春兒屏住呼吸。
進寶頓了頓，似乎接下來的動作需要更大的氣力。他看了她一眼，聲音低了些，像耳語：“幫個忙。”
春兒這才回過神，慌忙上前，小心翼翼地將右半邊的中衣從他肩上褪下。布料摩擦過皮膚，發出極輕的窸窣聲。
一片瓷白的肩膀裸露出來。
春兒從未如此近距離看過一個男子的身體——哪怕是太監的。進寶的膚色比她想象的還要白，不是病態的白，而是一種冷冽的。白玉般的質地。薄薄的肌肉覆蓋著清晰的骨骼線條，隨著呼吸微微起伏，像冰封的湖面下暗湧的波瀾。
而這一切，都被右肩胛下方那個猙獰的傷口撕裂了。
繃帶層層裹纏，最裡層已滲著淡黃的濁液和乾涸的血跡。
春兒的手抖得更厲害了，她咬著唇，一點一點解開結釦。每揭開一層，她的心就揪緊一分，像在剝一顆會疼痛的繭。
最後一層紗布揭下時，她倒抽了一口冷氣。
傷口比她想象的更可怕——一個深陷的。邊緣泛著暗紅的窟窿，幾乎貫穿了肩胛。新生的肉芽是嫩粉色的，在周遭完好的皮膚襯托下，顯得格外脆弱可憐。最深處，還隱約能看見一點沒有完全癒合的。深色的創面，甚至還有骨頭的顏色。
眼淚毫無徵兆地湧上來，大顆大顆往下掉，砸在她自己手背上，溫的。
她慌忙用袖子去擦，怕淚水滴進傷口。可越擦越多，視線一片模糊。她只能拚命眨眼睛，憑著感覺，用藥刮挑起溫熱的藥膏，一點一點敷在傷口上。
動作輕得不能再輕，似觸碰初春最薄的冰。
藥膏帶來微弱的刺激，進寶的身體幾不可察地繃緊了一瞬——像琴絃被極輕地撥動了一下，發出幾乎聽不見的顫音。
緊接著，一股溫熱的。舒緩的感覺蔓延開。那熱度來自藥膏，也來自她指尖小心翼翼的觸碰。他忽然想起十一歲的他蜷縮在寒風裡，慢慢吃掉那個冷饅頭的感覺。那是把他一點點拽回人間的溫度。
癢。
很癢。不是傷口癒合的癢，而是她的指尖扇起的風。
他想讓她住手，想呵斥她重一點，或者輕一點，可話到嘴邊，又咽了回去。
也煩。
眼淚啪嗒啪嗒掉，吵得很。可這煩裡，又摻雜著某種陌生而洶湧的東西，讓他胸口發脹，喉嚨發緊，像有什麼種子，在凍土深處蠢蠢欲動，想要破開。
他索性閉上眼。心裡那點陌生的脹痛感之外，一絲冰冷的清明浮了上來。這道傷，是籌碼，是功勳，也是……最好的教材。
或許該讓她記住。記住往上爬要付出血的代價，記住他的命是拴在刀尖上的，記住……她若想留在他身邊，遲早也要面對這樣的猙獰。
可那雙手只是顫抖著。無比專注地在他傷口上游走，將溫暖的藥膏塗滿每一寸破損的皮膚。她的呼吸很輕，帶著抽噎的餘韻，熱熱地拂過他頸側，像春夜裡最細最軟的風。
不知過了多久，春兒終於敷好藥，拿起新的紗布開始包紮。一圈，兩圈，打結時手指依舊不靈光，繫了個歪歪扭扭的結。
她看著那結，臉漲得通紅，伸手想解開重系。
“行了。”進寶忽然開口。
他不知何時又睜開了眼，正靜靜回頭看著她。目光從她通紅的臉頰，移到鬢邊那枚顫巍巍的紅絨花上。那點紅在昏暗的天光裡，亮得驚人。
