基礎鑿刻訓練日復一日。
每一天，都是在模擬清晨的光亮中開始，在模擬黃昏的黯淡中結束。工具。巖板。相同的姿勢。相同的要求。枯燥。重複，彷彿永無止境。G-12和R-5很快顯露出疲態和不耐，他們的進步微乎其微，敲擊聲依舊雜亂，資訊素中充滿了挫敗和隱隱的抱怨。硬砧從不給予指導，只有當他們的敲擊聲過於刺耳擾亂了整體韻律時，才會投來冰冷的一瞥，或者敲擊出一個嚴厲的休止符。
克里瓦克斯則強迫自己沉浸在每一次敲擊中。他不再追求一天內鑿出完美的一行，而是將目標分解：今天專注於力度的均勻，明天專注於間距的控制，後天專注於角度的穩定。每一次敲擊前，他都儘可能放空思緒，讓【巖感纖毛】提前微微接觸巖板表面，感受那一小片區域的“質地”，然後在敲擊的瞬間，將所有注意力集中在反饋的震動波上。
他開始能分辨出更多細節。敲擊在巖板質地均勻處，反饋的波形乾淨。衰減規律；敲擊在靠近邊緣或內部有極微小孔隙的地方，波形會帶有不易察覺的雜散顫動。力量過大時，反震波峰尖銳，持續時間短；力量恰到好處時，波峰圓潤，能量傳遞平穩。他甚至開始嘗試，在工具接觸巖板前的瞬間，根據纖毛的預讀資訊，微調手腕的角度和發力方式，以期達到更好的效果。
進步是緩慢的，但確實在發生。他的凹痕越來越規整，深淺差異縮小，間距的把握也漸漸有了章法。雖然離老學徒的標準仍有巨大差距，但已經不像最初那麼慘不忍睹。偶爾，當他的敲擊偶然契合了某種韻律時，發出的“叮”聲會接近老學徒的音色，這讓他感到一絲微小的鼓舞。
他也在觀察其他學徒。老學徒們並非鐵板一塊，他們之間也有高下之分。有些學徒的敲擊聲始終穩定完美，有些則偶爾會出現細微的偏差。他還注意到，學徒們使用的巖板並非完全一樣，顏色。紋理有細微差別。硬砧會根據學徒的階段，分配不同硬度和質地的巖板進行練習。最優秀的學徒，已經開始使用一種帶有天然波浪紋路的深藍色巖板，據說那種巖板內部結構複雜，對敲擊的控制要求更高。
克里瓦克斯的訓練巖板始終是標準的深灰色。但他並不著急。他知道，根基必須打牢。
這天下午，訓練照常進行。克里瓦克斯已經鑿完了七個凹痕，正準備開始第八個。他的精神高度集中，纖毛微微拂過預定的敲擊點。這一次，纖毛傳回的預讀資訊似乎有些微妙的不同。那一小片區域，觸感與周圍並無二致，但在更深的層次，彷彿有一種極其隱晦的“疏鬆”感，就像一塊看起來堅實的木頭，內部卻有一個微小的蟲眼。
他沒有太在意，因為這種感覺非常微弱，之前也偶爾遇到，通常只要稍加註意力度即可。他調整了發力預期，比平常減輕了約一成力量，然後舉起工具，穩穩落下。
“叮——咔！”
就在工具尖端與巖板接觸，發出正常清脆響聲的剎那，一個極其細微。幾乎被掩蓋的。不和諧的碎裂聲，從巖板內部傳來！那不是表面崩裂的聲音，而是內部某種脆弱結構被震裂的輕響！
與此同時，【巖感纖毛】捕捉到的反饋波形劇烈抖動，出現了一個尖銳的異常峰谷！
危險！這個凹痕如果按照原計劃完成，很可能會引發內部裂縫擴充套件，甚至導致整塊巖板在後續敲擊中從這一點碎裂！
電光石火間，克里瓦克斯的人類思維甚至來不及分析，身體已經基於長期的訓練和纖毛的警報做出了反應。他手腕急速一旋，在工具尖端即將深入。施加主要衝擊力的瞬間，改變了用力的方向，從垂直向下的鑿擊，變成了一個輕微的側向刮擦。同時，他強行收回了大部分下壓的力量。
“嗤——”
工具尖端在巖板表面劃出一道淺淺的白痕，偏離了預定落點，在旁邊半寸處停了下來。預想中的深度凹痕沒有出現，只有一道擦痕和一個極淺的印記。
克里瓦克斯的心臟狂跳了一下。他維持著姿勢，複眼緊緊盯著那個差點釀成大禍的敲擊點。巖板表面看起來完好無損，但他知道，內部剛剛經歷了一次險情。
他緩緩收起工具，看向自己那行凹痕。第七個凹痕完美，第八個位置只有一道擦痕和淺印，破壞了整體的連貫性。這顯然是一次“失誤”。
他抬起頭，發現硬砧不知何時已經走到了附近，複眼正落在他那塊巖板上，目光深邃。更遠處，深紋也靜靜地站在陰影中，彷彿一直在觀察。
幾息之後，深紋邁步走了過來。他的步伐無聲，直到停在克里瓦克斯身邊。他沒有看克里瓦克斯，而是俯身，用前肢指節極其輕柔地叩擊了一下那個“失誤”點旁邊的區域，又叩擊了一下更遠處正常的區域。然後，他直起身，複眼轉向克里瓦克斯。
深紋的敲擊語低沉而清晰，在相對安靜的大廳中格外分明：“你‘聽’到了。”
克里瓦克斯愣了一下，隨即明白深紋指的是那聲內部的碎裂輕響和異常的震動反饋。他謹慎地敲擊回應：“是的…裡面，好像有裂縫。”
“裂縫一直存在。”深紋的節奏平穩，卻彷彿蘊含著多重含義，“每一塊岩石，都有自己的傷痕和歷史。工匠的敲擊，不能無視它們，也不能被它們嚇退。”
他停頓了一下，複眼似乎看進了克里瓦克斯的思維深處。
“你‘聽’到了，”深紋再次敲擊，這次節奏帶上了一絲難以言喻的韻味，“但還不夠自然。”
說完，深紋不再理會他，轉身走向硬砧，兩者用極快的敲擊語低聲交流了幾句，然後深紋便如來時一樣，悄然離開了大廳。
克里瓦克斯站在原地，反覆咀嚼著深紋的話。
“你‘聽’到了，但還不夠自然。”
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