他連忙道：「此事……此事還需從長計議！北伐非同小可，萬一有失……」
「殿下！」
趙崇猛地打斷他，語氣嚴厲，「此乃社稷存亡之秋，豈可再行婦人之仁，坐視逆賊坐大？若北伐有失，老臣願以身家性命擔保！陛下，老臣懇請陛下聖裁！」
他再次將目光投向御座上昏昏欲睡的小皇帝。
這次，他不再「請求」，而是帶著一種不容置疑的逼迫。
小皇帝被他猙獰的表情嚇得「哇」一聲哭了出來。
但這哭聲，在趙崇和另外兩位王爺耳中，卻成了默許。
經過數日激烈的爭吵。妥協。利益交換，在趙崇的威逼。利誘，以及秦王晉王自身野心的驅動下，一個脆弱的。名為「北伐」的聯盟，以一種近乎荒誕的方式，勉強拼湊了起來。
永寧元年冬，一道以「皇帝」名義發出的「北伐檄文」和「募兵詔」，再次從神京發出，傳檄四方。
檄文將蕭宸的罪狀又豐富了幾十條，號召「天下忠勇」，共赴國難。
同時宣佈，以秦王蕭銳為徵北大元帥，晉王蕭銘為副元帥，總領北伐軍事。
蕭珏留守神京，總督糧餉。
趙崇總攝朝政，協調各方。
為了壯大聲勢，震懾蕭宸，也為了給自己和天下人打氣，檄文中將這次拼湊起來的兵力，吹噓到了一個驚人的數字——五十萬！
檄文宣稱，朝廷已集結五十萬天兵，即將北上，犁庭掃穴，一舉蕩平寒淵逆賊，還北疆安寧，復朝廷威嚴！
然而，真正的內情，只有核心的幾個人清楚。
秦王蕭銳拿出了他麾下最精銳的神策軍三萬人，以及透過各種手段控制的京畿附近兵馬兩萬人，合計五萬。
晉王蕭銘也差不多，抽調了其掌握的京營精銳和部分邊鎮舊部，湊了四萬餘人。
蕭鈺在趙崇逼迫下，咬牙從東宮六率和控制的少數城防軍中，擠出了一萬五千人。
趙崇則利用「攝政」權力，強行從神京及附近州縣，徵調。招募了約三萬新兵和民夫。
再加上從河北南部幾個尚未完全失控。又對蕭宸心存恐懼或敵意的州縣，強行攤派。抽調來的約五萬雜牌軍。
林林總總，七拼八湊，這支所謂的「北伐大軍」，實際兵力，勉強達到二十萬。
而且成分極其複雜，派系林立，裝備五花八門，訓練水平參差不齊，士氣更是低落。
其中真正可戰之兵，不過秦。晉二王的八九萬核心部隊，其餘大多為烏合之眾。
糧草方面更是捉襟見肘。
「北伐特別捐」在混亂的南方几乎收不上來，在神京及附近強徵，也只是杯水車薪。
趙崇不得不挪用本已見底的國庫存銀，並強行「借」用了幾家與他不睦的富商巨賈的家產，又向城中百姓加徵了數種名目的「戰時稅」，才勉強湊齊了首批開拔的糧餉，後續補給，完全是個未知數。
就這樣，一支號稱五十萬。實為二十萬，內部矛盾重重。糧草不濟。士氣低迷的「北伐大軍」，在永寧元年寒冬來臨之際，在神京百姓或麻木。或恐懼。或嘲諷的目光注視下，亂鬨鬨地開出城門，沿著官道，迤邐北上，目標直指——幽州。
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