巧穗的手幾不可察地頓了一下。她沒回答，反而慢慢抬起頭，迎上春兒的目光，眼裡卻沒有驚慌，只有一片暴風雨來臨前，海面死寂的平靜。
春兒繼續質問，每個字都像是從牙縫裡碾出來的：“你是徐妃的人？”
巧穗眼裡的平靜似乎裂開一道口子，什麼瘋狂的東西一點點溢位來了，在她瞳孔深處幽幽地燒著：“你猜到了？”她喉嚨裡發出一陣古怪的抽氣聲，像是笑，又像是哭，“不過徐妃，她怎麼配？”
春兒沒動，還是狠狠地盯著她，身子卻繃地更緊了。
巧穗在離她幾步遠的地方，慢慢蹲了下來。這個姿態不高，甚至有些卑微，可她的眼神卻像釘子，牢牢釘在春兒臉上，帶著一種輕描淡寫的殘忍。
“春兒姐姐，”她的聲音很輕，很柔，像從前無數個夜晚，兩人擠在一處說悄悄話時的語調，此刻卻在陰暗的牢房顯得無比詭異：“你覺得……我繡花繡得好嗎？”
春兒眉頭蹙起，沒應聲。她忽然想起巧穗繡的那些並蒂蓮。水鴨子，針腳細密如蟻行，看得讓人羨慕。
巧穗也不需要她回答，自顧自說下去，眼神柔軟，像陷入了某種遙遠的。帶著蜜糖顏色的回憶：“其實，都是練出來的。一開始繡東西，歪歪扭扭，醜得很。我繡的第一個完整的字，繡在一條汗巾子上……是個‘勇’字。勇氣的勇。”
“勇”字出口的剎那，春兒渾身的血液彷彿瞬間凍住了。
她眼前忽地浮現出一條汗巾子，她能看清每一個細節——粗礪的布料，歪扭到有些滑稽的針腳，那暗紅色的。笨拙歪斜的“勇”字……以及進寶當時平淡無波。吩咐她去藏“證物”的側臉。
所有散落的碎片——王勇。杏兒。巧穗。汗巾子——在這個字響起的瞬間，被一道慘白刺目的閃電劈中，串聯成一條完整而猙獰的鎖鏈，而她正被死死鎖在鏈環的中央。
胃裡翻江倒海，她猛地捂住嘴，壓下那股劇烈的噁心感。
巧穗的聲音還在繼續，像夢囈，又像詛咒：“我有一個同鄉的哥哥，在宮裡當守門的侍衛。我們從小認識，他說……等我到了年紀出宮，就娶我。”她的聲音哽了一下，眼裡有水光晃動，嘴角卻還在笑，“可是後來……他被抓到和景陽宮一個叫杏兒的宮女苟且，那宮女被杖斃，最後……他跟著‘殉情’了。我連去問一句為什麼……都沒機會。”
她抬起頭，淚水大顆滾落，嘴唇劇烈抖動起來：
“那時候我就想啊……天下男人，大概都是壞的，髒的，沒一個好東西。直到……”她的目光倏地釘死在春兒臉上，眼底露出猙獰的恨意，“直到徐妃娘娘身邊的碧兒告訴我，景陽宮那個杏兒，死前一直在喊冤呢。”
春兒的呼吸停滯了。她感到空氣驟然稀薄，每一次吸氣都帶著鐵鏽般的腥甜。
“她說——”巧穗逼近一步，聲音輕如鬼魅，每個字卻像燒紅的釘子，鑿進春兒耳膜，“是春兒害我啊！”巧穗模仿著某種淒厲的語調，隨即又恢復成那種輕柔的瘋狂，“碧兒還說，她斷氣前，用手指蘸著自己的血，在地上寫了一個字……”
她頓了頓，目光死死鎖住春兒驟然收縮的瞳孔，一字一頓，像是用舌尖細細品味著每一個音節：
“春。”
“春天的春。”
牢房裡死寂。
絕對的。壓迫的。令人窒息的死寂。
只有廊下那盞氣死風燈被穿堂風吹得打在廊沿上，發出越來越急促的“啪嗒——啪嗒——”聲，像什麼東西在寸寸斷裂。
巧穗依舊蹲在那裡，臉上淚痕未乾，嘴角卻掛著一抹笑容，靜靜地看著春兒，像在欣賞一件終於完成的。滿意的繡品。
春兒僵在原地，連顫抖都忘了。
她看著巧穗那張熟悉又陌生的臉，看著那笑容裡淬著的瘋狂與恨意，忽然明白了一件事——
這間牢房，她並不是今天才進來的。
它早就在她身邊，被最柔軟的語調。最體貼的關懷。最親密的“姐妹”情誼，一磚一瓦，精心砌好了。
。響巨的攏合然轟牆高面四見聽才，刻此到直，而
