夏末的南海，信風正盛。
鄭芝龍率領的艦隊，如同一支鋒利的箭鏃，劈開蔚藍的海浪，沿著越南。占城海岸線南下。
艦隊並未刻意隱藏行蹤，那醒目的龍旗和威武的戰艦陣列，本身就是最有力的宣示。
沿途所經港口，無論是占城的會安，還是真臘的河仙，當地統治者無不遣使勞軍，態度恭謹有加。
大夏水師馬尼拉懲戒的餘威，仍在南洋海面上回蕩。
這一日，艦隊駛入了暹羅灣。
鄭芝龍站在「青龍號」的艦橋上，遠眺著西側那道綿長的海岸線——馬來半島。
更準確地說，他的目光，投向了半島西海岸，那個在地圖上被標註為「吉打蘇丹國」的區域，以及其外海的那個大島——檳榔嶼。
「侯爺，前方已近馬來半島。據海商所言，檳榔嶼位於半島西北，把守馬六甲海峽北口，島上有淡水，港灣優良，其地對岸的玻璃市沿岸，亦有良港。
此地原為吉打蘇丹轄地，但蘇丹勢弱，常受北面暹羅和南面北大年等馬來蘇丹國侵擾，對佔據馬六甲的葡萄牙人更是深懷戒懼。」副將在一旁稟報著收集來的情報。
鄭芝龍舉起望遠鏡，仔細觀察著隱約可見的海岸輪廓。
「吉打蘇丹……與葡萄牙人不和，又懼暹羅……此正可利用。」
他放下望遠鏡，下令道：「傳令，艦隊轉向西北，目標——檳榔嶼。派出快船，先行探查港灣水深。岸勢，並尋找合適錨地。」
「得令！」
艦隊緩緩駛近檳榔嶼。
從海上望去，但見島嶼鬱鬱蔥蔥，山巒起伏，海岸曲折，形成數處天然良港。
島上人煙稀少，偶見漁村點綴，顯示出這片土地的原始與寧靜。
這正合鄭芝龍之意——既不過分引人注目，又具備建設基地的良好條件。
艦隊在檳榔嶼東北部一處深水海灣下錨。
鄭芝龍並未貿然登陸，而是先派出一支小隊，乘小艇上岸，與當地的馬來人村落接觸。
村民們對這支突然出現的龐大艦隊感到驚恐，但在通譯表明來意，並出示了絲綢。瓷器等禮物後，態度漸漸緩和。
從村民口中得知，檳榔嶼目前並無強大勢力佔據，名義上屬於吉打蘇丹，但蘇丹的控制力很弱，島上只有少數馬來人和一些來自蘇門答臘的移民在此漁獵。耕種。
「很好。」
鄭芝龍得到回報，心中篤定。
他一面命士兵在島上地勢較高。視野開闊處建立臨時營地，樹立旗幟，展示存在；一面親筆修書一封，備下厚禮，派遣能言善辯的使者，乘坐裝飾一新的座艦，前往吉打蘇丹國都城亞羅士打。
使者帶著鄭芝龍的書信和琳琅滿目的禮物——包括精美的瓷器。絲綢。茶葉，以及十副精良的鎖子甲。二十把鋒利的鋼刀和兩門輕便的虎蹲炮——覲見了吉打蘇丹穆罕默德。吉瓦。
這位蘇丹正為南面葡萄牙人的威脅。北面暹羅的覬覦以及內部的不穩而焦頭爛額。
當使者表明來意，聲稱大夏帝國水師提督。靖海侯鄭芝龍，率艦隊巡弋南洋，為肅清海盜。保護商路而來，聽聞檳榔嶼位置重要，希望在此租借一小塊土地，建立商站和補給點，以便水師船隻停靠。維修，併為往來商船提供庇護。作為回報，大夏帝國願意：
。用之站商作僅地借租，權主的嶼榔檳對丹蘇打吉重尊並認承。一
。金租的觀可筆一付支。二
。援支予給，時脅威敵外到打吉在並，武供提，隊軍練訓助幫括包，助援事軍供提丹蘇打吉向。三
。遇待惠優最的易貿夏大與國丹蘇打吉予給。四
。了心丹蘇瓦吉。德默罕穆，功武赫赫的拉尼馬在隊艦夏大前久不到想聯再，禮的。武利鋒的示展者使對面
。力極言而他對，條一這」敵外抵助幫「是其尤？為不而樂何，益利的在在實實及以護保。誼友的國帝大強個一來換此以能若，地領的便不理管。遠偏是過不，說來他對嶼榔檳
。議提的者使了意同便丹蘇，豫猶多太有沒乎幾
：定協據。》定協借租與商通好友《份一了達快很，商磋單簡過經方雙
。年九十九期租，國帝夏大給借租，地土海臨的里公方平五約片一部北東嶼榔檳將國丹蘇打吉。1
。綢。瓷的值等及，兩千五銀白金租付支丹蘇打吉向年每國帝夏大。2
