阿耀全部的心思都在今晚的行動中，原本不想搭理這位與他閒聊的大哥。可聽這位大哥提起阮家小姐，竟鬼使神差地問出：“你怎麼知道這位阮家小姐貌若天仙呢？”
這位天生自來熟的大哥宛如打開了話匣子：“我跟你說，這阮家大小姐從小就被養在深宅，聽說阮知府給她做了一張千工八步床。阮家小姐從出生開始一直到現在都沒有離開這個床，自然是養得金尊玉貴，就連皇家的公主也比不上。”
江南的女子以腳不沾地為尊。像阮家小姐這種知府家的千金更是從小被養得金尊玉貴，從來都不離開自己的小床。若是想娶這樣的小姐，肯定要拿出足足的聘禮和足以匹配的家世。
“雖然除了阮家的伺候丫頭之外，沒有人見過阮家小姐，但之前阮家小姐及笄，特地請了咱們揚州城有名的刺繡繡娘到府上給她量身段，專門定製了一件金絲繡珍珠的大紅裙子。據說特別奢華，都能趕得上阮知府一年的俸銀了。是那到府上裁定身段的繡娘從府邸中出去，逢人就說阮家小姐生得那叫一個傾國傾城，國色天香。”
阿耀此時的注意力完全不在阮家小姐有多麼國色天香、傾國傾城，他只聽到了那能趕上知府一年俸銀的裙子。這些都是阮知府搜刮民脂民膏、陷害忠良的證據。
阿耀心裡沉甸甸的，想起了養父養母當時被陷害慘死的模樣。復仇的怒火將整顆心臟填滿，無暇再想其他。他對著跟他閒聊的大哥敷衍地點點頭，心思早就不在閒聊上。
前廳已經傳來了絲竹聲與賓客的交談聲，人聲鼎沸，聽不真切，應該是各位大人在彼此寒暄。
阿耀剛剛打量了一下地形，他決定採取下一個方案。直接刺殺阮知府，怕是很難得手，還容易打草驚蛇，下次再混進阮府就不容易了。他準備在阮知府的餐食中下毒，用毒藥毒死他。
阿耀隔著腰帶摸了摸塞在腰帶中的小瓷瓶。瓷瓶中的液體無色無味，是能將一頭熊瞬間殺死的劇毒。他是山裡的獵戶，經常跟山裡的其他獵戶打交道。獵戶最怕的就是大型猛獸尋仇，這瓶毒藥是他從山中的老獵戶那裡得到的，原本正是用來毒死這些可能通了靈氣上門尋仇的大型獵物的。
阿耀裝作要到後廚幫工，脫離了這位搭訕大哥的注意。大部分後廚的人都到前廳去幫忙，人手空缺，就連做飯的大廚和幫廚們也都到席面上去上菜了。此刻的後廚與前院的熱鬧相比，顯得格外冷清。
阿耀摸索著進入後廚。
後廚內的灶火未熄，整個廚房內瀰漫著濃郁的菜香。
而後廚的灶臺後，一個小小的身影正躲在堆疊的柴火後面，露出一隻水汪汪的、如同葡萄一般的大眼睛。
那身影怯生生地從柴火後面移了出來，她的手中握著兩個雞腿，嘴上還沾著些油光。
“誰？”阿耀以為自己的行蹤已經被人發現，他抽出別在腰間的匕首，一步一步靠近聲音傳來的位置。
阿耀站起身，警惕地向前走著。可突然瞥見他巨大的影子下，一個身穿鵝黃軟煙羅裙的少女正蹲在灶臺旁，左手右手各持著一個雞腿。
阿耀愣了一下……看來是他草木皆兵了，這應該只是一個在後廚偷吃的小丫鬟。
阮糯伸手拉著阿耀，讓他巨大的身子蹲了下來，一同躲在灶臺後面：“你是不是也是來偷吃的？我跟你說，我們家府上這個廚子做的雞腿特別好吃。我剛才從一隻葫蘆雞上面撕扯下來的，這一隻我還沒有吃過，給你吃吧。”
阮糯將手中泛著油光的雞腿遞給阿耀，少女的眼睛亮亮的，神情真切。
時間和空間彷彿在這一瞬間全部凝固了。阮糯軟軟的身影撞進阿耀的眼睛，少女的睫毛上還沾著一點點水汽，猶如黑葡萄一般的眼睛清澈見底，不染這人世間半分塵埃。少女的嘴巴上掛著一層亮晶晶的油漬，阿耀覺得這比雞腿對他的誘惑更大，忍不住吞嚥著口水。
阿耀覺得他完了。他來這裡明明是為了殺人的，可是卻一眼萬年，淪陷在這裡。他愛上了阮知府府上的一個小丫鬟。不過，也無妨。過了今晚，他就將這丫鬟帶出阮府，外面天地廣闊，自由自在，總比留在阮知府的府上成為任人使喚、連飯都吃不飽還要到廚房來偷吃的奴才強。
“謝謝。”阿耀鬼使神差地接過那隻油乎乎的小雞腿。
阿耀依舊蹲在灶臺後面，他強迫自己將目光從阮糯身上移開，一直盯著灶臺上面那些已經擺盤放好的餐食，他在猜測哪一個餐盤是盛給阮知府的。雖然這天下的烏鴉都一般黑，但也是冤有頭債有主。雖然這些參加赴宴的官員大多也都是趨炎附勢之輩，卻與他阿耀無冤無仇，他並不想取這些人的性命，他只是想殺了阮知府一個人，為他那慘死的養父養母報仇罷了。
阮糯對眼前的男人也好奇得很，她眨了眨眼，從上到下打量著這個穿著粗布幫工衣服，卻長著一副英俊面容的年輕男人，這也是她第一次離如此英俊的年輕男人這麼近。
阮糯歪了歪頭，主動詢問：“你叫什麼名字？你也是我們家的下人嗎？”
“阿耀……”阿耀顫顫巍巍說出自己的名字，然後發現眼前這“丫鬟”說的話不對勁——我們家的下人？！
剛剛因為羞澀，阿耀不敢直勾勾地盯著少女看，只一眼便悄悄臉紅，撇過了頭。而現在他則認真地打量著眼前的少女。她身上穿著的衣服那樣奢華，面料看起來光滑無比，應是從杭州運來的絲綢。她臉上掛著些許灰塵，幾綹髮絲也鬆鬆垮垮地垂落下來。她的頭上雖然只彆著一根玉簪，可這根玉簪上面清透發亮的翡翠足可以證明這隻髮簪價值不菲。
