他連忙從褡褳裡找出需要的物品：一沓裁剪好的黃紙，九根白色的蠟燭，一束線香，一個小香爐，還有硃砂。雄黃粉。一小袋糯米，以及最重要的——一疊徐御自己畫的“往生錢”和“路引”符紙。這些都是平時練習的功課，沒想到今日真用上了。
在陳掌櫃的示意下，他將屋子中央的圓桌清理出來，鋪上帶來的黃色法布。按照掌櫃之前提點過的方位，將香爐置於正中，三根線香插入爐中。九根白蠟燭分成三組，按三才方位擺在香爐前。硃砂。雄黃粉。糯米分別用瓷碗盛好，放在桌案一側。往生錢和路引符紙整齊疊放在另一邊。
陳掌櫃則從自己隨身的布袋裡，取出一個只有巴掌大小。卻雕刻得極其精細的柏木小棺材，又拿出一隻用紅布蒙著的陶碗。
“大紅公雞，三年以上，陽氣足，血能引路，也能辟邪。”陳掌櫃對徐御解釋了一句，然後看向李管家。
李管家連滾爬爬出去，不多時，親自抱著一隻精神抖擻。羽毛鮮豔的大紅公雞進來。
陳掌櫃接過公雞，左手掐住雞冠，右手食指在雞喉處一抹。公雞甚至沒來得及叫一聲，一縷殷紅的血線便準確滴入那個陶碗中。雞血在碗底積了淺淺一層，泛著暗紅的光澤。
陳掌櫃將不再動彈的公雞交給李管家，自己則拿起徐御準備好的毛筆，蘸了雞血混合硃砂的液體，開始在那柏木小棺材上繪製符文。這一次的符文又有所不同，更顯古樸沉重，帶著一種安撫和引導的意味。
“天地自然，穢氣分散。洞中玄虛，晃朗太元……”陳掌櫃一邊畫，一邊低聲誦唸著徐御聽不懂的咒文。他的聲音不高，卻彷彿帶著某種奇特的力量，讓屋內翻湧的陰冷氣息都稍稍凝滯。
隨著咒文進行，陳掌櫃將小棺材置於香爐之後，又將往生錢和路引符在棺材前焚化。青煙嫋嫋升起，卻不散開，反而盤旋著，似乎在尋找什麼。
他將摻了雄黃的糯米，撒在小棺材周圍，形成一個圓圈。最後，拿起那碗雞血，用手指蘸了，在棺材蓋上畫了一個複雜的符號。
“靈寶符命，普告九天。幹羅答那，洞罡太玄……皈依大道，元亨利貞。敕！”
最後一個“敕”字出口，陳掌櫃並指如劍，隔空點向床上李老爺的眉心。
嗡——
徐御似乎聽到一聲極輕微的震鳴。貼在李老爺額頭的那張“破穢符”無火自燃，瞬間燒成灰燼。與此同時，那柏木小棺材微微震動了一下，蓋子上用雞血繪製的符號亮起一瞬微不可查的紅光，隨即隱沒。
屋內的溫度，開始以肉眼可感的速度回升。那無處不在的陰冷感和令人窒息的怨氣，如同潮水般退去。桌上原本搖曳不定的幽綠色燭火，也恢復了正常的昏黃。
床上的李老爺發出一聲長長的。像是淤堵了許久的喘息，緊繃的身體驟然鬆弛，頭一歪，陷入了深沉的昏睡，臉色雖然依舊難看，但那股死灰之氣卻消散了不少。
陳掌櫃長長吐出一口濁氣，顯然方才一番施為消耗不小。他示意徐御收拾法壇上的東西，自己走到門口，對焦急萬分的李夫人和李管家說道：
“怨氣暫且安撫，魂靈也已引入‘渡器’。”他指了指桌上那個小柏木棺材，“但此事並未了結。李老爺強納逼死人命，草菅埋葬，因果太重。”
李夫人臉色又是一白。
“將此棺槨，連同這些符紙灰燼，”陳掌櫃指了指燒剩的紙灰，“擇日請道士或和尚，做一場像樣的法事，好生下葬。另需為那枉死女子立碑，供奉香火，誠心懺悔。至少三年，不可間斷。”
他看著李夫人，眼神銳利如刀：“若能做到，三年後怨氣或可消散，李老爺尚有生機。若不能，或中途再行不義……屆時魂飛魄散，無人能救。”
李夫人和李管家早已嚇得魂不附體，哪敢不應，連連磕頭保證一定照辦。
回去的馬車上，天色已近黃昏，雪停了，但寒意更甚。
陳掌櫃閉著眼，靠在車廂壁上，徐御坐在對面，懷裡抱著收拾好的褡褳，心情久久不能平靜。今日所見所聞，衝擊力實在太大。那女鬼淒厲的聲音，紙人詭異的顫動，燭火變綠的瞬間，還有掌櫃那神乎其技的手段……都深深烙印在他腦海裡。
“怕了？”陳掌櫃忽然開口，眼睛依舊閉著。
徐御老實點頭：“有點。但……更多是覺得，該怕的，或許是李老爺那樣的人。”他想起了那女子怨毒的聲音，想起了李夫人承認的罪行。
陳掌櫃睜開眼，看了他一下，那目光裡似乎多了點什麼。“你能想到這一層，不算蠢。咱們這行，見多了善惡到頭。但記住，我們的本分是處理‘東西’，不是判官。該收的錢收，該做的事做，不該問的別問，不該管的別管。分寸，比本事更重要。”
“弟子謹記。”徐御鄭重應道。他明白掌櫃的意思，這行水深，牽扯因果，明哲保身才是長久之道。
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