離開神都的第二天，流放隊伍正式進入了荒無人煙的官道。
曾經的亭臺樓閣。市井繁華，被徹底拋在了身後，取而代 ???的是一望無際的枯黃原野和連綿起伏的荒山。
秋風蕭瑟，捲起漫天塵土，吹在人臉上，像刀子割一樣疼。
隊伍裡，除了林家之外，還有另外兩戶被判流放的罪臣家眷。經過一天一夜的折騰，他們早已沒了人形，一個個面如死灰，眼神空洞。一個體弱的老婦人，昨夜便在高燒中沒了聲息，被官差像拖死狗一樣，隨意扔進了路邊的溝壑裡。
這殘酷的一幕，讓囚車裡的氣氛更加壓抑。
“娘，我怕……”林子昂把頭埋在林晚晴懷裡，小小的身子因為恐懼而微微發抖。
林晚晴緊緊抱著兒子，輕聲安慰著，可她自己的心，也像是被一隻無形的手緊緊揪著。
相比之下，林家的幾個大人，雖然也面帶愁容，但精神狀態卻要好上太多。靈泉水的滋養，讓他們在疲憊中保有了一份核心的元氣。
然而，這份“與眾不同”，很快就為他們招來了麻煩。
“都給老子快點走！磨磨蹭蹭的，想死是不是！”
一聲粗暴的喝罵傳來，押送隊伍的校尉，一個名叫李奎的滿臉橫肉的壯漢，騎著高頭大馬，揮舞著馬鞭，在隊伍旁來回馳騁。
他的目光，如同禿鷲一般，落在了步履蹣跚的林嘯天四人身上，眼中滿是毫不掩飾的惡意。
李奎是定安侯府的遠房親戚，這次能當上押送的頭，是陸遠山親自打點的。臨行前，陸遠山更是秘密召見了他，給了他一大筆銀子，只有一個命令：在路上，用盡一切法子，把林家這群人往死裡折騰！
“尤其是那個老東西，別讓他那麼容易就死了！”陸遠山陰冷的聲音，至今仍在李奎耳邊迴響。
李奎自然是心領神會，賣力地執行著命令。
“駕！”他催馬來到林嘯天身邊，馬鞭在空中甩了個鞭花，惡狠狠地抽在林嘯天腳邊的地上，濺起一片塵土。
“老東西，走快點！你以為你還是鎮北將軍嗎？現在不過是個等死的囚犯！別拖累了整個隊伍的行程！”
林嘯天沒有理他，只是默默地拖著沉重的腳鐐，一步一步艱難地向前。
三位舅舅氣得雙目赤紅，若不是被枷鎖束縛，恐怕早已衝上去與他拚命。
囚車上，林萌萌看著這一幕，那雙藏在長長睫毛下的眸子裡，寒光一閃而過。
到了午時，隊伍停下來短暫歇息。
官差開始分發食物和水。說是食物，其實就是幾筐黑乎乎。硬邦邦的窩頭。
輪到林家時，李奎親自拎著一個布袋走了過來。他看也不看，直接將袋子倒轉，幾個明顯已經發了黴。帶著綠色黴斑的窩頭，“咕嚕嚕”地滾落到囚車前的泥地裡。
“喏，你們的份。”他用馬鞭指了指地上的窩頭，臉上是毫不掩飾的譏諷和快意，“侯爺交代了，要‘特殊’關照你們。慢慢吃，別噎著！”
這已經不是刁難，而是赤裸裸的羞辱！
“你……”大舅母氣得渾身發抖，指著他，卻一句話也說不出來。
“我們不吃！”林晚晴將孩子們護在身後，冷冷地看著李奎，眼中滿是冰霜。
“呵，還挺有骨氣。”李奎冷笑一聲，“不吃更好，省了糧食。有你們哭著求我的時候！”
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