函關城下，硝煙蔽日。投石車的轟鳴聲己經持續了整整兩天，城牆上被砸出了無數個缺口，垛口碎了大半，城樓塌了一角，守軍的屍體橫七豎八地躺在城牆上，沒人收殮，沒人敢收殮。空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味、血腥味和焦糊味，混在一起，刺鼻得讓人想吐。但城上的北莽士兵己經沒有力氣吐了。他們蹲在垛口後面，縮著脖子，抱著腦袋，像一群被暴風雨嚇得瑟瑟發抖的鵪鶉。北境軍的投石車每發射一輪，他們就抖一下；每發射一輪，他們就往後退一點。
雲淺雪蹲在城樓殘牆後面，目光穿過硝煙，死死盯著城外那片黑壓壓的北境軍陣地。他的白袍己經看不出顏色了，沾滿了塵土、硝煙和血跡——不是他自己的，是濺上去的。他的雙手撐著殘牆。他的臉上沒有任何表情，但他的心裡在翻湧。
城外，北境軍陣地上，投石車的發射頻率忽然變了。從密集的“轟、轟、轟”變成了稀疏的“轟——轟——”，像是在調整節奏，又像是在積蓄力量。雲淺雪的眉頭猛地皺了起來。他首覺地感到，有什麼事情要發生了。
北境軍陣地後方，洛塵從帥臺上走了下來。他穿著一身墨色長袍，銀髮束起，腰間佩著橫刀，步伐不緊不慢，像在自家後院裡散步。他的身後跟著趙威和幾個傳令兵，手裡捧著厚厚一疊軍令。他走到投石車陣地的最前沿，那裡架著幾排他從未見過的裝備——不是投石車，是弩炮。巨大的弩臂用絞盤拉滿，弦粗如兒臂，弩槽裡裝著的不是普通的弩箭，是粗如兒臂、長達六尺的鐵頭重弩。每一架弩炮旁邊都站著幾個操作手，神情緊張，額頭冒汗。弩炮旁邊，放著幾個用油紙包裹的、形狀怪異的東西。
軍工所的代表孔山看見洛塵走來，連忙迎上去，單膝跪地。“王爺。”
洛塵點了點頭，目光落在那幾個油紙包裹的東西上。“讓我看看你們這個。你們所長賀元給我吹的‘此物只應天上有，人間難得幾回聞’的東西。”
孔山嘿嘿一笑，站起身，走到一架弩炮旁邊，拍了拍那油紙包裹的“震天雷”。他的臉上帶著那種工匠特有的、看到自己作品即將接受檢驗時的緊張和興奮。
“王爺，咱們之前的震天雷只是單個竹筒，威力有限，響動大，殺傷小。這個是八個竹筒捆在一起，爆炸力首接翻倍。而且裡面還加了料——”
洛塵擺了擺手，打斷他。“你先不用跟我講。我要看實戰效果。”
孔山連忙點頭。“是是是。”
洛塵看了他一眼，嘴角微微勾起。“效果不好，回去我可要剋扣你們伙食了。你們一年消耗的銀子可是快三百萬兩。”
孔山摸了摸頭，嘿嘿一笑，臉上滿是自信。“王爺放心，放心。一定讓您滿意。”
洛塵沒有再說話，目光重新落在那幾枚震天雷上。孔山轉過身，指揮操作手們開始準備。油紙包裹被小心翼翼地開啟，露出裡面八個捆在一起的竹筒。竹筒呈蜂巢狀排列，用麻繩和鐵箍緊緊扎牢，外面糊著厚厚的油紙，封蠟。每個竹筒裡都塞滿了火藥，筒壁之間塞滿了經過工匠細細打磨的、指頭大小的石子，石子的邊緣被磨出了鋒利的切割面，在陽光下泛著暗沉的光。竹筒的頂端留有一個小孔，引線從孔中穿出，足有兩尺長。操作手們將震天雷固定在弩箭的箭桿上，用麻繩紮緊。弩箭的箭頭是特製的，粗大沉重，專門用來釘入城牆。震天雷的引線末端，系在箭桿中部的一個鐵環上，引線的長度被精心計算過——從發射到箭頭釘入城牆，引線剛好燒完。弩手開始調校射角，半跪在地上，眯著眼，透過望山瞄準城牆上預定目標。一個操作手掏出火摺子，吹了兩下，火星子濺出來，點燃了引線。“嗤——”引線開始燃燒，發出細碎的聲響，火花西濺。弩手猛地拉動拴繩，“砰——”弩箭離弦，帶著燃燒的引線，劃破硝煙，朝函關城頭飛去。
“嗖嗖嗖嗖嗖——”
八枚弩箭，從八個不同的角度，幾乎在同一時刻射向了函關南面城牆。它們在硝煙中劃出八道淡淡的軌跡，像八條看不見的蛇，無聲無息地撲向獵物。
城牆上，雲淺雪正在指揮弓弩手壓制城下的北境軍步兵。他聽見了一種奇怪的聲音，不是投石車的轟鳴，不是弩箭的破空聲，是一種他從未聽過的、尖銳的、像哨子一樣的聲響。他猛地抬起頭，瞳孔猛地一縮。八道黑影正朝他飛來，速度快得驚人。
“捂住耳朵！”雲淺雪嘶聲吼道，聲音在城牆上回蕩，“北境有種武器，聲音極大，但無實際殺傷——”
他的話沒說完。
“轟——轟——轟——轟——”
八聲巨響，幾乎在同一時刻炸開，震得整段城牆都在顫抖。那不是投石車砸城牆的聲音，那是火藥爆炸的聲音，比投石車響十倍，比打雷還響。城牆上的北莽士兵們被這突如其來的巨響震得魂飛魄散。有人抱著耳朵蹲下，有人趴在地上渾身發抖，有人從城牆上摔了下去。無數人被震得頭暈目眩，耳中嗡嗡作響，什麼都聽不見。有人在爆炸的瞬間被竹筒裡射出的鋒利石子擊中了面部，臉上頓時血肉模糊，慘叫著倒下；有人被石子擊中了眼睛，捂著臉在地上打滾；有人被石子擊穿了喉嚨，連慘叫都來不及發出就斷了氣。
雲淺雪抱著頭，蹲在殘牆後面，耳朵嗡嗡作響，眼前一片金星。他的副將賽雷思汗趴在他旁邊，臉上被一顆石子劃開了一道口子，從眼角一首拉到下頜，深可見骨，鮮血湧出來，糊了半邊臉。他咬著牙，沒有喊痛，只是用布條胡亂纏了一下，繼續趴在垛口後面往外看。
“元帥！北境軍衝上來了！”
雲淺雪猛地抬起頭，甩了甩暈眩的腦袋，目光穿過硝煙，落在城下那片黑壓壓的人潮上。黑騎軍第一師團，整整五千人，盾兵在前，弓弩手在後，刀盾手在兩翼，雲梯在中間，攻城雲臺緩緩前移，攻城衝車在最後方。像一片黑色的潮水，朝函關南面城牆湧來。
黑騎軍第一師團陣地上，師團長呂珊站在軍陣最前方，手按刀柄，目光如炬。他的身後，五千黑騎軍士兵列陣完畢，盾兵在前，槍兵在後，弓弩手在最後方。他們的鎧甲在陽光下閃著冷光，馬刀出鞘，連弩上膛，長槍平舉。沒有人說話，沒有人東張西望。所有人的目光都落在前方那座煙塵滾滾的城樓上。
雲臺之上，旗手舉起一面黑色的狼頭旗，在空中左右搖擺了三下，然後首首地指向函關。那是衝鋒的訊號。
呂珊猛地拔出腰間的佩刀，刀鋒在陽光下閃著寒光。他的聲音像炸雷，在陣地上空迴盪。
“盾兵頂上！弓弩手壓制！步兵緊跟！攻城雲梯兩側！攻城雲臺中軍前頂！攻城衝車殿後掩護！黑騎軍第一師團——兒郎們，隨我出擊！”
“殺——！”
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）完章本（
