東宮書房。
“外面的流言，查出最初是從哪裡傳出來的嗎？”謝臨淵聲音平靜，卻帶著一股無形的壓力。
墨影垂首：“源頭很散，幾個城門口的茶攤、南市的貨郎、西城幾個慣愛嚼舌根的破落戶……幾乎同時開始流傳，背後肯定有人統一指使，但手法很老練，尾巴掃得很乾淨，暫時抓不到直接把柄。”
謝臨淵並不意外。
能搞出這種針對瓊華、又牽扯二十年前舊事的陰毒手段，除了巫源，還能有誰？
“處理乾淨。”謝臨淵轉身，淡淡說道，語氣裡聽不出喜怒，卻讓書房內的溫度都降了幾分，
“舌頭太長，留著也無用。”
“是！”墨影應道，猶豫了一下，
“只是……主上，流言如風，恐難盡除。尤其涉及二十年前舊事和疫病天災，百姓易生恐慌……私下裡……”
“私下裡，該猜的還是會猜，該怕的還是會怕。”謝臨淵打斷他，聲音平靜得有些可怕，
“人心如此。堵不如疏，但眼下，沒工夫跟他們講道理。不能任其發酵，傷了瓊華的心。”
他轉過身，看向墨影：“北境那邊，謝臨風最近有什麼動靜？”
“回主子，陳洪那邊盯得很牢，按您的吩咐，既沒太拘著他，也沒讓他真做成什麼事。他確實焦躁不安，幾次想搞些小動作，陳洪假意相助，提供些無關緊要的‘幫助’，滿足他一點微不足道的‘成果’，讓他以為自己有所作為。”墨影語氣帶著一絲不屑，
“不過，以他的能力和那點人手，搞出如今上都這般規模的謠言，絕無可能。”
“他當然沒這個本事。”謝臨淵扯了扯嘴角，露出一抹毫無溫度的譏誚，
“不過是別人手裡一把自以為是的鈍刀，還想學著人家削鐵如泥。”他沉吟片刻，“巫源那邊，還是沒露痕跡？”
“沒有。陳洪試探過幾次，謝臨風似乎也聯絡不上他，看情形，只把他當作攪渾水的棍子。巫源……很謹慎。”
“謹慎？”謝臨淵冷笑，
“是根本沒把他當回事。我那弟弟，無論前世今生，在那些人眼裡，都只是顆隨時可以丟棄、甚至用來吸引火力的棄子罷了。”
他站起身，走到窗邊，望著歸鴻苑的方向。
流言指向瓊華，北境異動，巫源蟄伏，謝臨風蠢蠢欲動……這幾條線看似雜亂，卻隱隱都指向同一個目的——擾亂他的心神，破壞他的安穩，最終目標，恐怕還是瓊華和孩子們，或者，是他這個所謂的“變數”。
被動挨打，從來不是他的風格。
“既然他急著‘立功’，想在巫源面前證明自己還有用……那我們不妨，幫他一把。”
他抬起頭，眼中閃過算計的寒光：
“去給陳洪傳個話。讓他‘不經意’間，把上都最近關於太子妃的謠言，特別是那些說得最離譜的——比如太子與太子妃心生嫌隙、攝政王對太子妃不滿、東宮近日氣氛凝重云云，添油加醋地，傳到謝臨風耳朵裡去。傳得越誇張越好。”
墨影一愣：“主子的意思是？”
“他不是急著在巫源面前立功，證明自己還有用嗎？”謝臨淵唇角勾起一抹冰冷的弧度，
“我就給他送個‘大功勞’。讓他以為，他的行動和這些謠言配合，真的動搖了我在上都的根基，離間了我和瓊華。巫源不是喜歡躲在暗處窺伺嗎？我就讓他看看，他這枚棋子，或許還能有點‘驚喜’……”
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