姜玄被她拉住，回頭看著她明明痛苦不堪卻還要強撐安慰自己的模樣，心口又疼又漲。他重新蹲下來，用袖子小心翼翼地去擦她額頭的汗，啞聲道：“好，那我在這兒陪你。你別怕，我在這兒。”
為了轉移她的注意力，也為了緩解自己內心的焦灼，姜玄開始沒話找話，緊緊握著她的手，說起一些輕鬆的、關於未來的話題。
“言言，咱們的孩子……你想好叫什麼名字了嗎？”他問道。
薛嘉言果然被吸引了注意力，疼痛間隙，斷斷續續地和他討論起來。男孩的名字，女孩的名字，引經據典，寄託寓意，兩人低聲細語。
過了一個多時辰，穩婆再次進來檢視，仔細檢查後，對薛嘉言道：“主子，宮口開得差不多了，快能見到小主子了。您先歇一歇，吃點東西攢攢勁。”
最關鍵的時刻即將到來。薛嘉言深吸一口氣，看向一直守在床邊的姜玄，語氣變得堅定：“棲真，你先出去吧。”
姜玄立刻搖頭：“我不走，我陪著你。”
“不行，”薛嘉言態度堅決，“你出去！”
生產過程太過狼狽、血腥，她不願將這一幕完全暴露在他面前。
“言言……”姜玄還想堅持。
“求你……出去等我，好不好？”薛嘉言看著他，“你在外面，我……我心裡更踏實。你在這裡，我反而緊張。”
姜玄明白此刻順從她或許才是最好的支援，他用力握了握她的手，又輕輕撫了撫她的臉頰，終於妥協，聲音乾澀：“好，我就在外面，一步都不離開。你別怕，我就在門外。”
他站起身，一步三回頭地走出了產房。隔著一道門，姜玄聽著裡面隱隱傳來的壓抑呻吟，雙手緊握成拳，從未覺得時間如此漫長難熬。
細雨依舊密密下著，春和院前面的夾道里走出來一個身影。
欒氏被拾英客氣“請”回自己院子後，心裡卻像有十五個吊桶打水，七上八下。
這可是她們戚家眼下唯一的指望了！萬一薛嘉言這一胎是個男丁，那戚家就又有後了。她越想越激動，覺得不能幹等著，彷彿自己不在場，那孩子就不是戚家的一樣。
欒氏在床上輾轉反側，窗外的雨聲滴滴答答，攪得她心煩意亂，於是她爬起來，胡亂披了件外衣，拿起門邊的油紙傘，決定再去春和院看看。
夜色深沉，雨絲在燈籠昏黃的光暈中斜斜飄落。府中其他院落大多已熄了燈火，只有春和院方向隱隱有光亮和人聲。欒氏撐著傘，深一腳淺一腳地走在溼滑的石子路上。
剛走到距離春和院，欒氏探頭張望，目光卻猛地凝固了——
只見春和院的門口，並非尋常僕婦值守，而是筆直地矗立著兩個高大的身影！他們穿著深色的勁裝，幾乎與夜色融為一體，腰間似乎佩著刀柄形狀的東西，在雨中一動不動，渾身散發著一股生人勿近的凜冽氣息。
“啊——！”極度的驚駭讓欒氏喉嚨裡不受控制地溢位一聲短促的尖叫。
然而，那聲驚叫剛剛衝出喉嚨，一隻帶著薄繭的大手已經從側面閃電般伸過來，死死捂住了她的嘴！另一隻鐵鉗般的手臂同時箍住了她的肩膀和手臂，讓她半點動彈不得。
欒氏嚇得魂飛魄散，眼睛瞪得滾圓，在昏暗的光線下，只看到眼前一個模糊的黑影輪廓，和那雙在雨夜中依然銳利如鷹隼的眼睛。冰冷的雨水混合著巨大的恐懼，讓她渾身僵硬，連掙扎都忘了，只剩下篩糠般的顫抖和喉嚨裡被捂住後發出的“嗚嗚”聲。
苗菁聞聲趕了過來，他掃了一眼被制住的欒氏，略一沉吟，便下令道：“捆起來，嘴堵嚴實了，先扔到旁邊空屋裡看管起來，別讓她再出聲或亂跑。等裡面事了了，再行處置。”
“是！”暗衛低聲應道，動作麻利地拿出繩索和布團。
欒氏聽到“捆起來”、“處置”這樣的字眼，更是嚇得肝膽俱裂，想要求饒，卻連聲音都發不出，只能徒勞地瞪大眼睛，流下驚恐的淚水。
春和院產房內，氣氛正到了最緊張的時刻。
薛嘉言已經耗了不少力氣，汗水浸透了寢衣和頭髮，黏膩地貼在身上。劇烈的宮縮一陣陣襲來，穩婆在一旁不斷鼓勵引導：“吸氣——好，慢慢吐氣……宮口全開了，看到頭了！我讓您用力的時候您再用力……”
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