玄極五年，春。
長安新都的宮牆初具輪廓，如同巨龍的骨架在關中平原上隆起。
均田的清丈在部分州郡艱難推進，科舉的詔令激勵著無數寒窗燈火。
官道的塵土在第一批民夫的腳下揚起，驛站的快馬開始更頻繁地踏破晨曦。
而在一系列旨在重塑帝國筋骨血肉的變革中，一項著眼於未來。意圖從根本上塑造帝國精神與人才基石的構想，開始在蕭宸心中醞釀成熟——創辦大夏學宮，取代舊有太學。
前朝太學，乃至更早的國子監，早已名存實亡。
經年戰亂，學舍傾頹，博士星散，生徒流離。
即便偶有存續，亦多淪為貴族子弟鍍金之所，所授無非僵化經義，所習無非詩賦文章，於治國理政之實學，幾無裨益。
科舉雖開，為寒門提供了進身之階，但若天下士子所學，仍舊是那一套脫離時務。空談心性的舊學問，那麼選拔出來的人才，縱有文章華彩，於國何用？於新政何益？
紫宸殿的書房內，蕭宸召來了韓煜。新任禮部尚書。國子監祭酒，以及幾位以學識淵博。思想開明著稱的翰林學士。
「朕欲在長安新城，擇風水佳地，營建『大夏學宮』。」
蕭宸開門見山，將一份他親自勾勒的草圖推向眾人，「此學宮，非為替代科舉，實為科舉之源，育才之本，學術之宗，新政之思想基石。」
眾人神情一凜，知道皇帝又有大動作了。
禮部尚書小心問道：「陛下，太學舊制，可因襲損益，何必另起爐灶，興建新學宮？且營建所費……」
「舊制已朽，不足為繼。」
蕭宸擺手打斷，「太學積弊，諸卿豈不知？所教者，陳腐經義；所習者，浮華辭章；所養者，膏粱子弟。
於國計民生，邊關軍政，理財治獄，可有一用？科舉取士，若無實學之士可拔，徒取一群只會尋章摘句。不通世務的腐儒，於朝堂何益？於百姓何利？」
他目光灼灼，掃過眾人：「朕要的學宮，是能培養出通經義。明時務。曉律法。知兵略。精算術。懂營造的真正有用之才的所在！
是能為朝廷，為地方，源源不斷輸送能吏幹員的所在！
是能研討學問。砥礪思想。引領天下學風。為朕之國策提供智識支撐的所在！舊太學，擔得起嗎？」
一番話，擲地有聲，眾人皆默然。
國子監祭酒，一位皓首窮經的老儒，面露苦澀，卻也無法反駁。
太學之弊，他身在其中，感受最深。
韓煜沉吟道：「陛下立意高遠，欲興實學，育真才，臣深為贊同。
然，學宮之設，非同小可。師資從何而來？生徒如何選拔？學科如何設定？經費如何保證？此皆需從長計議。
且，驟然以新學宮取代舊太學，恐遭天下守舊儒生非議，斥為背離聖學，崇尚奇技淫巧。」
「韓相所慮極是。」
蕭宸頷首，「故，大夏學宮，非為廢棄經學，實為拓展學問，經世致用。朕之構想，大致如下——」
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