“好，好……路上平安，路上平安。”徐三爺連連說著，目光卻不太敢與徐御對視，匆匆點個頭，就揹著糞筐往另一邊走了。走出幾步，還回頭飛快地瞥了一眼。
徐御心裡明白。自打他初一那天在狗剩家露了那一手“陰符索魂”。“役靈紙人”的手段後，村裡人看他的眼神，就徹底變了。那不再是看一個出息後生的眼神，而是看一個……掌握了他們無法理解。甚至感到恐懼的力量的“異類”的眼神。
敬畏有之。畢竟他救了兩條命（徐老蔫和春草），而且手段看起來神乎其神。以後村裡再有什麼不乾淨的事，總算有個能指望的人了。
但畏懼，甚至疏離，也同樣明顯。他那套撒粉末。系白線。燒紙人。與虛空對話的做派，太過詭異陰森，完全超出了普通莊戶人的認知範疇。在有些人眼裡，這跟邪法沒什麼兩樣。他們既想依靠這份力量獲得庇護，又本能地害怕。排斥這份力量，連帶地，也對掌握這份力量的徐御，產生了一種複雜的隔閡。
繼續往前走，遇到的村民漸漸多了起來。打招呼的不少，但態度都顯得有些微妙。
“徐御，回城啊？路上小心！”這是膽子大些。或者家裡受過徐御恩惠的，語氣熱情，但眼神里的敬畏藏不住。
“徐御師傅，這就走了？春草那孩子今天能下地喝粥了，多虧了你！”這是狗剩娘，特意跑出來道謝，滿臉感激，但遞上兩個煮雞蛋時，手還是有些抖。
也有人遠遠看見他，就下意識地放慢腳步，或者乾脆拐進旁邊的小路，等他走過去了再出來。目光躲閃，不敢直視。
徐御一一回應，表情平靜，心裡卻像這清晨的村莊，蒙著一層薄薄的。說不清道不明的霧氣。他知道，從今往後，他在這生養他的村子裡，將永遠是一個“特殊”的存在了。那個可以跟大家一起下河摸魚。上山摘果。沒事瞎鬧騰的農家子徐二，已經徹底留在了過去。
他現在是徐御。福壽齋的學徒，略通符咒。初涉陰陽。手段詭譎的陰門左道傳人。
快到村口時，他遇到了村長徐有德。徐有德像是特意等在那裡，手裡拿著個菸袋，卻沒點。
“徐御，要走了？”
“嗯，村長，鋪子裡初六開張，得早點回去。”
徐有德點點頭，看著眼前這個身姿挺拔。眼神沉靜。與半年前判若兩人的少年，心裡也是感慨萬千。他嘆了口氣，低聲道：“前日……辛苦你了。石頭那孩子的屍骨，昨天晌午，我讓人下葦塘撈上來了，就在後山找了個向陽的坡地埋了，也立了個小木牌。這事兒，村裡記著你的好。”
“應該的，村長。”徐御道。
“只是……”徐有德頓了頓，似乎有些難以啟齒，但還是說道，“你那些手段……村裡人見識少，有些話，你別往心裡去。往後村裡……少不了還要麻煩你。你自己在外頭，也一切小心。這世道，學了你那行當的本事，是福是禍，難說得很。”
這話說得誠懇，也透著幾分無奈和提醒。徐御聽懂了村長的意思——村裡需要他，但也畏懼他；他有了自保和護人的本事，但也踏進了一個更危險。更莫測的圈子。
“我明白，村長。謝謝。”徐御認真行了一禮。
走出村口，那棵熟悉的老槐樹光禿禿的枝丫指向天空。徐御停下腳步，回頭望去。
村莊在晨光中甦醒，炊煙裊裊，雞鳴犬吠。有婦人呼喊孩子回家吃飯的聲音，有漢子扛著農具下地的身影。一切都和他記憶裡一樣，又似乎哪裡都不一樣了。
他看到自家那幾間低矮的茅草屋，看到娘還站在院門口張望的身影（離得遠，只是個模糊的影子），看到小丫跑出來，被大哥拉了回去。
這裡，永遠是他的家。有他最牽掛的親人。
但這裡，也再不是他能完全融入的尋常村莊了。
他緊了緊肩上的包袱，摸了摸腰後的短刀，又感受了一下懷裡那些符紙。藥物冰冷堅硬的觸感，以及丹田那團溫熱不息的氣息。
然後，他轉過身，再不回頭，邁著沉穩而堅定的步伐，踏上了通往縣城的那條黃土路。
路還很長，前路未知。有妖鬼，有邪祟，有莫測的人心，也有這越來越不太平的世道。
但他已不再是那個茫然無措。只能聽天由命的少年。
