張作霖坐在書桌後，手指不停地敲擊著桌面，臉色陰晴不定。他心裡清楚，張學良說的有道理，兩線作戰確實風險很大。
但楊宇霆的話，也說到了他的心坎裡。收回中東路，是他多年的心願。而且現在有南京政府的支援，全國輿論都站在他這邊，若是錯過了這個機會，恐怕真的再也收不回鐵路了。
過了許久，張作霖猛地一拍桌子，書房裡瞬間安靜下來。
“別吵了！”張作霖沉聲道，“我意己決，打！一定要把中東路收回來！”
他看向朱傳義，眼神銳利地看著他：“傳義，我命令你，立刻帶隊潛入邊境，摸清蘇軍的真實兵力、防線排布和後勤補給線。
我要知道，老毛子到底有多少家底，他們的軟肋在哪裡。這場仗，我們必須打贏！”
朱傳義看著張作霖堅定的眼神，心裡嘆了口氣。他知道，此刻任何勸阻的話，大帥都聽不進去。他站起身，立正敬禮，聲音鏗鏘有力：
“卑職明白。請大帥放心，我一定把蘇軍的詳細布防圖，送到您的案頭！”
走出大帥府，鉛灰色的雲層壓得很低，寒風捲著落葉掃過青石板路。朱傳義裹緊了中山裝，快步走向停在街角的汽車。
譚海的話還在耳邊迴響，楊宇霆的盲目自信、張學良的憂心忡忡、張作霖的孤注一擲，像三塊巨石壓在他心頭。他太清楚這場戰爭一旦失利的後果——東北軍元氣大傷，日本人必然會趁虛而入。
“開車，回裕昌源。”朱傳義沉聲道。
汽車疾馳在奉天的街道上，朱傳義閉著眼睛，腦子裡飛速勾勒著邊境的地形。
中東路沿線多是草原和山地，蘇軍擅長機械化作戰，而東北軍以步兵為主，一旦蘇軍依託鐵路快速機動，後果不堪設想。必須拿到最精準的兵力部署和後勤資料，這是唯一能挽回局面的機會。
裕昌源糧棧的後院早己戒備森嚴。朱傳義推開密室的門，李銳和二十名外勤隊員己經整裝待發。
這些人都是情報處千挑萬選的精銳，個個精通蒙語、俄語，擅長偽裝、追蹤和近身格鬥，很多人都有在邊境潛伏的經驗。
牆上掛著巨大的中蘇邊境地形圖，朱傳義拿起紅鉛筆，在滿洲里和綏芬河兩個位置重重畫了圈。
“這次行動，生死自負。”朱傳義的聲音不高，“蘇軍在邊境全線戒嚴，所有路口都有崗哨，空中每天都有不定時的偵察機巡邏。一旦暴露，沒有援軍，沒有退路。”
眾人神色肅穆，沒有一個人說話。他們都清楚這次任務的兇險，但沒有人退縮。
“李銳，”朱傳義轉向副手，“你帶五個人走西線，潛入滿洲里以西，偵查蘇軍西線叢集的佈防。
重點摸清楚滿洲里正面的兵力、火炮陣地位置，以及後貝加爾方向的援軍動向。你們扮成販賣皮毛的蒙古商隊，走室韋小道，避開大路。”
李銳點了點頭：“明白。我帶老周他們去，都是熟路的。”
“我帶剩下的十五人走東線，偵查綏芬河和穆稜方向。”朱傳義的筆尖劃過地圖，“七天後，我們在海拉爾的鄂溫克牧民點匯合。所有人換上蒙古牧民的袍子，不準攜帶任何制式武器，只帶匕首和短柄斧頭，電臺拆成零件分散攜帶。”
他頓了頓，加重語氣：“記住，我們的任務是偵查，不是作戰。哪怕看到天大的機會，也不準擅自行動。一旦暴露，立刻銷燬電臺和情報，分散撤離。能活一個，就帶回一份情報。”
“明白！”二十條漢子齊聲應道，聲音低沉而堅定。
當天深夜，沒有月光，只有幾顆寒星在天上閃爍。一支二十多人的馬隊，趕著五十多匹馱著皮毛、茶葉和鹽巴的馬匹，悄無聲息地出了奉天城的北門。
馬隊沒有走官道，而是拐進了西邊的草原小路，很快就消失在無邊的黑暗裡。
深秋的呼倫貝爾草原，早己是一片蕭瑟。寒風像刀子一樣刮在臉上，割得生疼。
枯黃的牧草沒過膝蓋，在風中發出嗚嗚的聲響，像是亡魂的哭泣。天空中飄著細碎的雪粒，打在袍子上沙沙作響。
。路趕星著藉上晚，息休裡坳山的風背在躲天白，出夜伏晝人行一義傳朱
。路的裡十幾繞要至甚候時有，走道牧的僻偏最挑專們他，兵察偵的軍蘇和隊邏巡的軍北東開避了為
。苦人有沒但，出裂乾，霜層一了結都上臉的人個每。盪迴邊耳在聲風和聲蹄馬有只，語不默沉都們員隊
。線路正修，形地察觀來下停時不時，針南指著拿裡手，面前最伍隊在走義傳朱
。張是越氛氣，境邊近靠越。地腹的原草爾貝倫呼了進，嶺安興大了過越於終隊馬，夜西天西整整了走
。恐驚是滿上臉，口帶家拖，羊牛著趕們他，民牧的難逃個幾到遇能爾偶。上地在地斜斜歪歪欄柵木的焦燒，包古蒙的燬炸火炮被到看能時不途沿
”。要不好最天白，低很得飛機察偵的軍蘇近最“，道說聲低員隊的形地悉個一”。河芬綏到能就天一走再，了旗左虎爾新是就面前“
”。隊邏巡的軍蘇有沒有看看，路探面前去人個兩派。走再黑天，營紮坳山的蔽個找“：頭點了點義傳朱
。響聲的嗡嗡了來傳中空天，時這在就。著看細仔火的弱微著藉，圖地出拿，旁堆火在坐義傳朱。暖取火堆小一起生，篷帳的易簡起搭，來起行刻立們員隊
。聲一喝低員隊個一”！機察偵“
。了走飛緩緩才，常異現發有沒，圈兩了旋盤空上坳山在機飛。見可晰清星紅的上翼機，過掠空低機察偵的軍蘇架一。己自住蓋草枯用，上地在趴，堆火了滅熄刻立人有所
。來起爬上地從，氣口一了鬆才人眾，方遠在失消音聲的機飛到首
”。了來起打經己境邊來看“，屑草的上拍了拍銳李”。了繁頻越來越機察偵的子老“
”。點民牧的近附河芬綏到趕須必晚今，度速快加“：眉皺了皺義傳朱
。度幾十下零了到降溫氣，冷寒外格晚夜的原草。發出次再隊馬，後臨降幕夜
。活上背馬在者或，腳跺手地停不能只，抖發渾得凍們員隊。霜了結凝就間瞬氣白的出撥匹馬
。點居聚民牧克溫鄂個一的近附河芬綏了達抵於終隊馬，亮矇矇剛天，晨清天五第
。皮些一購收，腳歇歇裡這在想，商皮的來口家張從是己自說，鹽和葉茶了上送，長族老的點居聚了到找義傳朱。民牧的牧放裡這在代世是都，家人戶幾十有只點居聚個這
。們他了留收地熱便，扮打的人古蒙是都又，方大手出們他見，人老的厚憨個是長族老
