徐御站在那半塌的院牆外，聽著裡面的家常絮語，腳步頓了頓。每月託人捎口信和些許錢物回去，是怕家裡擔心，也因自己初入修行，諸事未定。如今看來，家人雖知他在城裡做得好，也知他跟著陳掌櫃學的是處理白事。驅邪避兇的“手藝”，但具體如何，依舊提心吊膽——既為他的出息驕傲，又怕他沾染晦氣，遭了報應。
他抬手，推開那扇歪斜的。用麻繩綁著的破木門。
“吱呀——”
院裡三人同時轉頭看來。
徐母最先反應過來，手裡的針線和舊衣衫“啪嗒”掉在地上，渾濁的眼睛瞬間瞪大，隨即湧上淚水，猛地站起身，腳步都有些踉蹌，朝著門口撲來：“二子？！是二子回來了？！”
她一把抓住徐御的胳膊，手粗糙得像老樹皮，還帶著點涼意，卻抓得極緊，上上下下地摸他的身子，彷彿要確認他是不是完好，眼淚已經順著眼角的皺紋往下淌：“真是二子！你。你可回來了！娘這心天天懸著，生怕你在城裡有個好歹……”
徐父也站起身，這個老實巴交的莊稼漢，黝黑的臉上皺紋深刻得像刀刻，此刻嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻只憋出一句：“回來就好，回來就好。”手裡的旱菸杆子無意識地捏緊，煙鍋子都快被捏扁了。
徐大牛扔下斧頭，憨厚的臉上綻開大大的笑容，眼眶也紅了，只搓著手，嘿嘿傻笑：“二子！二子回來了！快進屋，外面風大！”
徐小丫像只小鹿般蹦過來，一把抱住徐御另一隻胳膊，仰著小臉，眼睛亮晶晶的，滿是歡喜：“二哥！二哥！你可回來啦！娘天天唸叨你，我耳朵都要起繭子啦！你這次回來，帶糖了嗎？”
徐御看著眼前蒼老憔悴的父母，憨厚木訥的大哥，和雖然瘦小。卻充滿活力的小妹，記憶裡那些鮮活的畫面瞬間湧上心頭：父親沉默地在地裡勞作，母親在燈下縫補到深夜，大哥揹著他趟過村口的小河，小妹跟在他身後“二哥二哥”地叫著，纏著他要野果子……原主的情感毫無隔閡地流淌過來，讓他心中那份疏離感消融，只剩下酸澀與溫暖交織的切實牽掛。
“爹，娘，大哥，小丫。”徐御聲音平穩，扶著徐母的胳膊，輕輕拍了拍她的手背，“我沒事，在城裡一切都好，陳掌櫃待我不薄。”
他扶著徐母進屋，將包袱放在那張滿是裂紋。用木條勉強釘住的破木桌上。開啟包袱，露出裡面的東西。
“呀！是糖！”徐小丫第一個叫起來，眼睛死死黏在那幾包用油紙包著的飴糖上，忍不住嚥了咽口水，卻沒敢伸手去拿。
徐母的注意力也被吸引過去，看到飴糖。粗鹽。布料，尤其是那壇用紅紙封著口的酒，又抹起眼淚：“你這孩子，回來就回來，帶這些東西幹啥？多費錢！在城裡掙點錢不容易，自己留著花，別總惦記著家裡。”嘴上說著，手卻不自覺地摸了摸那幾塊厚實的粗布——家裡的被褥，早就薄得像紙了。
徐父沒說話，但眼睛盯著那壇酒，喉結明顯動了一下。鄉下人家，一年到頭也難得沾幾次酒腥，只有逢年過節，或是有貴客上門，才捨得拿出來抿兩口。
徐大牛則看著那幾塊粗布，又低頭瞅了瞅自己身上補丁摞補丁。幾乎看不出原本顏色的舊襖，憨憨地笑了笑，撓了撓頭。
“不費事，鋪子生意還行，陳掌櫃厚道，給的月錢不少。”徐御簡單帶過，沒多解釋，目光掃過家徒四壁的屋子——土牆上糊著的舊報紙早已泛黃破損，屋頂的椽子也有些朽了，心中微嘆，隨即看向父母，正色道：“爹，娘，大哥，小丫，我這次回來，是想接你們去縣城住。”
屋裡瞬間安靜下來。
“去。去縣城？”徐母愣住了，嘴巴張了張，似乎沒聽清，“咱。咱莊稼人，去縣城幹啥？城裡的日子，咱過不慣啊。”
徐父也抬起頭，滿是皺紋的臉上露出愕然，煙鍋子忘了點，就那麼捏在手裡。
徐大牛張了張嘴，沒說出話，臉上滿是遲疑。
徐小丫則眨巴著大眼睛，看看二哥，又看看爹孃，小臉上滿是好奇和期待：“縣城裡，是不是有高房子？有賣糖人兒。麵人兒的？還有不摻沙子的白麵饅頭？”
徐御摸了摸小妹的頭，對大哥和爹孃道：“住處我已經在尋了，銀錢的事你們不用操心。家裡的地，先租給村東頭的李叔伯種，收成對半分，或是讓他們每年給咱些口糧就行。這房子先鎖著，往後若是想回來看看，也有個去處。”
他頓了頓，語氣沉了些：“如今世道不太平，青州那邊在打仗，流民越來越多，鄉下的邪乎事也多了。還丟了兩個孩子，到現在都沒找著。我在縣城立住了腳，陳掌櫃留下的鋪子我也能撐起來，接你們過去，彼此有個照應，日子也能好過些，我也放心。”
徐父徐母對視一眼，都看到對方眼中的震驚。茫然，以及一絲壓抑不住的渴望和擔憂。進城，那是他們想都不敢想的事。兒子跟著陳掌櫃學的是白事手藝，年節回來露的那兩手，雖解決了村裡的麻煩，但也讓他們更清楚兒子走的是條什麼路——跟死人陰祟打交道的晦氣行當，可也是常人眼裡“有本事”。“通陰陽”的人物。如今看這帶回來的東西，聽這口氣，似乎兒子在城裡不僅站穩了，還真混出了模樣？
“二子，”徐大牛終於找回了聲音，帶著遲疑和擔憂，“去縣城……咱。咱住哪兒啊？那地方，花銷大得很吧？聽說喝口水都要錢，買根柴火都得算計。你。你那鋪子……終究是跟死人打交道的，會不會遭人嫌棄？”
他沒往下說，但意思很明白——城裡人體面，若是知道他們家是做這行當的，會不會戳脊梁骨？
徐御明白大哥的顧慮，也知道爹孃心裡在想什麼，當下不再多言，從懷裡掏出那個沉甸甸的錢袋，解開繩口，在四雙眼睛的注視下，將裡面的幾個銀錠倒在桌上。
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