在北方無往不利的寒淵鐵騎。重甲步卒，在這河湖密佈。道路泥濘的江南水鄉，威力大打折扣。
沉重的鎧甲成了負擔，戰馬難以馳騁，大型攻城器械更是寸步難行。
「傳令各軍，」韓烈終於開口，聲音沉穩，帶著不容置疑的決斷，「暫緩追擊，就地紮營，以江陵為基，穩固後方。」
「第一，適應環境。
著軍中醫官，立刻採集本地草藥，配製防治瘴氣。治療腹瀉暑熱的湯藥，全軍分發，務必控制非戰減員。
著工匠營，就地取材，趕製木屐。蓑衣。斗笠，改善行軍條件。
甲冑，除執勤。作戰必需，平日可著輕便皮甲或戰襖。
戰馬需精心照料，馬蹄需加防滑鐵掌。」
「第二，調整戰術，編練新軍。
從各營中抽調熟悉水性。身形靈巧計程車卒，連同歸附的南方兵卒，組建『踏浪營』，專司偵察。突襲。渡河作戰。配備輕便鎧甲。短兵。強弩，以及大量小船。竹筏。
周猛，此事你來負責，給你半月，必須練出能在水網中來去自如的尖兵！」
「第三，收集船隻，訓練水陸協同。
陳到，你部水師，不僅要控制江面，更要分出部分中小型戰船，進入內河支流，配合步卒行動。
大軍所至，逢水搭橋，遇河用船，水陸並進，不可偏廢。輜重轉運，儘量走水路。」
「第四，分化瓦解，獲取情報。賈文和先生。」
韓烈看向一旁沉默不語的謀士，「還需勞煩你，動用一切手段。
對那些與叛軍勾結的豪強，許以重利，曉以利害，能拉攏則拉攏，不能則施以威懾，剪其羽翼。
對普通百姓，嚴肅軍紀，秋毫無犯，公平買賣，甚至可酌情賑濟，以收民心。
重金懸賞，招募熟悉本地地形。水文的嚮導，尤其是熟悉郢城周邊水道。地貌者，重賞！」
「第五，以戰代練，清除障礙。
大軍不急於尋找叛軍主力決戰。
各營以團。隊為單位，在踏浪營。本地嚮導配合下，清剿周邊小股叛軍。依附叛軍的土匪水賊，掃蕩其隱蔽的補給點，拔除其前哨據點。
一來肅清後方，二來讓將士們熟悉水網作戰，三來……或許能抓到舌頭，問出叛軍主力的確切位置和意圖。」
韓烈的目光再次落回輿圖，手指點在郢城的位置：「蕭嶸。蕭岷，還有那個趙賁，想用水鄉地利拖垮我們？做夢！
寒淵軍，能從苦寒北地打到中原，就能適應這江南水鄉！
傳令下去，告訴所有將士，這不是退縮，這是磨刀。把刀磨快了，才好砍下叛賊的腦袋！」
命令迅速傳達。
寒淵軍這臺龐大的戰爭機器，雖然暫時放緩了前進的步伐，卻以另一種方式高效運轉起來。
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