秋日的陽光帶著最後的暖意，慷慨地灑落在靖北王府寬闊的議事堂前。
堂內，一場關乎寒淵未來根基的彙報正在進行，氣氛肅穆中透著難以掩飾的激盪。
戶曹主事陳文，一位年約四旬、面容清癯、眼神卻異常銳利的文吏，正手持一份厚厚的卷宗，聲音因激動而微微發顫，向端坐於上的靖北王蕭宸，以及兩側的王大山、韓烈、周通等文武重臣，彙報著一組足以令任何統治者都心跳加速的數字。
“……綜上，截止本月十五，我寒淵所轄全境，包括鎮北城、磐石堡、定北關、新附七城十七寨，及所有屯墾、游牧屬地，在冊總戶數，已達三萬七千六百四十一戶。”
陳文深吸一口氣，努力讓自己的吐字更清淅，“在籍總丁口，計十五萬三千八百七十六人。此數尚不包括近期陸續收容、尚未完成最終編戶之零星流民約千餘人。”
“十五萬三千八百七十六人！”
這個數字，如同一記重錘，敲在每個人的心頭。堂內響起一片極力壓抑卻仍清淅的抽氣聲。連一向沉穩的韓烈，指尖也微微顫鬥了一下。王大山更是瞪圓了眼睛，似乎有些難以置信。
曾幾何時，寒淵初立，鎮北城初建，治下之民，不過是從北燕、大夏邊境艱難匯聚而來的數萬流民、邊軍殘部，滿打滿算，堪堪五萬餘人。
那時，地廣人稀，城牆單薄，強敵環伺，每一步都如履薄冰。
短短兩年多的時間，從五萬到十五萬！人口翻了三倍有餘！這不僅僅是數字的增長，更是實力、潛力、生命力的爆炸式膨脹！
這意味著更多的兵源，更多的勞力，更多的稅賦，更多的智慧與創造力，意味著寒淵這塊曾經的邊陲“飛地”，真正擁有了成為一方雄藩的紮實根基！
蕭宸的眼中，也閃過一絲波瀾，但旋即便被更深的思慮取代。他微微抬手，示意陳文繼續。
陳文定了定神，翻開卷宗另一頁，詳細分解這激增的十萬人口來源：“此番人口激增，主因有三。”
“其一，乃收編降軍。
自定北關大捷，迫降赫連部，及後續收附北境七城，我軍累計收編、吸納北燕降卒、部族兵及原邊城守軍，經汰弱留強、分營安置後，計得青壯約一萬八千餘，其隨軍家屬、依附人口，約兩萬二千餘。
此部分合計，約四萬人，已成我寒淵軍屯、邊戍及後備兵員之重要來源。”
這部分人口，是戰爭最直接的“紅利”，他們帶來了兵員和勞動力，也帶來了管理和融合的挑戰。
“其二，乃吸納流民。”
陳文的語氣帶著一絲感慨，“自我寒淵立府以來，行屯田、減賦稅、肅盜匪、保商旅之政，北境漸安，聲名外傳。
尤其去歲中原數道大旱，流民四起。而定北關大捷、赫連部歸附、北燕內亂求和、七城相繼來投等事傳開後，‘北地有樂土，靖王可依仗’之傳聞，更是在流民間不脛而走。
近半年來，南下北上，穿越邊境，投奔我寒淵之流民，絡繹不絕。
經各關卡、屯所登記收容，妥善安置於新墾區及各城寨者，累計已達四萬五千餘口。且此勢，至今未絕，每日仍有數十至上百流民入境。”
這是民心所向，是寒淵新政與強大實力帶來的強大吸引力。源源不斷的流民，是潛力，也是負擔，更是未來的希望。
“其三，乃自然增長與商旅歸附。”
陳文繼續道，“我境內近年來少有戰亂，去歲年景尚可，加之王爺推行鼓勵生育、撫卹孤寡之政，新生丁口較往年確有增加，約五千餘人。
另，因互市之利，商路漸通，各地商賈攜家帶口，定居我鎮北、定北等城者日眾，亦有近三千人。
此外，原依附赫連等部之零散小部族、牧民，見我政策寬厚，主動請求內附編戶者，亦有數千之眾。”
帳目清淅，來源分明。戰爭俘獲、政策吸引、和平發展，三條主要途徑，共同鑄就了這令人震撼的人口飛躍。
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