第二個逃命的時機，也是張柔和孛兒攜玉不在左右監視的時候，是殺死賀鵬濤之後。而那時再逃，就比才進園子的時候困難得多。賀鵬濤一死，二十九役與賀家的夥計就要追擊他。想那蘇州城的裡裡外外，還會突然現出一股或幾股勢力緝拿他。他要如何才能逃城而走？
如果只想活命的話，最好進了烏焉塢就逃。
如果還想活命的話，賀鵬濤就不能殺。
他想到這兒，抬起頭來，看向衛鍔的酒杯。他把手伸進懷裡，掏出一個一寸大的藤紙包，用牙撕開一角。他把藥粉撒進衛鍔的杯子，把自己杯中的剩酒倒了進去。
衛鍔提著一罈酒回來，斟滿兩杯，喝了一杯，看了看沈輕，問：“怎麼不喝了？”
沈輕搖頭，道：“沒什麼。”他起身來到博古架前，把一隻大瓷罍拿在手裡看著。瓷罍的釉面映出了背後的酒桌。衛鍔坐在一片深紫裡，背對著白亮的窗，勾著頭，似是無精打采地沉在一口井裡。罍上只有衛鍔的形影，沒有衛鍔在他記憶中所煥發的神采，也沒有透出粉綠色的清貴的五官。可他覺得，這一刻的衛鍔無比真切。好像他必須看不清衛鍔的眉目，才能把他看清楚。他看著衛鍔。衛鍔安靜地坐在窗前，穿一件對領白袍，左襟掩於右襟下，腰扎一條綢帶，綴一尺瓔珞。衛鍔沒穿鞋，沒挎刀，頭髮收在頸後，額頭正中亮出一塊慧眼般的靈光來，彷彿屋裡的一切光亮都來於他的額頭，如果他閉上慧眼，一切就將消融於一片黯黑。熒熒的紫斑遍佈在衛鍔身上，像無數塊綻出傷口的血紅。
他心想興許世上的真靈都不能獨善一身，生來玄機愈深，就愈莫衷一是。越想秉持忠孝節義的光輝，心就越不清白，及至忘卻四體，還要把與生而有的一切都付於惡濁之中，以為這樣就能滌盪了什麼，渾不知自己汙手垢面，是如何也回不得往昔的安樂之中了。如今的衛鍔，正是應了味厚者其毒亟也。想衛鍔在這一刻的倉皇，不僅是因為感覺到了自身的墮落。他害怕失敗，刺殺的一成一敗都不能彰顯任何事實以外的信條。從四殺手到七蛟龍，再到江陰闖門，一場又一場的殺伐如同釜底抽薪般消除了他對是非黑白的想象，時至今日，賀鵬濤雖還沒死，衛鍔卻先不是了衛鍔。衛鍔已是氣數淨盡，還能依恃的，就只剩他這一個同夥。
他覺得，事情到了這一步上，殺不殺賀鵬濤已在其次，要緊的是所有的際遇都應有一個了結。不是一筆買賣的了結，而是他與這筆“買賣”的斷絕。原本朝菌不知晦朔，惠蛄不知春秋。因為衛鍔他才成了惡，又是他把衛鍔從風流地帶進江湖中。要是欠了這個了結，必有現世之報。他想起了自己的規矩。想到那兩個字，卻沒有在心裡念出來。那兩個字的信條，是他于山下世上歷經艱險仍能保全自身的原因，有些灰身滅智的意思，是惡的根蒂。也是因為那兩個字的規矩，賀鵬濤不是非殺不可，沒有一件事的根由能系進他心裡。把刀子在手中轉一個頭尾，只在頃刻之間，他就能讓實有化為虛無，讓這一路以來的所有都變成哀而不傷的遊戲。他這樣想著，食指碰了碰袖口垂下來的一條線，把手捏成拳頭，然後回頭看向衛鍔。衛鍔接了他的眼神，起身來到他一旁，看看他手裡的罍，憤憤然道：“我和你一起去，我不信哪個姓賀的人見了禁字令牌還敢攔我。”
沈輕不說話，把罍放回架上，有些惋惜地嘆了口氣。
衛鍔張了張嘴，似乎要說出什麼話來。卒然間酒勁混著藥勁湧上腦子，衛鍔忙不迭扶住架板。沈輕抓住他的手腕，仔細打量著他的樣子，確定衛鍔已經中藥，就抱他起來，走出花廳，推開一扇房門。
衛鍔頭一沾枕頭，登時睡得如泥。沈輕站在床前又作一番思慮，不是猶豫自己該不該下手，該向哪個人下手，而是感慨本際深廣無垠。想是在那天地未開之時，自己曾與衛鍔生做一個泥一樣的糊塗東西，才有今日的皂白兩極。若不是從一而來，便用不著託生得皂白分明，互隔天壤之遠以保各自周全。可如今摻到一起，又成了泥一樣的糊塗東西。他這樣想著，有些信命了。
他抽出袖子裡的刀放在衛鍔枕旁，看看刀上刻的“莫行諸惡”四字，咬一咬牙，走出樓去。
第113章 跌彈斑鳩（一百一十三）
酉時一刻，烏焉塢口。
雲結成一列列長蛇陣，從東南方緩緩向西進發，海浪般氣勢磅礴，彷彿淹沒了所經之處一切聲響。頭頂天空的湛藍中飄著紫紅，如同撕碎的一張紅綢鋪在河溝交錯的灘磧上，隨了風慢搖慢蕩，把顏色甩到湖堤上，為零散各處的卵石覆上銅鐵外殼。山嘴裡噴吐著硫磺，像是要燃起一場大火來對抗東方濃雲的侵襲。沈輕走在林子裡，果真嗅到一股硫磺味，四下看看，發現是從樹根周圍散發出來的。此地鄰水，總有一團團蟻蛉、膩蟲飛在柳樹和黃桷樹下，人便從林子裡焚燒乾枝桔杆，再把燒得的草木灰摻入硫磺，撒在樹根周圍。
再向外走，有陽光漏入枝隙，一片片照在臉上。雖然沾染著湖水的溼涼，卻讓鼻子裡有了一股起火般的熇燥。走出林子，則見遠山焦黑，湖水赤紅，有條五尺來寬的礓碴道通往船塢，塢渠如骨牌一樣碼在岸線上，其中棧道曲折，水車、塢墩林立。渠間以水門為通，船舶入渠，車出渠內之水，即可施工修整船骨。此時正有船工一邊呼喊號令，一邊下繩起錠。那錠子約六尺長、六寸厚，“石旁夾以二木鉤”，腰處生翼，上下有楔子，不僅巨大，而且善於抓泥。錠一齣水，幾波人就圍上去，笑聲和驚歎聲傳來，聽著像是給水斗舀來灑去，與水車的車軸轉動聲連在一起。有人光腳赤背，肩背繩子爬在直直的渠堤上，從塢裡牽出一艘大船。沈輕看見東邊泊了三艘貨船，均掛有商號的綾旗，料想這必是從上游來的禮船，載了各家寨子送給賀鵬濤的壽禮。
他站一會，在踏跺一側的條石上颳去鞋底的泥，鑽進傍水小道的人流中。
東邊是湖，路西是坡。坡下建有一些坐東向西的吊腳樓，閣欄三面懸空，各鋪泥瓦遮頂。樓與湖極近，人走在道上，只消一側目便能看見諸家人事。一個婦女抱著孩子立在欄杆後，嘴唇一張一合。老人用竹簸箕篩著穀子的癟秕，篩三下一停。一扇窗後，有個少年持銅錠研了一床墨，拿開鎮尺，將《淮南子》翻到人間訓的一頁……道上摩肩接踵。一人身穿皂邊衫子，用胳膊夾住一隻大箱，匆匆向前走。一把絹傘紅在攢動的人頭之中，傘下的姑娘穿著芽色曲裾，髻上插鵲翎釵、玳瑁花。兩婢女跟隨著姑娘，一個背十二絃箏，一個提樟木箱子。一個像閨秀，兩個像精靈，把路走成了一幅長卷。一輛雙輪輈車行來，轂軸“吱扭扭”的響聲像趕雞鴨一樣把行人驅趕到路旁，而後馱著四口精貴的花梨木箱，堂而皇之地穿過人們的視線。車伕頭戴斗笠，肩套車轅，胳膊上纏著拇指粗的麻繩，走得像牛，像個罪人。
湖水在路東漸漸脫去赤紅，浮出死泥般的青灰色……
沈輕沐著聲勢走在人群中，灰不溜丟，每走一步都想逃。如果姓賀的生日是七月十三或者七月十四就好了，為什麼姓賀的一定要生在七月十二這一天？他一邊走，一邊恨，越走越恨。恨沖走了平素的冷靜和警覺，他不去想自己一會將做的事，只覺得自己與周圍的行人格格不入。他們是去赴宴的，而他的酒宴已經結束在他走出鱄樓的一刻。他們每一年都可以參加這樣的盛宴，他呢？他一輩子僅有的盛宴，就在姓賀的生日這天結束了。這些人就像大雁，他想，他們是飛在去往哪個溫暖地方的半途中，且是約好了歸期的。而他要去的是深山老林，行殊未已，不知何日復歸來。
他懷著愁悶走到路的盡頭，抬起頭望向丘坡上的大園。
今日的春倒雲壑園，只開了朝西一門。門的寬是高的一半，閥閱一丈二尺，柱上端一橫樑，炭黑柱頭各頂八角小亭。邊挺、抹頭塗刷黛漆，腰華板上雕著四副四瓣菱形的方勝合羅，障水板以青、黃、綠三色疊梭身合暈。因無金紅二色，這道門並不如何奢華，樣樣精工細作，崇雅黜浮。
想到賀鵬濤就在裡面，沈輕心頭漫出一陣陌生。賀鵬濤到底是啥樣的人呢？也許不如傳聞中那般鋪張揚厲。也許江邊流傳的關於他的事蹟、功勞、過錯、癖性，皆是崇拜和憤恨他的人編造出來，用於意淫和詬病他的謠言。到了這一刻，他仍對目標一無所知，就像一把被人握在手裡的刀，渾然不知自己要害的是一個怎樣的人。許是因果自有，也是因果可證而不可說。今晚，他將殺死他，或被他殺死，也一定沒機會了解他了。
他在心裡算了算時間。和僱主約定的進園時間是戌時，下手在亥時七刻。
也就是說，從戌時進園，到亥時七刻動手，他有一個時辰加七刻來觀察園子的地形，決定出手的方法和逃走的路線。不過，既然是以浜寨管錢事的身份進園子，就一定會被賀家下人引入候客室、廂房或者廡廊之中。各寨管錢事，只是在名義上來給賀鵬濤拜壽，實則是來上繳各寨賬目，或許在宴會開始前或結束後，才能與他的親信交涉幾句，進不去正堂，就見不著賀鵬濤的面。這也在僱主的算計之中：先進候所，再想法子溜出去，伺機下手。
