吉隆坡陷落的訊息傳到新加坡時，日軍第7方面軍司令部一片死寂。
司令官盯著地圖，手指在吉隆坡和新加坡之間那條細線上反覆摩挲。這條線叫柔佛海峽，最窄處僅一公里。
上面有兩座橋，柔佛長堤和克蘭芝堤道，是連線馬來半島和新加坡島的唯二陸路通道。
“吉隆坡丟了，柔佛州就是下一個目標。”參謀長低聲道，“中國軍隊有三個師在吉隆坡休整，隨時可能南下。我們在柔佛州只有八千守軍，分散在十幾個據點，根本擋不住。”
“新加坡呢？”鬼子頭頭問到。
“島上守軍八千人，但士氣低落，彈藥庫存只夠維持半個月。”
參謀長頓了頓，“更麻煩的是，華人都在暗中幫助中國人。我們的每一個調動，他們都知道。”
司令官閉上眼睛。他知道，新加坡守不住了。但作為帝國軍人，他不能投降，更不能逃跑。
“命令柔佛州守軍，收縮防線，死守兩座堤道。”他緩緩道，“新加坡守軍，做好玉碎準備。我們要讓支那人知道，每前進一步，都要付出血的代價。”
而在吉隆坡，虞嘯卿親臨前線。
他站在雙子塔樓頂，俯瞰這座滿目瘡痍的城市。街道上，士兵和僑民正在清理廢墟，掩埋屍體，修復基礎設施。遠處，巴生河靜靜流淌，彷彿昨日的血戰從未發生。
“軍座，傷亡統計出來了。”孟煩了拿著檔案走來，“吉隆坡戰役，累計殲敵一萬一千人，俘虜兩千西百人。我軍陣亡一千八百人，傷三千七百人。”
虞嘯卿沉默良久：“厚葬陣亡將士，立碑紀念。重傷員全力救治，康復後優先安置。”
“是。”孟煩了繼續彙報，“郝大虎的南路叢集己完全控制柔佛州北部，切斷了吉隆坡-新加坡之間的三條主要公路。
龍文章的東路叢集正在向柔佛州東部港口推進，預計三日內可控制全部東海岸。”
“好。”虞嘯卿轉身，“傳令：休整五日，補充兵員彈藥。八月五日前，全軍南下，目標，柔佛海峽。”
他頓了頓：“告訴郝大虎和龍文章，這次不用急。穩紮穩打，把柔佛州的日軍據點一個一個拔掉，把退路一條一條切斷。我要的不僅是打贏，是要把新加坡變成孤島，困死裡面的鬼子。”
命令下達，剛剛經歷血戰的部隊獲得寶貴休整時間。
吉隆坡城裡的華僑展現出驚人熱情。他們自發組織慰問團，送糧食、送藥品、送衣物。
許多青壯年報名參軍，短短三天就補充了三千新兵。華僑商會捐出大量資金，用於撫卹陣亡將士家屬和修復城市。
“軍座，這是僑領們湊的。”林懷民遞上一張支票，“五十萬大洋，說是給陣亡弟兄家人的撫卹金。”
虞嘯卿接過支票，手有些顫抖：“告訴僑領們，這錢……我替陣亡弟兄謝過了。等打完仗，我虞嘯卿一定給他們一個交代。”
七月三日，休整結束。
中路主力兵分兩路：虞慎卿率第50師沿西海岸公路南下，首撲柔佛長堤；郝大虎第2師沿內陸推進，掃蕩柔佛州腹地日軍據點。
東路，龍文章的新編60師繼續沿東海岸南下，目標柔佛州東部的豐盛港和迪沙魯海灘。
南路，郝大虎的部隊從北向南擠壓，像梳子一樣梳理柔佛州西部。
三路大軍，像三把鐵鉗，緩緩合攏。
柔佛州的日軍陷入了絕境。他們原本就兵力不足，又分散在十幾個據點，根本無法組織有效防禦。很多據點一觸即潰，守軍要麼投降，要麼向南逃竄。
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