林宸他們離開鱗淵城時，沒有驚動任何人。
晨光還沒漫過玄武岩牌樓，七道身影就隱入了城外的荒原，昨夜的蜜香還纏在衣角，淬火池的暖光卻己隔了千山萬水，只在鱗甲族的傳說裡，留下一筆再也抹不去的滾燙印記。
暮色像潑翻的凝血，一點點漫過荒原。枯草尖凝著的霜粒，泛著死氣沉沉的微光，風一吹，竟連晃動都透著僵硬。幾人找了處背風的地方歇腳，林宸靠在一截焦黑的古木殘樁上，指腹無意識地摩挲著雷霄劍柄上的草繩——那是草狸幼童幫他編的，繩結裡還藏著半粒沒掉的芝麻，硌得指尖微癢。
喉頭還留著芝麻餅的粗糲觸感，混著荒原塵土的腥氣，算不上舒服，卻讓他莫名踏實。
可這沉靜沒持續多久，空氣突然變得黏稠起來，像凍住的糖漿，裹得人呼吸都發沉。
不是風，也不是霧。是一種能滲進骨髓的凝滯——整片荒原彷彿被無形的手按下了暫停鍵。
枯草停止了搖曳，遠處禿鷲的嘶鳴戛然而止，連林宸撥出的白氣，都詭異地懸在半空，慢慢凝成慘白的冰晶，像掛在眼前的碎玻璃。
“不對勁。”林宸猛地首起身，手按在劍柄上。他身前的空間，突然像被投入石子的死水，無聲地漾開一圈圈漣漪。漣漪中心，一抹刺目的胭脂紅慢慢暈開，像滴在宣紙上的血，迅速擴張、扭曲，最後“嘶啦”一聲，撕裂出一道縫隙。
沒有驚天動地的聲響，只有絲綢被緩緩扯開的細微嘶鳴，卻聽得人牙酸。
一隻手從縫隙裡探了出來——指尖染著蔻丹，紅得像剛蘸過血，指甲蓋泛著珍珠般的光澤，完美得不像凡間該有的造物。
那手輕輕一撥，空間裂隙就像簾幕般被掀開，一個身影搖曳著踏了出來。
她穿著一身似火非火、似血非血的胭脂色長裙，裙裾無風自動，翻湧的流光像凝固的火焰，又像乾涸的血河，貼在身上，勾勒出驚心動魄的曲線。
她面容妖異到了極致，眉梢斜挑著勾魂攝魄，唇角卻掛著毒蛇般的冷笑，額心一點金輪烙印，流轉著熔金般的邪光，看得人眼暈。
她赤著雙足，踏在冰冷的荒土上，足踝纏著暗金細鏈，鏈上綴著幾枚微縮的猙獰金輪。
每走一步，金輪就發出“嗡”的輕響，聲音不大，卻像針一樣扎進人的靈魂裡。
“郎君……”甜膩入骨的聲音響起，帶著奇異的共鳴，彷彿首接在林宸的顱骨裡震顫。
空氣裡瞬間漫開一股怪味——硫磺焚燒的焦苦，混著薔薇腐敗的甜腥，讓人作嘔，卻又莫名地想沉溺。
她一步踏出，腳下的枯萎荒草“唰”地化成飛灰，留下焦黑的足跡。
那雙勾魂的眸子死死鎖定林宸，眼波流轉間，像藏著能吞噬一切的無底深淵：“在這荒涼之地，可是寂寞得緊？”
話音剛落，她的身影己飄到林宸面前，近得能感受到胭脂裙裾上散出的詭異熱量……不是暖，是像要灼燒靈魂的燙。
“你是什麼東西？！”朱方的怒吼在死寂中炸開，像炸雷。
他離林宸最近，幾乎是本能地察覺到那股能凍結血液的邪異，朱厭戰紋瞬間在虯結的臂膀上亮起來，狂暴的熱浪席捲而出，腳下的凍土“噼啪”作響，蒸騰起滾滾白煙。
他反手去抓背上的赤炎戰斧，肌肉繃得像鐵塊，青筋暴起：“離隊長遠點！”
可就在朱方怒吼的同時，旁邊傳來一聲壓抑的嗚咽——是金銀銅。
此時的金銀銅臉色慘白如紙，豆大的冷汗瞬間佈滿額頭，像被無形的巨錘砸中胸口，踉蹌著連退數步，差點摔倒。
纏繞在他雙臂、脖頸上的噬魂狼王鏈，那些吞過無數兇魂的漆黑鏈節，此刻竟像被沸水燙到的毒蛇，瘋狂地扭動、收縮，鏈節碰撞著發出細碎的哀鳴。
鏈節上的黑洞紋路劇烈明滅，“滋滋”聲急促而紊亂，像是遇到了天生的剋星，恐懼到了極致。
金銀銅的冷汗順著下巴往下滴，砸在鏈節上，他死死盯著那女子，喉嚨裡滾著壓抑的嘶吼……那是從靈魂深處冒出來的恐懼，連他自己都控制不住噬魂狼王鏈的躁動，更別說上前一步。
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