姜老三那頭很快有了迴音。
他找了個由頭，把姚志剛叫到派出所，沒在訊問室，就在自己那張堆滿檔案的辦公桌旁，拖了把椅子讓他坐。姜老三脫下大簷帽，擱在桌上，又給姚志剛倒了杯白開水。
“姚志剛同志，”姜老三開口，語氣盡量放平和，但帶著公事公辦的嚴肅，“上次賭博那事，罰款也交了，教訓也受了，往後可不能再犯了。”
姚志剛是個中等個頭的漢子，臉膛黝黑，是常年在戶外幹活留下的痕跡，此刻坐在椅子上，背微微佝僂著，雙手捧著搪瓷缸子，顯得有些侷促。他連連點頭：“是，是，姜同志，我記住了，再也不去了，那地方……晦氣。”
“嗯，記住就好。今天叫你來，不全是說這個。”姜老三端起自己的茶缸，吹了吹浮沫，斟酌著詞句，“還有你家那點事……我們派出所呢，雖然主要管治安、刑事，但街坊鄰居鬧矛盾，夫妻不和，我們知道了，能調解的也得說道說道，這也是為了社會穩定，家庭和睦嘛。”
姚志剛抬起頭，眼裡閃過一絲困惑，還有不易察覺的緊張。
姜老三看著他，慢慢說：“你家裡那口子，王樺，是吧？我們這邊呢，也聽到點風聲。你們兩口子……動手了？”
姚志剛臉色變了變，捧著缸子的手收緊，指節有些發白。他沒吭聲，算是默認了。
“姚志剛啊，”姜老三放下茶缸，身體往前傾了傾，聲音壓低了些，更像拉家常，但話裡的分量不輕，“打人，不對。新社會了，講法律，也講道理。有什麼矛盾，兩口子關起門來好好說，動手解決不了問題，還犯法，明白嗎？”
姚志剛嘴唇動了動，想說什麼，最終還是隻“嗯”了一聲，點了點頭。
“我知道，你可能有一肚子委屈。”姜老三嘆了口氣，話鋒一轉，“你家裡那點事，我們多少也聽說了一些。王樺同志她……對孃家那邊，是有點過於實心眼了。”
聽到這裡，姚志剛猛地抬起頭，眼裡那點強壓的疲憊和憤懣，幾乎要溢位來。他張了張嘴，又閉上，胸膛起伏了幾下。
姜老三繼續說：“這做人啊，誰都不欠誰的。父母有養育之恩，那是該報答，可也得有個度，有個法子。像王樺同志這樣……唉，這麼多年，就算有天大的恩情，用這種方式，也該還得差不多了吧？真要報答，等老人家年紀大了，床前盡孝，端茶送水，那是應當應分。可現在這……這叫什麼事？無休止地往孃家搬東西，不顧自己家，不顧孩子，這就不對了。”
他頓了頓，看著姚志剛越來越難看的臉色，語氣加重：“可她不對，你動手打人，就更不對。兩口子過日子，打成這樣，什麼時候是個頭？孩子看著，心裡能好受？這日子，還能有過好的那天？”
“姜同志！”姚志剛忽然開口，聲音有點啞，帶著一股壓抑了很久的怨憤和無力，“您說的這些，我都懂！大道理我都懂！”
他放下搪瓷缸，兩隻粗糙的大手用力搓了把臉，聲音裡透出濃重的疲憊：“我嘴皮子都快磨破了！天天說，月月說，掰開了揉碎了跟她說！王家那不是個填不滿的無底洞！她那弟弟就是個扶不起的阿斗！咱們自己也有倆孩子要吃飯，要上學！可她……她聽嗎？”
姚志剛眼睛有點紅，不知道是氣的還是別的什麼：“她就跟中了邪似的！不，比中邪還厲害！中邪還能找個大神跳跳，她這……她這腦子裡就一根筋，掰不回來！家裡但凡多個子兒，她眼睛就盯著，想方設法摳出去，送到王家去！是，我是打了她……我忍不住啊姜同志！您說，這日子還有什麼奔頭？我起早貪黑在廠裡幹活，掙那點錢，圖啥？不就是圖家裡日子能好過點，孩子能吃好點穿暖點？可她呢？她心裡只有她那個孃家，她那個寶貝弟弟！這個家，在她心裡算個啥？”
他越說越激動，聲音也大了起來，引得旁邊辦公的同事往這邊看了一眼。姜老三抬手虛按了按，示意他冷靜。
姚志剛喘了口粗氣，肩膀垮了下去，那點激動勁很快被更深的頹唐取代，聲音也低了下去，喃喃道：“我去賭……是我不對。可有時候，心裡真是堵得慌，沒處說，也沒盼頭……就想去那兒，迷糊一會兒，好像就能把家裡的煩心事給忘了。”
辦公室裡的爐子燒得正旺，發出輕微的嗡嗡聲，更襯得姚志剛這番話格外淒涼。
姜老三一時也不知該說什麼好。清官難斷家務事，這話不假。姚志剛有他的可恨之處，動手打女人，怎麼說都不是理。可攤上王樺這麼個油鹽不進、死心塌地“報恩”的，這日子過得，也確實讓人憋屈絕望。這不是簡單的誰對誰錯，是一團理不清、斬不斷的爛賬。
他沉默了一會兒，才拍了拍姚志剛的肩膀，語氣緩和下來，帶著點勸慰：“再怎麼著，打人不對，這你得記住。回去……再好好說說，心平氣和地說。不為別的，也得為孩子想想。孩子天天看著爹媽這樣，心裡能健康？長大了怎麼辦？”
姚志剛扯了扯嘴角，那笑容比哭還難看。他點點頭，沒再說話，站起身，拿起旁邊凳子上破舊的棉帽，戴在頭上，對姜老三彎了彎腰，轉身走了。那背影，佝僂著，透著股深深的疲憊和麻木，好像對什麼都提不起勁了。
看著姚志剛消失在派出所門口，姜老三心裡也沉甸甸的。他收拾了一下桌上的東西，下班鈴響了。
晚上，姜老三沒回家，首接拐到了姜老西屋裡。
孩子們都被打發到別的屋玩去了，屋裡只有姜老西、桐桐，還有默默納鞋底的老奶奶。電燈泡的光暈黃，照著幾個人凝重的臉。
姜老三把白天跟姚志剛的談話，一五一十，原原本本說了一遍。沒添油加醋，姚志剛那絕望疲憊的語氣，他都盡力模仿了出來。
說完，屋裡靜得可怕。只有老奶奶手裡納鞋底的針，穿過厚布時發出輕微的“嗤嗤”聲。
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