“你我是姐妹，況且之前你說的話也未曾傷到我。”
她拿出自己的帕子，替沈明妍擦了擦眼淚，低聲道：“日子都是人過出來的。六姐姐，只要心存善念，謹守本分，以柔克剛，再難的日子，也能過出滋味來。你看，”
她指了指自己，“我如今不也過得挺好？凡事開頭難，慢慢來，總會好的。”
又似是嘲笑的說，“要真說起來，我才是差的那一個，一紙詔書，便被定了命數。你如今不過是納采，距嫁過去還有一兩年的時間，若是那人不對，我們便不要就是。”
或許是沈明瑜沉穩的語氣和篤定的態度感染了她，沈明妍的情緒漸漸平復下來。
是了，她是沈家的女兒，這日子又能差不到哪裡去呢。
她擦乾眼淚，將玉鐲匣子緊緊抱在懷裡，對沈明瑜露出一個極淡、卻真心實意的笑容。
“嗯，我記住了。謝謝你，七妹妹。你能來，我心裡踏實多了。”
正說著，外頭傳來周嬤嬤刻意提高的聲音，帶著喜氣：“六小姐，七小姐，吉時快到了，前頭夫人讓請您過去呢！”
沈明瑜站起身，伸手將沈明妍也拉了起來，替她理了理並沒有亂的衣襟和鬢髮，端詳了一下，微笑道：
“好了，今日是我們六姐姐的大日子。走吧，我陪你一起過去。”
沈明妍收好玉鐲，用帕子仔細揩淨了眼角，又對著周嬤嬤捧來的手鏡重新抿了抿鬢髮，確認自己儀容無礙，這才輕輕舒出一口氣。
“七妹妹，咱們……是不是該去給祖母請安了？”沈明妍輕聲問道。
沈明瑜頷首，自然地拉起她的手：“正是。今日這樣的大日子，祖母定是一早就盼著呢。
咱們姐妹一道過去，陪祖母說說話，然後再一同去正院。時辰剛剛好。”
沈明妍的手有些涼，指尖微微蜷縮，但並未抽回。
她輕輕“嗯”了一聲，任由沈明瑜牽著，兩人並肩走出了芷蘭院。
冬日的陽光淡淡地鋪在青石板路上，將姐妹二人的影子拉得細長。
穗禾與周嬤嬤落後幾步跟著，不遠不近，既不打擾主子說話，又能隨時聽候吩咐。
院門口那兩個小丫鬟見小姐出來，忙不迭地行禮，眼中滿是驚豔。
自家小姐與七小姐並肩而立，一個溫婉如蘭，一個明豔如牡丹，竟是說不出的好看。
沈府正院深處，沈老夫人的安禧堂靜臥在一片修竹與湖石之間，是府中最幽靜的所在。
通往安禧堂的小徑上鋪著細碎的石子，兩側是經冬猶綠的矮冬青。
沈明瑜扶著沈明妍的手臂，放慢了腳步，讓她不必趕得太急。
“祖母近來身子可好？”沈明瑜輕聲問道。
“好著呢。”沈明妍的聲音比方才穩了些。
“前幾日我去請安，祖母還唸叨七妹妹，說朝哥兒週歲宴她沒能去，心裡怪想的。還說要你得了閒，帶朝哥兒多回來住住。”
“這麼一說，我差點都忘了，我給朝哥兒也準備了禮物，還沒來的及給呢。
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