他呆愣愣站著，心說這必是園中一妖孽，不是人，他要是半夜進來，肯定也能瞧見她躺在亭子頂上吞雲吐霧，或是拖著七八條尾巴跑在冰上，朝他勾勾手指，就要吸他的陽氣了。他這麼想著，下了土坡，向橋上走去。才上橋，忽聞一聲怒喝：“哪個賊偷！竟敢闖入知公廨府中？”又連上三聲“來人”，一眾院工抄著木杖和短棒，就像從窗欞牆縫裡鑽出來的，撒豆一般，頃刻間站滿了土丘。其中四人奔下土丘，把他堵在了橋上。頭戴筆帽的管院扶著一位年過五旬的老爺，從廊中一步步走過來。
老爺頭戴金邊山額的硬幞頭，腰配玉石帶，一雙尖頭靴邁著四方步，慢悠悠來到橋頭，瞪起眼把他上下打量一遍，問：“哪裡來的蟊賊？”
昭業一聽就知道這人是在造聲勢，要不就是瞎子，不然的話，只消看一眼他身上的斗篷，又如何能把他認成賊了？然而，他不解釋，只是笑。
管院捋著老爺的腔調叫道：“無恥賊人！快將你攜掣的兵器交出來！否則架了你去衙門！當真是膽子潑了天的！竟敢偷盜本府！若不叫你吃些苦頭，只怕你日後連皇廷也敢闖！”
老爺又道：“我方從京城卸任，不願在自家責罰下民，你交出剛剛偷的玉石蠟臺，事情就算了。”
昭業奇怪了，他進園以後就在後院，沒進過一間屋室，哪見過“玉石蠟臺”？想必這就是官宦人家於一處地方恐嚇下民的手段了——逢遇有人闖進他家院落，不論是跳牆進來玩耍的孩子，還是找錯門的，都要賴給人家一個罪名，以防他見了宅子裡的雕雕繡繡下回還來。昭業看看四周，品了品當賊的滋味，倒覺出一些意思來。這園子紛繁靡麗，裡頭住的不是妖精就是老怪，竟然也鬧賊，像個故事似的。
那老怪接著道，像老爺一樣道：“我看你年紀尚幼，今日就不罰你了，走吧，記得回去老實些，切莫走上歪門斜路，否則遲早給人拖進衙門挨杖子去，走吧。”說著，向前擺了擺手，又轉身對下人們道一聲“散了”。
昭業沒走，把手背起來，還仰起下巴。
那老怪問：“你怎麼還不走？”
昭業問：“你知道我是誰嗎？”
老怪問：“你是哪家的？”
昭業道：“我是完顏亮之子。”
老怪看了他片刻，眯起兩眼，呵呵地笑了，問：“你是皇親家的第幾個兒子？”
昭業道：“我是完顏光英。”
老怪一愣，拂然變色，臉皮彷彿給一條線拉拽著，從眉梢緊到嘴角，然後道：“你這孩兒，莫不是瘋了？”他看看周圍的漢子們，又笑道，“這孩兒，想富貴想瘋了，如此大謊可也撒得？好了，別在這裡撒潑了，趕快回家。”
昭業不再說話，下了橋，一路搖頭晃腦地走出宅院，回到寺廟。
進到西院，見張燁坐在臺階上手裡拿著一塊熱煎餅，他不理張燁，徑自走進房中，躺在一張沒鋪墊子的榻椅上，閉上眼就睡過去。睡著後，又回到那株枯槐下。山嘴吐出的粉霧籠罩著天空，雪地裡盡是靿靴的印。順著記憶，他走進一座院落，在一間屋裡看見了七零八落的匣盒，桌上擺著葫蘆和梳篦。兩塊靈牌立在悶戶櫥上，黑漆漆對著他，上面卻沒有人名。出來後，一片榆樹林困住他。結在樹杈之間的冰阻擋著他，楯柱似的藍光排列在山頂上如一個世界的牆圍困著他。他無休無止地走，感到周圍似曾相識，又不記得何時來過。直到一片石臺前，他回過頭，目光越過一大片猩紅的檗棵落向林子，發現了兩雙鞋留下的無數腳印。每一棵樹下、每一條溝裡都鋪滿腳印。他忽然想起來了，他曾經來過這裡，來過無數回，和一個人一起，也許還要回來無數趟，和那個人一起。因為在很久以前，他們發過一個誓，誓言把他們送進了一個迷宮般的地方。那地方如同農田在大旱時節碎磔的縫隙，一條撬開一條再割斷一條，沒有起始和盡頭，他們走在或深或淺的縫隙裡，從一處到一處，就像轉世，像做夢。
醒了，他睜開眼，見張燁站在窗外，正低頭看他。不足一尺寬的視窗被張燁的肩膀擋得嚴嚴實實，屋裡好像比剛剛更暗了。又不知在何時，張燁換下黑衣，這時他穿了一件灰布袍，腰裡繫著布圍，模樣有些像個貨郎。
昭業問：“你剛才刺殺我了嗎？”
張燁問：“你說啥？”
昭業道：“不礙事，只要是我倆之間的事……都是把戲。”
張燁問：“你剛剛上哪兒了？”
昭業道：“我去了梅園。我遇見一個姑娘，我給她講了個故事，她說她要與我一起修佛。”
張燁問：“你給她講了啥？”
昭業問：“你聽嗎？”
張燁道：“聽。”
昭業翻了個身，面朝窗戶蜷起兩條腿，右手託著頭顱，左手搭在腿上。然後，他講道：“一千五百年前，在摩訶娑羅陀村裡，摩訶迦葉生於一個富室之家。他生性古怪，喜歡獨自發愁，厭怠歡樂。待到婚齡，他不想成親，就讓父母去請一位工匠，為他打造了一尊女子的金像，他說他要娶的女子和這金像一模一樣。婆羅門人為了成全他的意願，用傘蓋供奉著那金像，四處尋找和金像一樣的女子。他們從王舍城出發，渡過恆河，遇到了一個妙賢，這妙賢天姿容顏，比傘蓋下的金像還要俊俏。他們把妙賢接了回去，擇一良辰吉日，讓妙賢與迦葉成親。當晚入洞房後，二人皆不欣喜。迦葉問妙賢為何不悅，妙賢說她本修梵行，是因父命才嫁過來。這便遂了迦葉的願，此後二人修行二十餘年，從無夫妻之舉。一日妙賢午睡，迦葉見到一條毒蛇靠近她的胳膊，便急急上前，用扇柄把她的手臂舉回床上。妙賢醒後卻責怪迦葉的觸控，說愛慾比蛇毒更可怕。”說到這兒，他問，“你說那條蛇有沒有？摩訶迦葉是不是騙她呢？”
