幾位族老也紛紛出聲附和，以死者為大、巫蠱案己有定論，不必再驗等理由施壓。
蕭縱面沉如水，目光冷冷掃過眾人：“本官奉旨查案，講究的是證據確鑿，人命關天，豈容爾等以鄉規舊俗、怪力亂神阻撓？誰敢再攔，以妨礙公務論處！”他聲調不高，卻帶著凜然不可侵犯的威嚴。
程縣令也趕緊道：“蕭大人明鑑！爾等休得胡鬧！一切聽憑蕭大人與蘇仵作處置！”
見蕭縱態度堅決，又有縣令撐腰，林夫人和族老們雖心有不甘，卻也不敢再明目張膽阻攔，只是臉色鐵青地站在一旁。
蘇喬不再耽擱，對趙順、林升示意，讓他們守住靈堂門口，不許閒雜人等入內。
她自己則提著小工具箱，推門獨自走進了陰森寒冷的靈堂。
靈堂內，林文遠的棺槨尚未封蓋，屍體停放在內，覆蓋著白布。
空氣中瀰漫著香燭和隱隱的屍體固有的氣味。
蘇喬戴上手套口罩，點燃幾盞油燈，開始工作。
她先是仔細檢查了屍體體表，尤其是頭部，並未發現外傷。
隨後，她按照流程，進行了解剖。
時間一分一秒過去，靈堂外的人等得心焦。
林夫人的哭聲和族老的議論聲隱約傳來，更襯得靈堂內一片死寂，只有蘇喬手中器械偶爾發出的輕微聲響。
約莫兩個時辰後，靈堂的門終於再次開啟。
蘇喬走了出來，臉色有些疲憊，但眼神清亮銳利。
她反手輕輕關上了門，將內裡的情景隔絕。
“蘇仵作，如何？”蕭縱立刻問。所有人都屏息凝神看向她。
蘇喬沒有立刻回答：“蕭大人，還請稍等。”然後她走到一旁備好的水盆邊，仔細淨手，取下口罩。
然後，她轉向眾人，目光先落在林府的老僕身上，問道：“林老爺生前，飲食上可有什麼特別的喜好？尤其……是否常食河鮮水產？”
那老僕被點名，嚇了一跳，看了一眼林夫人，見林夫人面色不善卻不敢說話，只得老實答道：“回……回大人的話，老爺……老爺確實嗜好吃淡水田螺。幾乎……幾乎每日晚膳都要讓廚房做一大盤醬爆田螺，下酒最好。而且……老爺口味重，偏愛吃那炒得半生不熟、肉質最是鮮嫩彈牙的……”
蘇喬點點頭，又看向柳氏：“柳氏，你可曾知曉此事？可曾勸過？”
柳氏連忙點頭，眼中含淚：“民女知道……民女見老爺吃得兇，曾斗膽勸過一句，說田螺性寒，又生在河溝泥裡，恐有不乾淨的東西，吃多了傷身……可老爺聽了大怒，說我是婦人之見，掃他興致，還……還打了我一巴掌……自此，民女便不敢再多言了。”
線索串聯起來了。
蘇喬心中己有了八九分把握。
她轉向蕭縱，朗聲道：“蕭大人，林文遠的死因，現己查明。根本與什麼厭勝巫蠱無關！”
此言一齣，眾人譁然。
林夫人更是尖聲道：“你說無關就無關？你驗出了什麼？老爺分明就是……”
“林夫人稍安勿躁。”蘇喬打斷她，語氣平靜卻帶著不容置疑的權威，“我己對林老爺遺體進行了詳細檢驗，尤其是頭部。其死前頭痛、嘔吐、乃至最終暴斃的症狀，絕非邪祟所致，而是源於其腦中寄生的邪物。”
