玄極四年，深秋。
三省六部的新制如同精密的機括，在神京朝廷中開始艱難而緩慢地磨合。運轉。
遷都長安的浩大工程，已在關中大地上破土動工，初步的規劃與地基清理正在進行。
而另一項雖不似前兩者那般直接關乎權力分配與中樞象徵，卻同樣至關帝國命脈。影響深遠的宏圖，也自長安與神京同時發出指令，開始悄然鋪展——《敕修天下官道。整頓驛站郵傳令》。
紫宸殿側殿，巨大的帝國疆域圖前，蕭宸。韓煜。新任工部尚書。兵部尚書。戶部尚書，以及一位風塵僕僕。剛從河東道巡查歸來的御史，正圍聚一處。
地圖上，以硃筆粗線勾勒出的，是前朝鼎盛時期的主要官道網路，如今許多線條已經模糊。斷續，甚至消失在邊遠州府的空白處。
「陛下，」工部尚書，一位以精通營造。水利著稱的實幹官員，手持長杆，指著地圖，語氣帶著憂慮，「自我朝定鼎，尤其是經江南。偽趙之戰，各地報修道路。橋樑的奏章便堆積如山。
前朝永初末年，天下崩亂，官道失修已久。近年戰事頻仍，大軍調動，糧草運輸，更使許多道路毀壞嚴重。
眼下，自神京至江南，自關中至蜀中，自洛陽至幽燕，多處要道，或為山水沖毀，或橋樑塌圮，或路面坑窪，車馬難行，糧秣轉運，耗費倍蓰，時日遷延。
商旅困頓，郵傳遲滯，乃至朝廷政令下達。地方軍情上報，皆受阻滯。此乃國之大脈，壅塞不通，隱患無窮！」
兵部尚書緊接著道：「正是！去歲南征，軍報往來，快者十餘日，慢者月餘，皆因驛路不暢，驛馬疲敝。若有邊警，如此效率，豈不誤了大事？且道路不修，一旦地方有變，大軍難以迅捷開赴，徒耗時日。臣請陛下，速下決心，整修天下要道，重振驛站郵傳！」
戶部尚書則面露難色：「修路，固然是利國利民之舉。然，陛下，戶部剛剛核算，遷都長安，營建宮室。城池，已是一筆巨耗。推行均田，清丈田畝，安置流民，亦需錢糧。
江南。中原。關中戰亂之地，今歲賦稅多有減免，國庫雖因抄沒逆產。整頓鹽鐵稍裕，然各處支用浩繁，實是捉襟見肘。
若此時大舉修路，徵發民夫，錢糧從何而出？民力是否堪負？還望陛下慎思。」
蕭宸沉默地聽著，目光沿著地圖上那些代表官道的朱線移動。
這些線條，是帝國的血管，維繫著中央與地方。邊疆與腹心的聯絡，輸送著政令。軍隊。賦稅。商品。資訊。
血管不通，則肢體麻痺，中樞再英明，政令也難以貫徹四方。
前朝之亂，地方割據，固然有政治。軍事原因，但交通阻隔。資訊不暢，無疑加劇了分裂。
他想要一個如臂使指的大一統帝國，就必須讓這些血管重新暢通，且要更加強健。
「諸卿所言，皆在情理。修路，確需巨資，亦耗民力。」
蕭宸緩緩開口，聲音沉穩，「然，諸卿可曾想過，今日不修，明日耗費更多；今日不耗此力，明日或失其地！」
他走到地圖前，接過工部尚書手中的長杆，指向幾個關鍵節點：「你們看，關中與巴蜀，秦嶺。巴山阻隔，蜀道之難，難於上青天。
若無暢通棧道。官道，巴蜀財賦如何出？中樞如何控扼西南？中原與江南，江淮水系縱橫，然陸路亦是關鍵。
漕運有季節之限，有河道淤塞之虞，若無並行之平坦官道，一旦漕運受阻，京師糧秣何來？江南若有變，大軍如何速至？
北疆邊防，綿延數千裡，各軍鎮。關隘之間，若無快捷通道，如何相互應援？胡虜南下，軍情如何速報？」
長杆在地圖上劃過，每指一處，都點出要害。
「此等要道，非僅為商旅便利，實乃國脈。軍脈。政脈所繫！道路通暢，則政令朝發夕至，大軍旬月可調，商賈貨通天下，民情上達天聽。此乃長治久安。控扼四方之基石，其利在百年，非一時之費可比！」
他放下長杆，看向戶部尚書：「至於錢糧，朕知戶部艱難。然，可分緩急。別輕重。多渠道籌措。
。築修的道要事軍。道幹主條幾障保先優，主為付撥庫國，一其
。錢工。糧口給發，夫民路築為募招如不，頓困其任其與，多尚戶貧。民流，地等中關。原中。南江。』賑代工以『行實，朝前仿效可，二其
。得兩舉一，民流了頓安又，路了修既，此如
。役助賈商。資捐方地勵鼓，三其
。待優之仕出或學弟子予。稅商分部免。額匾賜如，獎褒予給可廷朝，段路分部擔承或，路修資捐，商富。紳士方地許可，榮繁方地，旅商於利，暢通路道
」。生民及傷，收濫止防，程章定嚴需但，費之護養常日路道為以，稅行通量適取收卡設，口渡。隘關要重於可，後修路道，四其
。通修期限，量力中集，道幹主條幾下定先可！善甚法此，道渠多。急緩分！明聖下陛「：亮一睛眼書尚部工
。務防疆北固鞏，線方朔—州雲—州幽；南江。淮江。原中通貫，線州揚—州徐—梁汴—；蜀中關通連，線都—中漢—安長；鍵關都遷，道通京兩來未乃此，線安長——京神：如比
