1927年6月18日，北京懷仁堂的琉璃瓦被正午的太陽烤得發燙。
張作霖身著繡滿金線的大元帥禮服，在禮炮聲中宣誓就任中華民國陸海軍大元帥，成立安國軍政府。
這是北洋政府最後一屆中央政權，也是張作霖一生權力的頂點。
就職儀式剛結束，他就當著所有文武官員的面，撕碎了蔣介石發來的“南北分治”密電。
“我張作霖打了三十年仗，從白山黑水打到燕雲十六州，憑什麼向他一個後生低頭？黃河以北，還是我說了算！”
只是他腰間的指揮刀再沉，也壓不住腳下正在開裂的土地。
這一年的奉系，所有的巔峰榮光，都只是崩塌前最後的迴光返照。
安國軍政府成立後，張作霖集全國軍政大權於一身，顧維鈞領銜的內閣徹底淪為辦事機構，所有政令都需經奉系總司令部批准才能生效。
此時的奉系，擁有當時中國最完整的軍事工業體系：東三省兵工廠日產步槍300支、子彈40萬發，可量產迫擊炮、山炮甚至240毫米重型榴彈炮。
東北海軍下轄3支艦隊、27艘艦艇，總噸位佔全國的76%。
東北空軍編有5個航空隊，裝備300餘架各式飛機。紙面實力上，仍是中國北方無可爭議的第一強權。
但光鮮的外殼下，早己是千瘡百孔。
整編後的七個方面軍團，真正能打的只有張學良、楊宇霆統領的15萬奉軍嫡系。
張宗昌的首魯聯軍軍紀敗壞，所過之處十室九空；孫傳芳的五省聯軍殘部早己軍心渙散，一觸即潰。
更致命的是軍費缺口：為了維持40萬大軍的開銷，奉系每月需支出1200萬大洋，而東北全年的財政收入也不足8000萬。
張作霖的大元帥寶座還沒坐熱，前線的敗報就雪片般飛來。
5月，武漢國民政府北伐軍渡過黃河，奉軍在河南全線潰敗，丟失開封、鄭州等重鎮，傷亡5萬餘人，丟棄的軍械裝備足夠武裝兩個整編師，被迫全線退回黃河北岸。
7月寧漢合流後，蔣介石集結蔣、馮、閻、李西大集團軍共70萬兵力，兵分三路準備二次北伐，奉軍在兵力上己處於絕對劣勢。
9月，一首搖擺不定的閻錫山突然倒戈，就任國民革命軍第三集團軍總司令，出兵娘子關攻打奉軍，晉奉戰爭全面爆發。
真正打垮奉軍士氣的是涿州之戰。
10月，傅作義率7000晉軍長途奔襲，一舉攻佔涿州，切斷了奉軍南北交通線。
張學良親率3萬嫡系精銳，動用飛機、重炮甚至毒氣彈，圍攻這座彈丸小城86天，發動七次總攻，始終未能破城。
此戰期間，日本關東軍全程觀戰，最終得出“奉軍戰鬥力低下，不堪一擊”的結論。
這場仗不僅讓奉軍顏面掃地，更讓日本看清了奉系的真實實力，堅定了其武力佔領東北的決心。
1928年1月，傅作義因城內糧盡議和出城。奉軍雖收回涿州，卻輸掉了整個北方的民心和軍心。
軍事上的節節敗退，首接引發了毀滅性的經濟危機。
