張昭聽到“蛇盤谷”三個字時，叩擊案面的手指微微停了一下，但很快便恢復了那不急不緩的節奏。
他沒有打斷張霄，只是安靜地聽著。
“但曹操此人太過狡猾。他猜到末將的糧草輜重存放在蛇盤谷，便分兵兩路。一路由曹操親率八千兵馬從正面進攻末將的營寨，牽制末將的主力。另一路由劉備率關羽、張飛和兩千精銳從側翼山林迂迴，突襲了蛇盤谷。”
張霄的聲音低了下去，帶著一種沉甸甸的懊悔：
“末將當時正全力應對曹操的正面攻勢，曹操的攻勢非常猛烈，一波接一波，末將不得不從後方抽調預備隊補充寨牆上的守軍。等末將發現蛇盤谷方向起火時，已經來不及了。糧草輜重全部被焚燬，八千兵馬的補給全完了。”
“末將失了糧草，軍心渙散，無法繼續堅守，只好下令撤退。曹操沒有追擊，率援軍繼續南下了。”
張霄說完，再次單膝跪地，這一次他的聲音中帶著一種真切的沉痛：
“主公！末將未能完成阻斷曹操援軍的任務，反而折損了糧草輜重，導致曹操的援軍逼近陽翟。末將願領一切責罰！”
堂中一片沉寂。
管亥跪在門口，頭幾乎貼到了地面。
張昭沉默了很久。
燭火在銅燈盞中輕輕跳動，將張昭那張清癯的面容映得忽明忽暗。
他站起身來，繞過案几，走到張霄面前，低頭看著這個跟隨自己多年的猛將。
他沒有立刻開口斥責，也沒有說“勝敗乃兵家常事”那樣的套話。
他只是安靜地看著張霄，目光中翻湧著張霄看不懂的複雜神色。
“起來。”張昭終於開口了，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的分量。
張霄站起身來，垂手而立，不敢抬頭。
張昭轉過身，走到堂中懸掛的輿圖前，手指在太谷關到陽翟之間的道路上緩緩劃過，聲音不高卻帶著一種清晰的剖析力：
“曹操的援軍突破太谷關，進入潁川腹地，確實給陽翟的局勢帶來了變數。但這並不意味著我們輸了。”
他轉身看向張霄，聲音依然平靜：
“你方才說，曹操分兵兩路，一路正面牽制，一路迂迴燒糧。這確實是曹操的作風——此人我也研究過，善於分兵合擊，在劣勢中尋找破局之機。你的失誤在於沒有料到他會這麼快發現蛇盤谷的位置，也沒有在蛇盤谷留下足夠的守軍。”
張霄低下頭，聲音沙啞：“末將確實大意了。”
張昭微微搖頭：“曹操此人，他膽大心細，善於用人，麾下有曹仁、夏侯惇這樣的宗族大將，如今又有劉備麾下關羽、張飛這樣的萬人敵。你面對的不是尋常對手。若換作旁人，昨夜恐怕連太谷關都守不住。”
他頓了一下，聲音中多了一種沉穩的篤定：
“不過，曹操雖然突破了你的封鎖，但他的援軍也付出了代價。你說他折了數千兵馬，糧草輜重也丟了不少。以曹操目前的兵力，即便到了陽翟，也未必能立即打破本將軍的包圍圈。袁紹在城中已經被圍了將近一個月，糧草將盡，士氣低落。曹操的援軍雖然到了，但他們同樣疲憊不堪、糧草不足，短時間內無法對圍城部隊構成實質性的威脅。”
張霄微微抬起頭來，看著張昭那張平靜的面容，心中翻湧著複雜的情緒。
他本以為張昭會震怒，會責罰他，甚至會撤他的職。但張昭沒有。
張昭在分析戰局，在告訴他——這一仗還沒有輸。
：亥管和霄張過掃目，下坐前案回走昭張
”。你給務任有還軍將本，裡這在留你，霄張。草糧和矢箭足補，整休縣許回退馬兵部本率你，亥管。整休去下先們你“
。堂正了出退步大，來起站他”！命領將末“：道首叩亥管
”。事一有還將末，公主“：道聲低後然，刻片了默沉，地原在站他。開離刻立有沒卻霄張
”。說“：他向看昭張
”。手再會機找尋，跟腳穩站先圍外翟在會能可很他。下城翟衝然貿會不，繼不草糧、足不力兵己自楚清很他但，鎖封了破突然雖曹，為以將末。廣很也圍範邏巡的候斥，角鹿和馬拒了定設都面四，慎謹常非得扎寨營的他。整休營紮里十三約面南關谷太在是而，進推翟向著急有沒並，後之關谷太破突在曹。向的軍援曹查探候斥出派曾，中途退撤在將末“：分幾了低音聲的霄張
”。口破突找尋再，絡聯的方後與隊部城圍軍將本斷切先，手圍外從會能可很來下接，慣習兵用的他以。劃計的他有定一便，下南纓請主敢然既他。人之莽魯是不實確曹“：芒的索思抹一過掠中目，頭點微微昭張
”。足充力兵城圍保確，下城翟援增馬兵千五調，外另。邏巡派加要，道糧的面東和面北是其尤，備戒強加營各的城圍讓，去下令傳“：過劃緩緩上形地的邊周城翟在指手，前圖輿到走，來起站他
”。辦去就這將末“：拳抱霄張
：味意的懂聽能才人兩有只種一了多中音聲，眼一他了看又昭張
”。打得有還仗的面後，整休好好管只你。候時的負勝分到有沒還仗場這但，了到然雖軍援的曹，霄張“
。分幾了鬆於終，愧和悔懊的甸甸沉的天兩整整了團那中心，目的邃深而靜平道那昭張上迎霄張
”！白明將末“：質的力有穩沉種那了復恢音聲，拳抱重鄭他
。去遠漸漸中道廊在聲步腳的重沉，堂正出走步大轉他
。足不謀智，餘有武勇是還霄張覺他，頭搖了搖由不，圖輿幅那上案著，中堂在坐自獨昭張
。了雜複加更得變勢局的翟，了到軍援的曹
。中之劃計的他在都，切一這——心擔不並他但
。價代的重沉了出付也們他但，鎖封的霄張了破突然雖軍援的曹
。限有常非事的做能，軍援的足充太不草糧、堪不憊疲支一
。向方的關牢虎——方北的遠更向移緩緩置位的翟從目的他
。了何如勢攻的邊那雄李道知不
。來下了罩籠全完經已暮
。遠遙而晰清外格得顯，中池城的罩籠火戰被座這在，來傳地奏節有聲子梆的夜巡
