鳳凌嫣看著她，目光很複雜。“這五六年，我太多次聽到他的名字。心中不知是喜是悲。”
鳳清怡終於開口了，聲音很輕，輕得像一聲嘆息。“皇姐……”
鳳凌嫣抬起手，打斷了她。“你聽我說完。”
鳳清怡閉上了嘴。鳳凌嫣站起身，走到窗前，背對著她，聲音從黑暗中傳過來，很沉，很重。
“你這個兒子，成長成了一個修羅。他在北莽造下了滔天殺孽，不講仁政，不講招安，不講安撫。他的軍隊一旦開進北莽，動輒屠村、屠鎮、屠城。他不接受俘虜。他不要俘虜。他只要死人。”
她的聲音在發抖。
“他讓北莽一代又一代的軍中將領頭疼不己。雲淺雪與他對峙，夙夜難寐，頭髮都白了一半。不是打不過他，是這個人根本不跟你講規矩。他不守戰陣，不守約定，不守任何你能想象到的戰爭規則。他燒你的糧草，殺你的百姓，毀你的牧場，毒你的水源。他不要你投降，不要你臣服，他只要你的命。”
她轉過身，看著鳳清怡，目光裡滿是疲憊和恐懼。
“清怡，你告訴我，我該怎麼辦？”
鳳清怡坐在那裡，一動不動。她的手攥著衣角，指節發白，臉上沒有任何表情，但她的眼眶紅了。
鳳凌嫣沒有等她回答，自己說了下去。
“我現在很清楚——如果沒有洛塵，我北莽哪怕敗了，俯首稱臣亦是能活。這是退路。可我們面對的是洛塵。我們若敗了，我亙古草原五百年的北莽，恐怕真的會被從這個世界上抹掉。”
她走過來，在鳳清怡對面坐下，伸出手，握住了妹妹的手。那隻手很涼，在微微發抖。
“所以我來告訴你。從今天開始，我北莽會啟動一切手段——刺殺，投毒，誘敵，離間等一切手段！傾我北莽之國力，誅殺洛塵。再給他的北境西年時間，無論是大夏，還是我北莽，都不用打了，開門投降吧。”
鳳清怡的身體猛地一顫。她的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼都說不出來。鳳凌嫣站起身，輕輕地抱了抱她。那擁抱很輕，很短暫，但很用力。
“對不起。”
鳳清怡搖了搖頭，眼淚無聲地滑落。鳳凌嫣鬆開她，退後一步，看著她，目光很複雜。
“霜怡兒還不知道真相吧？”
鳳清怡擦了擦眼淚，搖了搖頭。“不知道。”
鳳凌嫣點了點頭，聲音低了下來。“不要告訴她了。她整日恨的那個人——當年在涼州劫持著她逃出北莽的那個人——是她的親哥哥。她不知道。就讓她好好地當她的小公主吧。”
鳳清怡點了點頭，沒有說話。鳳凌嫣看著她，沉默了片刻，然後轉身，大步走了出去。門在她身後輕輕關上，隔絕了裡面的燭火，隔絕了妹妹的眼淚，隔絕了那些她不敢面對的、壓在心頭的重負。
鳳清怡一個人坐在屋裡，望著那盞搖曳的油燈，沉默了很久。窗外，月亮從雲層的縫隙裡露出半張臉，冷冷清清的，照在那幾株光禿禿的梅花上，照在那些沙沙作響的竹子上。
她站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，帶著初冬的寒意，吹得她披散的長髮在風中飄蕩。她望著南方——黑水關的方向，北境的方向，洛塵的方向。她的兒子，在幾百里外的黑水關下，手握橫刀，策馬揚鞭，指揮千軍萬馬，與北莽的軍隊廝殺。他的手裡沾滿了北莽人的血。他的手，也是她十月懷胎生下來的手。她閉上眼睛，兩行清淚無聲地滑落。
她什麼都做不了。她不能告訴他真相——他早就知道了，但他不認她。她不能勸他停手——他不會聽，他恨她，恨整個北莽。她不能替他擋刀擋箭——她是北莽的青蓮郡主，是他要殺的人。她只能坐在這裡，在這座偏僻的庭院裡，聽著別人講述他的事蹟，聽著他如何一次次擊敗北莽的軍隊，如何一次次屠戮北莽的百姓，如何一步步走向那個她不敢想象的終點。
她睜開眼，望著那輪慘白的月亮，嘴角扯起一抹慘淡的苦笑。
“我什麼都做不了。什麼都做不了。”
夜風吹過竹林，沙沙作響，像是在回應她。遠處的黑水關，燈火通明。她的兒子，也許正站在城牆上，望著北莽的方向，手指在刀柄上輕輕敲著，心裡想著如何殺掉更多的北莽人，如何將這片草原從地圖上抹去。他不會想到她。她不敢奢望他想她。她只希望，他能活著。但他活著，就意味著更多的北莽人會死。更多的母親會失去兒子，更多的妻子會失去丈夫，更多的孩子會失去父親。包括她自己。她己經失去他了。
鳳清怡關上了窗戶，走回床邊，坐下。她沒有脫衣，沒有躺下，只是坐在那裡，望著那盞快要燃盡的油燈，坐了很久很久。
）完章本（
