蛇王屍骸癱在暗河灘塗上，青鱗間凝結的冰碴簌簌剝落。
陰九枯指如鉤剝下蛇蛻，三條赤蜈在袖口興奮扭動：“蛇蛻歸某，蛇肉某要取三成。”陶罐口漫出腥甜血氣，蜈足刮擦罐壁錚錚作響。
柳逢春蛇頭杖鑿進蛇屍，“喀嚓”骨裂聲刺穿水霧。碧綠杖尖挑出核桃大的青紋毒囔：“毒囔，老夫取了，蛇肉老夫要四成。”枯掌撫過骨縫裂痕，喉間發出風箱般的喘息。
陳墨陽陣盤銀針扎向蛇屍脊骨：“蛇骨嵌陣紋，煉陣眼合用。”玄鐵小刀遊走如蝶，剔出青玉蛇椎，椎孔中殘留暗藍髓液。
陸昭分水刺劃開蛇腹，青黑根鬚足足有人大腿般粗，如活般物纏在其腹中。
指尖拂過，殘根沁出草木清氣：“根鬚歸我，餘下諸位自取。”他彈指甩出十塊靈石，靈石在幽暗中劃出弧光，“若覺不公，靈石補差。”
“陸道友痛快！”柳逢春嘶聲大笑，蛇頭杖蘸血在地面劃出十字界痕，“再遇蛇王，依此例分！”
暗河支流腥風裹著鐵鏽味。陳墨陽陣盤嗡鳴引路，青玉銀針扎向巽位死門。
“咻！”
柳逢春蛇頭杖點出，碧光洞穿巖縫蛇瞳。汙血未濺，陰九袖中赤蜈已鑽入蛇顱吮髓，七條未入階的墨鱗蛇傾刻乾癟如紙。
陸昭並指虛劃，三道冰錐呈品字形封路。分水刺引動暗河水汽，“咔嚓”凍住蛇群退路。寒冰鼠傀撲上撕咬，冰爆符紋在蛇軀綻開霜花——隊伍碾過蛇屍如履冰徑。
南崖溶洞壑然眼前。陳墨陽突然按住劇震的陣盤：“水蠍巢穴空了！”
巖壁殘留碗口大的爪痕，地面積著青銅色甲殼碎片。
那具曾鎮守洞口的妖獸屍體消失無蹤，唯剩半截蠍尾深插巖縫，毒鉤黯淡如朽鐵。斷裂處筋肉呈溶解狀，滲出藍綠黏液。
“鐵甲水蠍群…”陰九面具孔洞收縮，“三十餘只一階下品，尾鉤能蝕穿鐵甲。”枯指點向蠍殼邊緣鋸齒狀齒痕，“被活撕的。”
四人脊背攀上寒意。能屠盡蠍群之物，恐比剛才的蛇王更兇戾！
就在眾人尤豫是否要進去，陸昭道：“讓我的傀儡去看看，再做算計。”
“傀儡探路。”陸昭掐訣點向眉心。神識如絲沒入鼠傀複眼，幽藍視野驟然展開。
腐肉氣息裹著青藤甜香衝入感知甬道。溶洞石壁覆滿粘稠菌毯，蠍殼碎片嵌在岩層裡，如同破碎的青銅甲冑。
地面拖拽著寬逾兩尺的黏液痕跡，腥羶血氣凝成霜晶。
“吱…嘎…”
鼠爪踏碎半截蠍螯，幽藍冰霧自發護體。轉過隘口，壑然洞開的空間裡，等它再走一段時間便看到：
蛇蛻堆積在一起！新舊蛻皮交疊如鱗，底層已硬化，最新那層黏液未乾，裹著未消化的蠍螯殘肢。蛻皮堆中央，半截青銅古藤虯結如蟒，表面凝結著樹脂般的血痂。
視角上移——
巖頂倒垂千百根水晶鍾乳，三根斷裂處滴落青髓。液體落地“滋啦”作響，竟瞬間竄出指長的晶簇！晶簇叢中，一株青藤葉脈如血管搏動，根鬚纏繞著三根殘藤，旁邊還有具半腐蛇骨。
“嘶！”
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