“你——”跳蚤小鬼的臉從青變白又從白變紅,脖子上青筋鼓了兩下。
他轉身不追悠悠了,腳尖一點地,整個人再次朝阿瑟撲過去。
阿瑟還在蹲著割繩子,根本來不及躲,眼看著那把薄刀衝著自己的後脖頸紮下來。
墨水動了。
黑背大狗從門口彈射出去,西條腿蹬地,龐大的身軀橫著撞過來,前爪拍在跳蚤小鬼持刀的手腕上。
啪的一聲脆響,薄刀從跳蚤小鬼手裡飛出去,在空中轉了兩圈,扎進旁邊的木桌腿上,刀柄還在嗡嗡抖。
墨水沒給他撿刀的機會,整個身體壓上去,犬齒咬住他的袖口,把他從阿瑟身邊拖開,喉嚨裡發出持續的低吼。
跳蚤小鬼的胳膊被扯得發麻,掙扎了兩下沒掙脫,另一隻手從腰後摸出一根彎了鉤的細鐵絲,往墨水前爪的關節縫裡扎。
墨水嗚了一聲,爪子鬆了半秒。
跳蚤小鬼藉機翻身,腳蹬牆櫃彈到橫樑上,蹲在上面喘了口氣。
他的肩膀疼得厲害,肋骨那塊還在隱隱作痛,右手腕被短棍磕過的地方腫了一圈,蹲在橫樑上低頭看,看見七個孩子排成一列往暗門裡鑽。
他這輩子從沒這麼憋屈過。
他以為自己在跟一個五歲的小丫頭打架,結果從頭到尾被人當猴耍,用來撞櫃子當搬運工,最後還被人堵在門外排隊逃跑。
悠悠趁這工夫跑到暗門前,小手摸了摸銅鎖,鎖芯裡塞著棉絮,鏽得跟鐵坨子似的,鑰匙根本插不進去。
她從口袋裡摸出那截斷掉的麻繩頭子,把棉絮一點一點摳出來,又用短棍的棍尾在鎖芯上敲了兩下,鏽屑簌簌往下掉。
“叔叔,鑰匙串借悠悠用用呀。”
阿瑟把鑰匙串扔過來,悠悠接住,第三把銅鑰匙插進鎖芯,手腕用力一擰。
咔嗒一聲,銅鎖開了。
暗門後面是一條窄鐵梯,通向倉庫背面的臨河貨梯,下面能聽見風聲和水聲混在一起,泰晤士河的水拍在木樁上發出沉悶的咚咚聲。
鐵梯上全是鏽,扶手冰涼,風從下面灌上來,裹著油味和腥味。
七個孩子看到暗門,眼睛全亮了。
那種被綁了大半天從恐懼到絕望再到麻木的眼神里,忽然有了一絲光。
最先被阿瑟割開繩子的那個扎馬尾辮的小女孩,用胳膊肘撐著地,膝蓋在石板上磨著,拼命往暗門方向挪,嘴上的布條還沒解,腮幫子鼓著,從喉嚨裡擠出含糊的聲音,聽著像是“快走”。
旁邊那個胖乎乎的男孩也跟著動起來,肩膀頂著一個比他小的孩子往前蹭。
被悠悠捂過嘴的那個最小男孩哭是不哭了,眼淚還掛在臉上,但兩隻剛被解開的小手己經在幫旁邊一個女孩扯嘴上的破布條。
阿瑟把折刀塞給那個馬尾辮女孩。“幫我把其他人的繩子也割了,割這種結,刀尖往縫裡一插擰一下就行。”
女孩接過折刀,手指頭還在抖,但動作比阿瑟還快,三下兩下就割開了旁邊男孩的繩子,孩子們互相解綁互相扯布條,一股腦往暗門方向擠。
悠悠站在暗門口,兩隻小手叉著腰,小馬甲上被挑飛的銅釦位置露出裡面的水手服領口,短棍別在背後。
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