特務科大辦公室裡，堆疊的案卷越摞越高，空氣裡瀰漫著紙張黴味、煤爐燃煤的煙火氣，還有油墨淡淡的刺鼻味道。
松本勇把朱傳義叫到自己的辦公室，推開桌面上厚厚一疊調令文書，交給了他一項分量極重的任務。
“巖田君，過去五年，憲兵隊與特務科積攢下大量密電底稿、歷次北滿作戰案卷，雜亂堆放，缺少系統歸檔。本部要求梳理成冊，統一編號封存，這件事交由你來主持。”
松本勇目光平靜地落在朱傳義臉上，話語看似委任重用，實則暗藏另一重考察。這一大批卷宗之中，包含關東軍針對張廣才嶺義勇軍的歷次圍剿預案、兵力調配記錄、邊境佈防密電，全是北滿方向的核心軍政機密。
把如此重要的材料交到巖田宗介手上，既是信任他的業務能力，也是一場無聲的試探。
松本勇要觀察，手握大量機密的巖田宗介會如何處置這些檔案，會不會出現異常舉動。一旦有半點破綻，便會立刻觸發警報。
朱傳義心中一凜，面上卻神色如常，微微躬身應下命令：“屬下明白，定當盡心完成歸檔工作。”
自此之後，朱傳義便埋首於堆積如山的舊卷宗之中。檔案室的長桌被各類案卷鋪得滿滿當當，泛黃的電報紙、沾染過汙漬的作戰報告、審訊記錄層層疊疊。
白天他照常處理科室日常公務，其餘大部分時間都耗在檔案室整理歸檔、抄寫內容摘要。藉著公開工作的掩護，他抓緊一切機會接觸關東軍圍剿計劃的碎片資訊。
他深知此地處處有耳目，檔案室門外時常有科員走動，偶然還有監視小組人員過來巡查，絕不能留下任何手寫的情報原件。
絕大多數兵力部署、行軍路線、圍剿時間節點這類關鍵資訊，他全部依靠大腦強記，反覆默誦鞏固記憶，把零散片段在腦海中拼接。
只有少數至關重要、僅憑記憶容易出錯的碎片，他才藉著整理廢紙的間隙，寫在裁剪得極其細小的紙片之上，捲成米粒大小，藏在隨身公文箱夾層的暗格裡。
每一張小紙片都儘量簡短，沒有完整語句，只有代號、地名、數字，就算不慎被人搜出，外人也很難讀懂其中含義。
在這段日子裡，他多次與周乙在檔案室、辦公室之內偶遇。有時是周乙外勤歸來調取舊案卷，有時是前來歸還外勤行動報告。
兩人常常靠著檔案櫃閒談，話題永遠圍繞手頭案件、哈爾濱城內時局、偽滿治安現狀。
表面語氣平和鬆弛，實則句句都在旁敲側擊，試探彼此對抗日分子、關東軍、張廣才嶺義勇軍的真實看法。
“最近山上的隊伍活動越發頻繁，開春之後，恐怕剿匪的壓力只會更大。”朱傳義一邊整理卷宗，看似隨口丟擲一句話，目光不動聲色觀察周乙的神情。
周乙指尖摩挲著檔案袋封皮，神色沒有半分波動，語氣不偏不倚：“山林廣袤，剿匪最難的便是尋到對方主力。單憑武力清剿，收效有限。”
一番對話滴水不漏，既不流露同情，也不表現狂熱效忠。兩個人都敏銳察覺到對方城府極深，言語留有巨大余地，可誰都不敢踏出半步，不敢洩露半分自身真實立場。
沒有激烈衝突，每一句客套閒談之下，皆是溫和包裹的刀光，彼此試探，彼此提防。
就在歸檔工作緊鑼密鼓推進之時，一樁緊急警情驟然打破科室的平靜。中東鐵路一段鋼軌遭到義勇軍破壞，一列滿載軍火的軍列疾馳而來，險些直接傾覆，全車彈藥險些爆炸。
訊息傳回哈爾濱，偽滿當局與關東軍極為震怒，雷霆震怒之下嚴令特務科限期破案，務必挖出幕後參與人員。
命令下達，特務科立刻全員動員。外勤隊伍傾巢而出，在鐵路沿線大肆搜捕，大批鐵路工人被無端抓捕押回特務科。審訊室燈火徹夜長明，拷打聲、慘叫聲隔著牆壁隱隱傳出來。
刑訊逼供之下，一堆又一堆口供被遞交上來，可證詞互相矛盾，謊話連篇，不少口供都是受刑之後胡亂攀咬，大量無辜工人被無端牽連進來。
破案的壓力全部壓在高彬身上，他整日面色陰沉，不斷催促手下儘快拿到實據。
一大堆雜亂無章、真假難辨的口供卷宗，全部堆到了巖田宗介的辦公桌上。朱傳義一頁頁翻閱，很快便判斷出絕大多數都是屈打成招的虛假證詞。
他直接將大批口供予以推翻，拒絕以此作為辦案依據。
他跳出刑訊得來的虛假線索，重新梳理方向，從鐵路工人通勤登記記錄、沿線物資採購臺賬、城郊人口流動備案，順著義勇軍外圍物資補給鏈條，一點點抽絲剝繭重新排查。
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