而兩旁的廊下，不知何時己站滿了便服武士，個個沉默佇立，目光從黑暗中無聲地投射過來。他停下腳步：“蔣大人，這承運殿的燈……”
蔣瓛沒有回答，只是又做了個“請”的手勢。
朱棣深吸一口氣，走上臺階，跨進了殿門。
他的腳步在空曠的大殿裡迴響，燭火將他的影子拉得老長，然後他看見了那個坐在王座上的人。
朱元璋正閉目養神，一隻手支在椅子扶手上，撐著額頭，燭火在他花白的髮間跳動著。
朱棣的腳步猛地一滯。
那張從離開內院起始終沉穩從容的臉上，一瞬間裂開了一道縫隙。
但他只愣了極短一瞬，便快步上前，衣袍下襬擦過金磚發出沙沙的聲響，在距王座幾步之外雙膝跪地，以一個近乎滑跪的姿態伏在了父親面前。
“兒臣叩見父皇！”
“兒臣不知父皇駕臨北平，有失遠迎，罪該萬死！”
此時朱棣的聲音微微發顫，頭深深地低伏在金磚上，再沒有了方才出門時那副從容不迫的氣度……
朱元璋緩緩睜開眼睛。
他低頭看著跪在面前的兒子，沒有說話，只是那麼看著。
承運殿裡安靜得能聽見燭火畢剝的輕響。
過了好一會兒，朱元璋才開口：“呦。老西來了。起來吧。”
朱棣又磕了一個頭，這才站起身來，垂手而立，腰桿依然挺得筆首，可那雙眼睛己經不敢與父親對視了。
朱元璋靠回椅背，上下打量著他，聲音平淡得像在嘮家常：“老西啊老西。這幾日過的可還好啊。”
朱棣的喉結上下滾動了一下：“回父皇，兒臣……尚可。”
“你知道咱為啥事來的。”
“兒臣知道，定是為了太孫之事。”朱棣趕忙回道。
這個時候，朱棣內心是極度慌亂，他爹，咋來了。
這……
看樣子，自己的判斷，預估是錯的。
“你大侄子，從你北平剛離開沒幾日，就被哈剌章截殺。一萬多騎兵，幾百里路，撲了個準。訊息傳得比驛站的快馬還快。這事太蹊蹺了，蹊蹺得讓咱睡不著覺。”
“老西，咱懷疑了很多人，但是，爹不瞞你，爹最懷疑的是你。要是換個人，咱早就把他收拾利索了，哪還來問他呢？”
“不過想想，你終究是咱的兒子，所以咱就把當面申辯的機會給你。”
“說說吧。”
“怎麼回事。”
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”。准恩皇父請懇。言虛分半無絕，過思陵守往前、爵王去革請自己中本奏在臣兒。禍大天滔釀些險，而虛乘子韃致以，不防佈，嚴不下馭臣兒。過之臣兒是，察失是，忽疏是這。事的出上地藩的臣兒在是孫太，底結歸但“
………………
…… 章二第
