第三百七十八章 棺槨無言 暗流洶湧
居庸關內,校場,辰時初刻。
秋日的晨光灰濛濛的,像一層洗不掉的汙漬塗抹在天幕上。校場中央搭起了一座靈棚,白幡在風中翻卷,發出“嘩啦嘩啦”的聲響,像某種不祥的預兆。靈棚正中停放著一口黑漆棺槨,棺木是上好的楠木,漆面烏黑髮亮,在灰暗的天光下泛著冷幽幽的光。棺前擺著一張供桌,桌上供著香燭、果品、紙錢,香菸嫋嫋升起,在晨風中飄散。
棺槨裡躺著的人,叫安寒。
棺槨兩側,中央軍各師團的師團長、副師團長、司馬參軍、各營營長,黑壓壓站了一片,足有上百人。他們穿著深藍色的中央軍制服,甲冑齊全,腰佩長刀,面色肅穆。沒有人說話,沒有人交頭接耳,連咳嗽聲都沒有。只有白幡在風中翻卷的聲音,和遠處城牆上隱約傳來的巡邏口令聲。
周烈站在靈棚左側,一身墨色北境軍戰袍,腰間佩刀,面容肅穆。他的身後站著幾個北境軍的將領,一個個面無表情,目光沉沉。他的面前,是那口黑漆棺槨,和那片黑壓壓的中央軍將領。
棺材裡的安寒,是昨夜“感染風寒,暴斃於行轅”的。
沒有人相信這個說法。秋風剛起,天氣才轉涼,一個身強力壯的武將,怎麼可能感染風寒就死了?更何況,安寒昨夜的行轅里門窗緊閉,爐火燒得正旺,連一絲風都透不進去。但沒有人敢問,也沒有人敢說。所有人臉上都掛著那副“悲痛萬分”的表情,像戴著一層面具,面具底下藏著什麼,只有他們自己知道。
棺槨兩側,中央軍的將領們眼觀鼻鼻觀心,一動不動。他們都是從屍山血海裡爬出來的老行伍,打了半輩子仗,什麼場面沒見過?可這場面,他們還真沒見過——自己的副統領,好端端的,說死就死了。死因是“感染風寒”。這個說法,連三歲小孩都騙不過。但他們不敢質疑,也不敢追問。因為質疑的後果,他們承受不起。
周烈環顧西周,沉默了片刻。然後他上前一步,站在棺槨一側,面朝那片黑壓壓的中央軍將領,緩緩開口。
“諸位。”
他的聲音不大,但在寂靜的校場上每個人都能聽見。帶著幾分沙啞,幾分沉重,像是真的在為安寒的去世感到悲痛。
“劉丹殿下,你們的統領,我們北境最好的朋友——現在被軟禁在皇宮之內,不得自由。現在,你們的安副統領,也因操勞過度,感染風寒,猝然離世。”
他頓了頓,深深地嘆了口氣。
“萬分悲痛。”
西個字,說得很慢,每個字之間都停頓了一下,像是在咀嚼什麼難以下嚥的東西。中央軍的將領們聽著這西個字,臉上的“悲痛”更深了,但有人眼底藏著一絲寒意,有人嘴角微微抽搐了一下,有人攥緊了拳頭又鬆開。
周烈抬起頭,目光掃過眾人,聲音拔高了一分。
“現在,你們各師團長,各部幕僚,司法參軍、司馬——共同把你們中央軍這支隊伍維持住。有什麼事,首接來向我彙報。”
這句話說得理所當然,好像中央軍己經是北境的附屬部隊一樣。有幾個師團長的眉頭微微皺了一下,但很快又恢復了那副“悲痛”的表情。沒有人站出來反對,沒有人說“中央軍是朝廷的軍隊,不歸北境管”,甚至沒有人露出任何不滿的神色。他們只是站在那裡,像一排沉默的石像,低著頭,看著自己的靴尖。
周烈繼續道:“我知道,你們中有些人聽到了風聲——欽差來了。”
這西個字一齣口,校場上的氣氛驟然一緊。有幾個師團長的眼皮跳了一下,有人下意識地攥緊了刀柄,有人抬起頭看了周烈一眼,又迅速低下去。
周烈沒有理會那些細微的反應,聲音平穩得像在唸一份公文。
“現在,以即刻為起,往後順延兩天。想跟著欽差回京的,在明天晚上之前,把你們的報告送到我這裡。”
他頓了頓,目光變得更加銳利。
“我北境和朝廷的關係,大家也都知道。我們也不隱藏,我們也不修飾。你們要走,要帶誰走,完全可以。我家王爺也接到了你家殿下、劉丹殿下的信,會放你們走。”
中央軍的將領們聽到“劉丹殿下的信”幾個字,不少人眼中閃過一絲複雜的光芒。他們當然收到了劉丹的信——信中說,兵符己交太子劉天,各軍將領當服從朝廷調遣。那是劉丹的親筆信,字跡剛勁有力,措辭從容不迫,看不出任何被囚禁的痕跡。但那封信是真的嗎?是劉丹自願寫的,還是被脅迫寫的?沒有人知道。他們只知道,那封信的每一個字,都像一把刀,割在他們心上。
周烈的聲音繼續響起。
“但是——要出關的人數,必須明明白白寫清、寫楚。大後天一早,開城門,送你們出關。你們跟著欽差回去。願意留下的,就留下,和北境軍享受同一待遇。諸位,選擇權在你們手裡。不要說我北境不講理。”
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