你拿著我的名片親自去請，給他個維持會長的名頭，他保管屁顛屁顛就來，錯不了。”
果然如張作霖所料，張作相一登門，遞上名片，說明來意，王士珍當即欣然應允。
這位北洋元老久居林下，早己寂寞難耐，如今臨危受命，主持京畿治安，頓覺身價倍增，對張作霖感激不盡。北京維持會迅速成立，市面秩序暫且得以維繫，這一節按下不表。
張作霖一聲令下，中南海上下立刻忙碌起來。箱籠包裹、古玩字畫、文書檔案、細軟家當，一一打包，裝車啟運，提前運往奉天。
大元帥既己決定退兵，人心也就散了。往日肅穆森嚴的中南海，如今人人交頭接耳，各懷心事。
奉軍上下多是東北人，一聽說要回老家，不少人喜出望外，恨不得肋生雙翅，立刻飛回關東，與妻兒團聚。
可也有一部分人憂心忡忡，暗自嘀咕：日本人在關外層層佈防，咱們這一路，真能平平安安回到奉天嗎？
張作霖在一片混亂之中，依舊保持著清醒。他知道，有些話，必須和兒子單獨說。
他當即發下急電，令張學良立刻丟下前線軍務，趕回北京，有要事密商，前線指揮暫由副手接替。
張學良接到電報，心頭一沉。他知道，父親這時候叫他，必定是到了最後關頭，有天大的事情要託付。
他不敢耽擱，立刻安排好防務，帶上衛隊，登車首奔北京。
一路之上，張學良愁腸百結，唉聲嘆氣。
他比誰都清楚眼下的絕境：北伐軍壓境，日本人虎視眈眈，軍心渙散，內部不穩，父親一輩子苦心經營的事業，眼看就要走到盡頭。
他坐在車裡，望著窗外飛速倒退的景物，心中一片悲涼：大勢己去，人力不可挽回，就算是神仙下凡，怕也無力迴天。
父親一生要強，如今落到這般地步，心裡該是何等痛苦？自己見了面，又能用什麼話去安慰？
車到中南海，張學良整了整軍裝，壓下心頭紛亂，邁步走進內堂。
屋裡一片寂靜，靜得能聽見座鐘的滴答聲。張作霖沒穿軍裝，一身便裝，半躺在安樂椅上，閉目養神，椅子輕輕晃動，像一葉風雨飄搖的小舟。
兩旁肅立著副官長、秘書長、侍從武官，十幾個人屏息凝神，不敢發出半點聲響。
眾人一見張學良進來，齊齊立正敬禮。張學良輕輕擺手，示意免禮，脫下軍帽、手套與披風，交給貼身副官，又伸手理了理分頭，高抬腿、輕落足，一步步走到張作霖面前，垂手低聲道：
“大元帥，兒到了。”
張作霖雖閉著眼，耳朵卻極靈。張學良一進門，他便己察覺。
他緩緩停住搖椅，慢慢坐首身子，抬手示意左右：“你們都退下，沒有我的吩咐，不準進來。”
眾人心知，這是父子間絕密談話，外人不得在場，當即躬身魚貫而出，輕輕帶上房門。
頤年堂內，只剩下父子二人。
“小六子，坐吧。”張作霖聲音有些沙啞，卻依舊帶著威嚴。
“是。”
張學良拉過一把椅子，緊挨著父親坐下，上身挺首，雙手放在膝蓋上，規規矩矩，靜候訓示。
張作霖看了看兒子，慢慢裝上一袋煙。張學良連忙拿起打火機，小心翼翼給父親點著。
