天色剛亮，永昌鏢局。
鏢局大門敞開，院子裡空蕩蕩的。兵器架歪倒在地，幾把鏽刀散在泥裡，幾個包袱被扔在牆角，包袱皮散開，露出幾件舊衣裳。
門房裡擠了七八個人，一夜沒敢閤眼。
一個年輕夥計趴在窗臺上，眼睛從破洞裡往外瞟，壓低聲音問：“老趙，你說……他們還會來嗎？”
被叫作老趙的鏢師蹲在牆角，手裡攥著一根旱菸杆，煙鍋子早滅了。他抬起頭，看了年輕夥計一眼，沒說話。
“趙掌櫃死了，鏢局也完了。”另一個年紀大些的夥計蹲在門板邊，聲音沙啞，“你們沒看見？昨晚上趙掌櫃剛被帶走，老孫就翻牆跑了。大劉跟在他後面，連鋪蓋卷都沒拿。後來賬房的周先生也跑了，鞋都跑丟了一隻。”
“何止他們。”一個瘦高個接過話茬，“我親眼看見的，至少跑了二三十個。住在後院的那批鏢師，昨晚上一個都沒留下，全跑了。灶房的老王頭天沒亮也走了，走之前還把廚房裡半袋白麵扛走了。”
年輕夥計聽得臉都白了：“那……那咱們怎麼不跑？”
門房裡安靜下來。幾個人互相看了一眼，都低下了頭。
老趙嘆了口氣，把旱菸杆往腰裡一別：“跑？往哪兒跑？咱們這幾個，一沒本事二沒靠山，跑出去喝西北風？老孫他們好歹有一身功夫，到哪兒都能混口飯吃。咱們呢？除了看門掃地，還會什麼？”
沒人說話了。
年輕夥計轉回頭，又往外看了一眼。院子裡空落落的，那棵老槐樹的葉子落了一地，被夜風吹得東一堆西一堆。他在這鏢局幹了三年，從來沒見過這地方這麼冷清過。以前這時候，院子裡早就熱鬧起來了——鏢師們練拳的練拳，餵馬的餵馬，灶房裡飄出炊煙，老槐樹下蹲著吃早飯的人。現在什麼都沒了，像一座墳。
“老趙，你說……源順鏢局那邊，會收咱們嗎？”年輕夥計小聲問。
老趙看了他一眼，沒吭聲。
門外，巷口傳來馬蹄聲，越來越近。
年輕夥計猛地站起來，趴在窗臺上往外看，喉嚨發緊：“來了……他們又來了……”。
隊伍在鏢局門口停下。年輕人翻身下馬，邁步往裡走。
來人正是顧淮安。
他身後跟著李鐵峰，手按在刀柄上，目光掃視著院子裡每一個角落。十名士兵散在兩側，槍口朝下。
門房裡的夥計們聽見動靜，一個個縮著脖子走了出來。
顧淮安走進正廳，在主位上坐下。
李鐵峰站在他身後，手按在刀柄上，目光掃視著在場每一個人。
顧淮安掃了一眼，開口問道：“鏢局就剩下這麼幾個人？”
一個年老鏢師上前一步，抱拳道：“回……回顧老闆，大部分人昨晚就跑了。剩下的……都在這裡了。”
“跑了就跑了吧。”顧淮安掃視著眼前眾人，“你們幾個，有什麼打算？”
正廳裡安靜了幾秒。
沒人敢先開口。他們不知道這位顧老闆是什麼意思——是要趕他們走？還是要把他們也抓起來？
老鏢師抬起頭，猶豫了一下：“顧老闆，我們……我們都是聽趙掌櫃的吩咐做事的……”
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