兇悍，臣……臣恐怕難當大任！臣還是留在京城，多讀些書，長些見識為好……”
他越是推脫，看在皇帝和蘇思眼裡，越是“心虛”和“惜命”。
劉裕靜靜看著下方的爭執，看著洛塵那“慌亂”的樣子，心中念頭飛轉。蘇思的提議，正中他下懷。將洛塵調去南疆，一可將其調離京城這是非之地，免得再攪風攪雨，也免得與凝雪過多接觸；二可將其與北境根基隔離，消磨其勢；三可試探其真實能力，若真有本事，或可平靖南疆，若只是紙上談兵，折在那裡也怨不得旁人；四……也可藉此敲打洛家，平衡朝局。
至於洛塵的推諉……在皇帝看來，不過是少年人畏難貪安的本性，更印證了其“可操控”。
“好了。”劉裕再次開口，壓下所有聲音。
他看向洛塵，語氣溫和卻帶著不容置疑的決斷：“洛卿不必過謙。你方才所言，絕非胡謅。少年人，當有志四方。南疆雖苦，然正是磨練英才之地。鎮南王劉丹是你兄長一輩的俊傑，你去了，正好向他多多請教。”
他頓了頓：“年節期間，不宜遠行。元宵過後，朕便下旨，命你以……‘南疆宣撫使’兼‘協理防務’之名，前往南疆，協助鎮守，平息蠻患。望你不負朕望，建功立業。”
“陛下——！”洛驚雲。洛驚風等人急呼。
劉裕抬手止住他們，目光微沉：“此事，朕意已決。除夕佳節，莫再議政。諸卿，滿飲此杯，共賀新歲！”
皇帝金口已開，再無轉圜餘地。
洛塵張了張嘴，最終在皇帝的目光下，頹然低下頭，拱手謝恩，聲音乾澀：“臣……領旨。謝陛下隆恩。”
只是低垂的眼眸中，飛快掠過一絲冰冷如鐵的光芒。
宴席繼續，絲竹再起，舞袖重揚。但殿中氣氛已截然不同。擁皇派官員面帶得色，互相舉杯；洛系眾人面沉如水，食不甘味；中立者搖頭嘆息，默默飲酒。
一場除夕盛宴，在表面的喜慶奢華之下，悄然定下了一場關乎未來朝局與邊疆安危的重大調動。
訊息像長了翅膀，飛出宮牆。
***
北境，黑水河畔，除夕夜。
寒風如刀，卷著冰屑抽打在營帳上。遠處黑水城裡傳來隱約的爆竹聲，更襯得河邊大營肅殺冷寂。
中軍大帳內，劉丹剛接到來自京城的密信。燭火下，他俊朗的面容瞬間陰沉如鐵，捏著信紙的手指因用力而骨節發白。
“南疆宣撫使……協理防務……元宵後即行……”他低聲念著，每一個字都像冰錐扎進心裡。
“殿下？”副將疑惑。
劉丹猛地將信紙拍在案上，霍然起身，走到帳外。朔風撲面，他望著南方漆黑的天際，胸膛劇烈起伏。
別人不知道洛塵，他還不知道嗎？！他親眼見過那少年在鷹嘴崖下的決絕，見過他帶著殘兵穿越北莽防線的悍勇，見過他在陣前與雲淺雪交鋒時的冷靜與鋒芒！那副在京城裝出來的紈絝模樣，騙得了父皇，騙得了蘇思，騙不了他劉丹！
把這樣一頭北境的猛虎，扔到南疆那錯綜複雜。瘴癘橫行。各方勢力盤根錯節的泥潭裡去？美其名曰“磨練”。“重用”？簡直是荒謬！是借刀殺人！
……家與他憚忌是還，大坐境北在他怕是？麼什做想底到皇父！探試和制牽種一的丹劉他對是更，塵對針是僅僅不這……去過派塵把卻皇父，妙微勢局，起復蠻南今如！方地的住穩才心數無出付。年多營經他是！基的他是疆南，且而
。道聲低將副”。吧帳回，大風深夜，下殿“
。勢架的峙對期長騎黑境北與要副一出擺，壘築挖是就上際實，”事工防固加“裡那在正們他，意旨的近最廷朝照按。疏稀火燈裡地營的團師軍央中個兩那，岸南河水黑，遠不向看他。有沒丹劉
。子棋的控可不顆這塵投被要也，盤棋的疆南連，今如。”援支“此如後背在卻皇父，峙對莽北與，旋周家與境北在他。度弧的嘲自乎近。的冷冰抹一起勾角丹劉……挖
。暗黑的邊無方南著看，火燈的岸對著看，裡這在站能只，了不做也麼什刻此他，違難命皇。洩發無中風寒的冽凜河水黑在，甘不。慮憂。火怒的腔滿
”。報一日每，向有所但。挖們他讓就，挖要們他……邊那岸南。向何任部雪淺雲盯，候斥派加“，雨風暴的抑著帶，啞沙音聲他”，令傳“
”！是“
。意暖點一後最的間之疆南的盪新來迎將即片那。城京遠遙座那與他了絕隔彿彷也，風寒了絕隔，下落簾帳。帳大回走轉，方南眼一了後最丹劉
。了過心安能人無定註，年個這
）完 章七十三第（
