日子就在這種“如影隨形”與“夜夜笙歌”（單方面）的迴圈中，如水般流過。快到深秋了。
蘇以晞已經徹底習慣了養心殿後殿的生活，甚至開始覺得，有秦宴這個全方位。無死角的“人形掛件”在，似乎……也不錯？
至少，取暖不用愁了。他身上總是熱烘烘的，像個天然的大暖爐。她這隻怕冷的鹹魚，最喜歡的就是窩在他懷裡，把冰涼的手腳往他衣服裡塞，美其名曰“取取暖”。
秦宴對此從不抗拒，甚至樂在其中。他會放下手中的奏摺或書卷，將她的手整個包在掌心焐熱，或者直接將她的腳丫揣進自己懷裡。看著她因為溫暖而眯起眼睛。像只饜足小貓的模樣，他便覺得，這冰冷的宮殿，也多了幾分人間煙火的暖意。
只是，這“人形掛件”的黏人程度，似乎與日俱增。
這日，秦宴需在議事堂接見幾位來自西域的使臣，商議通商事宜。按例，這種正式的外交場合，後宮妃嬪是不便在場的。
蘇以晞一聽，簡直心花怒放！終於能擁有幾個時辰的“自由”了！她甚至已經開始計劃，等他前腳一走，後腳她就溜去後殿的小花園，看看那幾株據說在深秋開花的珍品茶花，再讓人把暖閣收拾出來，舒舒服服地看一整天話本子，誰也不見！
然而，她的喜悅還沒持續到秦宴穿戴整齊，就聽他一邊整理著玄色龍袍的袖口，一邊狀似隨意地對高公公吩咐：“去將貴妃那件銀狐裘披風取來，還有手爐。”
蘇以晞心裡咯噔一下，有種不祥的預感。
果然，秦宴轉身，走到她面前，非常自然地伸出手：“走吧。”
蘇以晞瞪大了眼睛：“去。去哪兒？”
“議事堂。”秦宴語氣平淡，彷彿在說“去御花園散步”一樣自然。
“可……可那不是要接見外臣嗎？”蘇以晞試圖提醒他這不合規矩，“臣妾去……不太合適吧？”
“有何不合適？”秦宴挑眉，伸手將她從軟榻上拉起來，親自拿過宮人捧來的銀狐裘披風，仔細地為她繫好帶子，又將她微涼的手塞進一個暖融融的紫銅手爐套裡，“你在一旁聽著便是，無需出聲。”
“但是……”蘇以晞還想掙扎。
“沒有但是。”秦宴打斷她，指尖拂過她被銀狐裘襯得愈發白皙的小臉，目光深沉，“朕不放心你一個人在這裡。”
不放心？有什麼不放心的？這養心殿固若金湯，難道還能有賊人闖進來把她偷走不成？
蘇以晞心裡吐槽，但看著他那雙不容置疑的眸子，知道多說無益。她癟了癟嘴，認命地被他牽著手，走出了後殿。
於是，當幾位高鼻深目。身著異域華服的西域使臣，按照禮儀步入莊嚴的議事堂，準備覲見臨越國這位年輕的。以鐵血手腕聞名的帝王時，他們驚訝地發現，在那象徵著至高權力的龍椅旁，緊挨著陛下身側，還設了一張稍小一些。卻同樣華貴舒適的軟椅。
而軟椅上，坐著一位身披銀狐裘。懷抱手爐的絕色女子。她似乎有些無聊，正微微低著頭，把玩著手爐套上垂下的流蘇，並沒有看向他們。
使臣們交換了一個驚疑不定的眼神。這是……哪位？竟能與陛下同坐？臨越國的皇后？可他們並未聽聞這位陛下立後。
秦宴彷彿沒看到他們的疑惑，只淡淡道：“開始吧。”
議政過程，枯燥而冗長。雙方就商路安全。關稅比例。貨物種類等細節反覆商討。博弈。秦宴時而凝神傾聽，時而簡潔有力地提出意見或反駁，那雙墨黑的眸子銳利如鷹，掌控著全域性。
蘇以晞起初還強打著精神，努力想聽懂他們在說什麼。但那些陌生的地名。複雜的數字。拗口的條約名詞，很快就像催眠曲一樣，讓她眼皮開始打架。暖閣裡地龍燒得旺，手爐又暖，她不知不覺就歪在了柔軟的椅背裡，腦袋一點一點，最終徹底靠向了身側唯一的“支柱”——秦宴的肩膀。
她睡著了。
細微均勻的呼吸聲，在嚴肅的議事堂裡，顯得有些突兀。
幾位使臣的聲音下意識地放輕了些，目光不由自主地瞟向那位靠在陛下肩頭。毫無知覺酣睡的貴妃娘娘，心中震撼無以復加。
陛下竟然……容許她在如此重要的外交場合睡著？甚至，他們看到陛下在那女子靠過來時，非但沒有不悅，反而極其自然地調整了一下坐姿，讓她靠得更舒服些，甚至伸手輕輕扶住了她下滑的身子，以免她驚醒。
