“寄生……邪物？”眾人面面相覷，連蕭縱和程縣令都露出了疑惑的神色。
蘇喬對趙順道：“趙副使，勞煩你進去，將我放在一旁銅盤裡的東西端出來。小心些。”
趙順應聲，快步進入靈堂，片刻後端著一個蓋著白布的銅盤走了出來。所有人的目光都聚焦在那盤子上。
蘇喬上前，輕輕揭開了白布。
“啊——！！”人群中頓時爆發出驚恐的尖叫和倒吸冷氣的聲音！
只見那銅盤之中，清澈的液體裡，赫然蠕動著數條細長、乳白色、半透明的線狀蟲子！它們細微地扭動著，在燈光下顯得詭異而恐怖。
“這……這是何物？！怎會在老爺……老爺腦中？！”林夫人嚇得連連後退，臉色慘白如紙。
蘇喬目光掃過驚駭的眾人，聲音清晰而冷靜地解釋道：“此蟲名為圓線蟲，是一種寄生蟲。其幼蟲常寄生在淡水螺類，如田螺、福壽螺等的體內。若人生食或食用了未徹底煮熟的、含有活幼蟲的螺肉，幼蟲便可侵入人體，隨血液迴圈最終到達腦部，寄生於此。”
她頓了頓，繼續道：“幼蟲在腦組織中游走、生長，會引發腦膜腦炎，導致劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵硬，嚴重時可致抽搐、昏迷，乃至因腦組織嚴重受損而死亡。林老爺生前症狀，與其嗜食半生田螺的習慣，以及此刻在其腦組織中發現的這些寄生蟲幼蟲，完全吻合。他的死，是一場因飲食不潔、感染寄生蟲而導致的悲劇，與鬼神詛咒毫無干係！”
真相大白！
靈堂前一片死寂，所有人都被這超出認知的、既科學又駭人的真相震撼得說不出話來。
誰能想到，那平日裡鮮美下酒的田螺，竟成了索命的元兇？
林夫人癱軟在地，喃喃道：“竟……竟是如此……田螺……田螺……”
蘇喬卻並未就此結束。
她目光轉向失魂落魄的林夫人，語氣轉為凌厲：“林老爺的死因既己查明，乃是意外疾症。那麼，林夫人，現在該來說說，那布偶小人身上，筆跡娟秀的生辰八字，究竟是何人所寫？你方才也聽到了，柳氏不通文墨，這字跡從何而來？”
林夫人渾身一顫，抬頭對上蘇喬彷彿能洞察一切的目光，又看看面色冰冷如鐵的蕭縱和程縣令，心理防線終於徹底崩潰。
她伏地痛哭，斷斷續續道：“是……是我……是我寫的……我嫉恨柳氏年輕，怕她日後得寵，分了家產……老爺突然暴斃，我……我便想出這個法子，將那早就準備好的布偶偷偷放入書房，栽贓給她……想借族規除了她……我……我糊塗啊！”她哭得涕淚橫流，也不知是後悔還是恐懼。
蕭縱冷哼一聲：“好毒的心腸！因一己私妒，便構陷他人，濫用私刑，險些釀成冤案！程縣令！”
“下官在！”程文天連忙躬身。
“將誣告陷害、意圖殺人的林夫人收押入獄，依我朝律嚴加審問，按律論處！”蕭縱命令道。
“是！”衙役立刻上前，將癱軟如泥的林夫人拖了下去。
之前還氣勢洶洶、堅持巫蠱之說的幾位族老和鄉紳，此刻個個面紅耳赤，羞愧難當，紛紛向蕭縱、蘇喬和程縣令作揖賠罪，為自己輕信謠言、固執愚昧、險些助紂為虐而深感懊悔。
蘇喬看著他們，又環視周圍那些尚且面帶驚疑未散的百姓，因為林家大門大敞西開，很難不驚動這裡的百姓。
她提高聲音，清晰地說道：“諸位鄉親都看見了，也聽明白了。林老爺之死，乃是因為吃了未煮熟的田螺，感染了寄生蟲，並非什麼詛咒邪祟。世間許多看似詭異無法解釋之事，背後往往藏著簡單的真相。莫要輕易相信怪力亂神之說，更不可因此妄斷人命、製造冤獄。真正的禍端，有時並非來自幽冥，而是源於人心的愚昧、猜忌與惡念！”
她的話如警鐘，敲在每個人心頭。
程縣令也恍然大悟，激動道：“原來如此！原來如此！這麼說來，我縣中近來那些暴斃之人，死狀與林老爺相似，莫非……莫非也是因為……”
蘇喬點頭，神色凝重：“極有可能。青溪縣水產豐富，百姓食用螺蟹魚蝦乃是常態。若烹煮不當，或偏好生鮮，感染此類寄生蟲的風險便大大增加。那些詛咒致死的流言，恐怕皆源於此。程縣令，當務之急，是立即張貼告示，曉諭全縣百姓，螺蟹等水產務必徹底煮熟再食，注意飲食衛生。同時，對近期所有類似死者的家屬進行詳細問詢，瞭解其生前飲食習慣，並……若有尚未安葬者，可能需要進行檢驗以最終確認。”
程縣令連連擦汗：“是，是！下官謹記！立刻去辦！多謝蕭大人！多謝蘇仵作！您二位真是青溪縣的救星啊！不僅破了冤案，還找到了禍根！”
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