黑暗持續了不知多久。
時間在這個地方彷彿失去了刻度，只有無盡的刺目白光和不間斷的嗡鳴是永恆的底色。西奧多的意識並非徹底沉淪，而是在一片混沌的。充滿痛苦迴響的淺灘上載沉載浮。他隱約感覺到身體的劇痛並未消失，只是變得遙遠而麻木，像隔著厚重的水層傳來的訊號。冰冷的地面，潮溼的空氣，還有喉嚨深處揮之不去的鐵鏽味……這些感覺的碎片偶爾會刺破黑暗，提醒他仍未解脫。
然後，一點微弱的。不同於熒光燈管的光，在他緊閉的眼瞼後方亮起。
不是視覺上的光，更像是一種……概念性的“提示”，直接投射在意識深處。它微弱，卻異常清晰穩定，帶著某種冰冷的。非人的秩序感。
西奧多掙扎著，用盡全部意志力，試圖抓住這點光，溯流而上，擺脫沉重的黑暗。
眼皮再次艱難地掀開。依舊是那令人抑鬱的。佈滿汙漬的天花板和閃爍的燈管。身體的感覺如同潮水般迴歸，疼痛。虛弱。冰冷，還有喉嚨和腹腔深處頑固的灼燒與鈍痛。他劇烈地咳嗽起來，又是一小口暗色的血沫溢位嘴角。
但他沒死。
這個認知讓他混沌的頭腦稍微清醒了一瞬。他嘗試動了動手指，然後是手臂。虛弱，極其虛弱，每一次微小的動作都像在舉起千斤重擔，且伴隨著肌肉和內臟的強烈抗議。但他確實還能動。
剛才那“光”……
念頭剛起，彷彿是對他意識的回應，一個極其簡潔。近乎簡陋的“介面”突兀地出現在他的視野正中央，半透明，帶著淡藍色的微光，卻又奇異地不會完全遮擋背後的現實景象。
介面上只有幾行字：
【檢測到適配者處於瀕危狀態。】
【基礎維生輔助協議啟用。】
【可領取初始生存輔助物資：體質恆定劑 x1】
【是否領取？是 / 否】
文字是冰冷的方塊字，沒有任何情感色彩，下方是同樣簡潔的兩個選擇按鈕。
西奧多愣住了，甚至忘記了咳嗽和疼痛。這是……什麼？金手指？穿越者福利？那些模糊記憶碎片裡似乎有過類似的概念，雖然他現在已經無法去分辨其中的含義，但此刻真實地出現在眼前，帶來的衝擊遠非任何模糊印象可比。
他的目光慢慢移動到那幾行字上，尤其是“體質恆定劑”和它後面簡短的說明。視線聚焦在那小段說明文字上時，更詳細的說明自動展開：
【物品：體質恆定劑】
【型別：特殊消耗品/狀態鎖定裝置】
【功效：使用後，使用者的身體基礎狀態（包括健康狀況。細胞活性。新陳代謝基準。主要臟器功能水平等綜合引數）將被鎖定於服用時刻。此後，無論遭受何種物理。化學。能量或概念性損傷，只要未達到徹底湮滅層級，使用者的體質都將強制迴歸此鎖定狀態。請注意：鎖定狀態包含“健康”及“非健康”狀態。當前狀態評估：重度內臟損傷。急性中毒（杏仁水導致的內臟損傷及異常反應）。嚴重脫水及營養不良。多重輕微撕裂傷與挫傷。精神震盪。綜合評級：瀕死。】
【提示：狀態鎖定後，損傷帶來的痛苦感知可能依舊存在，請謹慎選擇使用時機。】
西奧多的呼吸變得急促起來，胸腔的起伏帶來新一輪的疼痛，但他幾乎感覺不到了。他的全部心神都被這段說明攫住。
鎖定當前狀態？
也就是說，如果他此刻喝下這管藥劑，他將會永遠保持現在這個“走一步吐三口血”。內臟重傷。虛弱不堪的“瀕死”體質？以後不管受多重的傷，都會回到現在這個樣子？無法死去，卻也永遠好不了？
這不算什麼金手指，這只是詛咒。
絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞上他剛剛升起一絲希望的心臟。但下一秒，更冰冷的理智開始運作。
如果不喝呢？
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