朱傳義壓著聲線問：“姐，你可有門路能跟靜園那邊搭上線？”
那文抬眸深深看他一眼，神色登時鄭重起來，也壓著聲氣：“阿瑪生前留過一件信物，只是尋常人遞不到跟前去，得找個能說得上話的中間人才行。”話音落，她起身拉了朱傳義進內室，反手掩緊房門，走到那隻從京城王府帶出來的舊立櫃前，俯身從樟木箱最底層翻出一方巴掌大的烏木小匣。
匣身的銅鎖早己鏽得發烏，鎖齒磨得光滑平鈍。她拈過桌角一把剪刀，將尖頭探進鎖縫輕輕一擰，只聽“咔”的一聲細響，鏽鎖應聲而開。
匣內襯著褪色的月白舊綢，一支純銅鎏金扁方靜靜臥在綢布中央。這是她祖母——前清王府側福晉的遺物，內務府造辦處奉旨打造，道光年間賞下的葉赫那拉氏王府女眷傳家之物，是關外那拉同族認親的身份憑證。
那扁方長約七寸，簪身鏨著滿漢雙文的“葉赫”小字，兩側纏枝海棠紋樣精巧細密，末端嵌著一粒粟米大的東珠，制式是王府格格專屬，尋常旗人女子絕無半分同款。
那文將扁方輕輕遞到他手裡端詳。朱傳義捏著簪尾翻覆細看，指尖撫過鏨刻的字跡，片刻便原樣遞迴，語氣沉穩篤定：“遞話的門路我來安排。奉天地界上，還沒有我查不到的人。”
朱傳義轉頭便差了手下去摸排，不過半日工夫，便鎖定了人選——愛新覺羅·慶厚。
此人是努爾哈赤胞弟穆爾哈齊的十二世孫，父親斌瑄身襲奉恩將軍，又兼盛京禮部主事，是盛京宗室裡根基極深的官宦人家。
這一脈出自僖國公府旁支，素來與北京宗人府、關內各王府文書往來不斷。
慶厚本人更是奉天籌備宗室維城學堂的核心主事，在關外宗室少壯派里名頭極響，說話頗有分量。
朱傳義得到情報後找來那文，取過案上一張寫滿字的便箋，輕點著紙面，低聲與那文細說端詳：“慶厚的嫡妻是瓜爾佳氏旁支的二姑娘，盛京副都統家的女兒，比你小兩歲。
她是盛京宗室女眷裡的活絡人，常牽頭辦茶會、張羅學堂募捐，在各府福晉、夫人間說話很有分量。慶厚府上人口清淨，一妻一妾，孩子都還年幼，沒那些盤根錯節的糾葛。”
他抬眼看向那文，眸色沉定：“你以同族女眷的名義去拜會他夫人，走內院的路子，最是自然妥帖。
等你們說熟了，你再旁敲側擊提一句津門靜園的同宗親戚，託她幫忙遞個信物、傳個帖子，看看能不能有機會見到婉茹。”
那文聞言頷首，指尖輕輕抵著下頜思忖，神色從容：“這法子穩妥。旗人內眷往來本就是常事，旁人挑不出半分錯處。
瓜爾佳氏這位二姑娘我隱約有印象，當年似是見過一回，性子爽利好體面，最看重舊朝的規矩章法。”
說著她起身復又走到樟木箱旁，俯身翻撿裡頭的細軟：“既是拜會同等身份的宗室夫人，禮物不能太輕失了禮數，也不能太重顯得刻意攀附。
我記得有一對銀鎏金掐絲琺琅護甲套，是當年祖母傳下來的，正經內務府造辦處的手藝，鏨的是纏枝蓮紋樣，京裡如今都少見了，她必然合心意。
再配上兩匹石青、棗紅的杭綢，都是今年新到的南貨，厚實沉實，做秋冬的旗袍、坎肩正好。”
“再添一支百年老山參給慶厚先生補身子。”朱傳義接話道，“我書齋裡還有一盒蘇州進的明前碧螺春，湯色清香氣正，宗室人家最講究這口清茶，一併帶上。男眷女眷的禮數都周全，才不顯得唐突。”
那文笑著抬眼瞥他：“你倒想得周全。既如此，我後日上午先差人遞名帖過去，就說聽聞府上夫人操持維城學堂的女眷善捐，我特來拜會問問細則，也想湊份心意。這個由頭最是正當，任誰也說不出旁的話。”
“我就不和你去了”朱傳義道。
他頓了頓，又補了句：“車子我安排，府裡的就讓亥禾跟你一起去，你放心吧。”
那文將選好的護甲套小心翼翼用月白錦帕包好，收進一隻紫檀小匣裡，聞言回頭莞爾：“我有什麼不放心的。你辦事素來穩妥。只是見了面我只說家常、敘同宗之誼，遞信物、提靜園的事得看火候，急不得。”
“自然不急。”朱傳義走過去，伸手輕輕幫她合上匣蓋，“能搭上這條線就是第一步。我們要沉得住氣。慢些無妨，穩最重要。”
窗外日影漸漸西斜，暖光透過窗欞落在兩人交疊的手背上。屋裡靜悄悄的，只有細軟相碰的細碎輕響，不過片刻工夫，登門的時辰、由頭、禮單便都一一議定，妥帖周全。
次日上午，轎車停在僖國公府西角門外的夾道里。宗室府邸女眷往來素來不走正門，西角門僻靜妥帖，這是拜會的規矩。
朱亥禾先下車理了理衣襟，捧著疊好的灑金名帖與禮單，快步走到角門前。門房上的管事早瞥見了車駕，見人過來連忙迎上兩步，打了個千兒。
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。制規舊的邸府室宗著仍，褪駁斑己雖畫彩下廊，天遮槐古路一。走裡往廊遊手抄沿媽媽事管隨，後在跟盒禮了抬人下呼招回禾亥朱
