晚上，張部長、王科長、李大虎和兩個翻譯被領到了餐廳的一個包間。
包間不大，但佈置得講究。長條桌上鋪著白桌布，擺好了幾排小菜——酸黃瓜、醃鯡魚、紅腸、黑麵包，還有幾瓶伏特加，瓶身上凝著一層細密的水珠，顯然冰過了。
帕託利切夫部長己經在了。他坐在桌子的一端，面前擺著一杯茶，正慢悠悠地喝著。看見李大虎進來，他放下杯子，站起身來，臉上帶著笑，伸出雙手。
帕託利切夫先走到張部長面前，伸出手：“張部長同志，歡迎您來到布拉戈維申斯克。”
張部長跟他握了握手，互致問候。兩人級別對等，寒暄了幾句，各自落座。
帕託利切夫這才轉向李大虎，伸出手，笑著說：“李大虎同志，我們又見面了。”
他的中文還是那股濃重的口音，但比上回流暢了些，顯然是練過的。
李大虎跟他握了握手：“帕託利切夫部長，您好。”
帕託利切夫拉著張部長，把他讓到自己旁邊的位置，然後轉身介紹身後的兩個人。
“這位，尼古拉·格奧爾基耶維奇·索科洛夫。”他拍了拍一個瘦高個子的肩膀，“我的老朋友，老戰友。我們認識幾十年了，你們叫他尼古拉就可以。”
尼古拉頭髮有點白，臉上的皺紋很深，但眼睛很亮。他跟張部長握了握手，用俄語說了一句什麼。翻譯小陳在旁邊小聲說：“他說，久仰。”
張部長點了點頭，李大虎心裡有數了。帕託利切夫把幾十年的老朋友請來，多半是上回喝輸了，回去被人嘲笑，這回把嘲笑他的人帶來了，要當面找回場子。
“這位，”帕託利切夫又指向另一個人，“伊萬·瓦西里耶維奇·彼得羅夫。”
伊萬三十來歲，方臉膛，濃眉毛，身材粗壯，脖子跟大腿一般粗，一看就是能喝的主。
他跟李大虎握手的時候，力道很重，眼神里帶著一種審視的意味，嘴角微微翹著，像是在笑，又像是在掂量。
李大虎猜，這位應該就是帕託利切夫請來的“絕對主力”。
大家落座。帕託利切夫坐在主位，張部長坐在他右手邊，尼古拉坐在他左手邊。伊萬坐在尼古拉旁邊，王科長和李大虎坐在張部長這邊，兩個翻譯坐在末尾。
桌上很快擺滿了。除了那幾樣冷盤，還有一大盤紅菜湯、一碟黃油、幾塊烤肉，熱氣騰騰的，香味混著伏特加的酒精味，在包間裡瀰漫開來。
帕託利切夫端起酒杯，站了起來。
他先用俄語說了一段，然後換成中文，一字一頓地說：“第一杯，為友誼。為蘇聯人民和中國人民的友誼。”
舉起酒杯：“李大虎同志，上次你把我喝倒了。今天，我要報仇。”
他說“報仇”兩個字的時候，帶著玩笑的語氣，但眼神是認真的。
李大虎笑了笑，端起酒杯：“部長同志，您客氣了。上次是您讓著我。”
“沒有讓。”帕託利切夫一擺手，“今天不讓。今天我有幫手。”
他指了指旁邊的尼古拉和伊萬。
“那今天就喝個痛快。”李大虎舉起酒杯，跟帕託利切夫碰了一下，一仰頭，幹了。
他意識微微一動，那杯酒沒有進他的胃，而是無聲無息地流進了空間。
帕託利切夫也幹了，把空杯子亮給李大虎看，李大虎也把空杯子亮給大家。
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