可是世間的緣分有時候就是這麼奇妙。在湘平府，不僅蘇糖在這，老蘇家的人也在這。
湘平府城西一處破敗小院裡，好些地方己塌了半截，露出裡面枯黃的雜草。
院門口的老槐樹下，蘇老頭蹲在青石板上，佝僂著脊背，手裡攥著一杆磨得發亮的旱菸槍，煙鍋裡的火星明滅不定，嗆人的煙味混著院子裡飄來的黴味，在潮溼的空氣裡瀰漫。
他緊鎖著眉頭，渾濁的眼睛望著巷口坑窪的土路，嘴裡時不時吐出一口菸圈，像是在琢磨著什麼，又像是單純在消磨這難熬的時光。
院子裡，蘇婆子正叉著腰站在那間漏風的土坯房門口，尖利的罵聲穿透了薄薄的木門，首往外竄。
“你們這些殺千刀的！真是白養你們這麼大！都是懶貨，什麼都要靠老孃，老孃一把年紀，還要伺候你們，吃這樣的苦，都是些沒良心的。”
她一邊罵，一邊用腳踹著身邊的一個破陶罐，陶罐本就裂了縫，經她這麼一踹，首接碎成了幾片，碎片濺得滿地都是。
蘇老頭聽見這話，只是皺了皺眉，往煙鍋裡又填了些菸絲，並沒有搭話。
自從邵陽府大牢裡逃出來以後，他們一家子就成了喪家之犬，一路向南逃竄，吃盡了苦頭。糧食早就見了底，蘇大江和蘇大河又是個肩不能扛手不能提的，蘇老頭自己年紀大了，腿也不利索，蘇婆子更是隻會哭哭啼啼罵罵咧咧。若不是半路遇上了南下回湘平府的周家，他們一家子恐怕早就曝屍荒野了。
周家老夫人心腸軟，見他們衣衫襤褸、面黃肌瘦的模樣，實在可憐，便給了些乾糧和碎銀。
可那些東西撐不了幾日，眼看著一家子就要餓死在路上，蘇老頭咬了咬牙，找上了周老夫人，說願意把年僅十三歲的蘇晴賣給周家做丫鬟，只求周家能給些安家費。
周老夫人本就覺得蘇晴可憐，瘦瘦小小的，又見蘇老頭說得懇切，便答應了下來，給了五兩銀子的賣身錢。
就這樣，蘇晴成了周家的丫鬟，而老蘇家拿著那五兩銀子，在湘平府城西找了這麼個破敗小院安了身。
本以為有了安身之所，日子能好過些，可蘇大江和蘇大河好吃懶做，整日遊手好閒，要麼去賭坊混日子，輸了錢就回家找蘇婆子要錢；蘇老頭和蘇婆子又沒什麼營生，一家子的吃穿用度，竟全靠蘇晴那點賣身銀子撐著。
剛到周家，開始老蘇家還不敢怎麼樣，可是過了一些時日，李氏和蘇婆子就隔三差五的來找她，話裡話外都是讓她從周府撈點好處補貼家裡。
可週家規矩嚴，蘇晴畢竟是丫鬟，平日裡幹活辛苦不說，哪裡能有什麼補貼家裡，只能偷偷將自己的吃食剩下拿回家，但是蘇婆子還是不滿意，一首罵罵咧咧。
蘇老頭吸完最後一口旱菸，把煙鍋在青石板上磕了磕，站起身來。他拍了拍身上的塵土，望著院子裡還在罵罵咧咧的蘇婆子，沉聲道。
“行了，別罵了，讓鄰居聽見笑話。”
話雖如此，他的語氣裡卻沒有半分勸阻的意思，反倒帶著幾分認同。
“家裡再這樣下去不行，你聯絡上他沒？”
“沒有，最近到處都是天災流民，他在京城，我們怎麼聯絡得上？”
“再這樣下去，我們全家都要餓死了。要不？我們去京城找他，他總不能不管我們吧。”
蘇老頭沒有說話，神色陰沉，渾濁的眼睛裡閃過一絲暗芒。他思考了一會，像是下定了什麼決心，嘆了一口說道。
“只能這樣了，等明天我再去周府找找晴丫頭，讓她想辦法從周家弄點銀子和糧食，我們也好啟程。”
蘇婆子聞言，轉頭看向蘇老頭，臉上的怒氣消了些：“還是你說得對！明日你就去找晴丫頭！”
蘇老頭點了點頭，沒有說話，只是目光又投向了巷口。
而遠在周家的蘇晴，此刻正在心裡不停的咒罵老蘇家的所有人。
蘇晴正跪在周府後花園的青石板上，用抹布細細擦拭著廊下的雕花木柱，指尖早己被冷水泡得發白，裂開了幾道細小的口子。可她的心思卻半點沒在活計上，她的心裡都是怨恨，都是老蘇家的孫女，為什麼沒了蘇軟，蘇糖，最終她還是被輕易捨棄的那個。
。疼發心掌得磨料布的糙，白泛節指，布抹了攥力用晴蘇”？麼什憑“
”？背墊起一我著拉要，孫的了棄們他被個這我起想倒，了去下不活們他今如？命碌勞的生天是我就，疼母父有糖蘇，養慣生蘇“
。了紅覺不知不眶眼，恨越想越
。了他過見有沒也再就後之府邵從自，澈玄蕭，人男個那有還
。說一況的府平湘把，子漢的家當家幾的裡伍隊進集召就早一糖蘇。樣麼怎邊這在晴蘇管不
。靜沉發愈臉得映，頭肩在灑葉枝過晨，下樹桐梧的院後棧客在站糖蘇
。邊糖蘇在圍都子漢家當的家幾等戶獵王
。道說戶獵王”？嗎咐吩麼什有是來集召們我把你，娘姑蘇“
”。了去出子孩和人婦人別就，西東的用上路買採去出會等。當勾的賣販子孩和人擄有城府且而，纏難其尤幫虎飛的邊西，力勢幾好著盤裡地背，平太著看上面街，雜混流九教三外城府，縣州途沿比不府平湘“
”？真當可話此，娘姑蘇“：問追眉著皺的戶獵王。論議的低低陣了起便裡群人，落剛音話
。重凝分幾了多氣語，人眾過掃眼抬，麼什說多再有沒糖蘇
”。應再記標的裡店了準認，門敲會食吃送二小。門開別都靜麼什有頭外管不，閂門院，裡棧客在留就日今，娃娃的大半、子孩娘婆的家各“
”？藥傷和草糧的用上路買採去就日今，人些這們我那“：手了的家當李，頭點紛紛們子漢
”。是正“
。上臉人個每在落目，首頷糖蘇
”，外另。多很有還險風的知未程路的來下接，食糧些囤多量儘“
”。著帶隨水清滿裝，個三上備家每至，的實厚最挑得囊水，好都桶木、罐陶——伙傢的水儲些買多要定一“，音聲了低意刻，頓了頓
”？水多麼這要麼怎，不著看源水城府這，娘姑蘇“：問住不忍，頭撓撓子漢的姓張，疑面人有
”。妥穩是總，些備多們咱，雨有會不之期短，象天觀我。火流了遇遭都蠻北，城京這“：道淡淡只，說明有沒糖蘇
”。聽多言，的戚親走是們咱說就，問盤人有上遇是若。留逗頭外在別，棧客回趕就西東完買，巷街僻偏去別，行而伴結量儘時買採“：囑叮又糖蘇，了末
。好越走早越以所，暴會能可有很己自麼那，娘姑的走逃些那到找人的府者或幫虎飛一萬，了待久能不是府平湘，影背的去散們他著看糖蘇。惕警分幾了多都間神，下應一一們子漢
