簡諾放下瓷盅，卻並未立刻退下。
她像是才注意到暖閣中還有旁人，目光自然而然地轉向垂手侍立的納穆福。
納穆福雖未抬頭，卻能感覺到那道目光落在了自己身上。他的背脊不由自主地挺得更直，心跳如擂鼓，卻死死壓住，連呼吸都放得輕緩，唯恐洩露一絲一毫的慌亂。
“這位是……”簡諾的聲音裡帶著恰到好處的一絲詢問，彷彿真的只是隨口一問。
玄燁端起瓷盅，語氣平淡：“瓜爾佳·納穆福。”
簡諾聞言，目光在納穆福身上停留了片刻。
這次，納穆福能清晰地感覺到，那目光是自上而下，帶著一種平靜的、甚至是有些疏離的打量。沒有好奇，沒有羞澀，也沒有刻意避嫌的慌張，那目光落在他身上，彷彿有實質的重量，卻又輕如羽毛。
簡諾轉向玄燁，語氣恢復了家常般的自然，甚至帶上了一絲只有對著至親時才有的、極淡的埋怨與親暱：“不是說好的今天去景陽宮陪我用膳嗎？左等右等不見你人影兒，原來是在這兒‘考校功課’呢。”
她用了“考校功課”這樣輕描淡寫的詞，巧妙地將方才那場暗流洶湧、幾乎逼出人性與立場底線的君臣問答，淡化成了師長檢查學生學業般的尋常事。
“再說了，果子市衚衕那邊，不也等著瓜爾佳少爺回去交代今日面聖的情形，好安下心來用晚飯麼？”
這句話，說得無比自然，彷彿只是體恤臣子家庭的尋常人情。
可落在玄燁耳中，卻有著更深的意味。
她在提醒他，今日這場“考校”，結果和過程，很快就會透過納穆福之口，傳遞到“果子市衚衕”的主人耳中。
是恩是威，是賞識是疑慮，都將被那位輔政大臣仔細掂量。
玄燁迎上姐姐的目光，在她那雙清澈眸子的注視下，臉上刻意維持的帝王深沉有一瞬間的鬆動，露出底下屬於少年人的一絲赧然和被說中心事的無奈。
“朕與納穆福說話，一時忘了時辰。”
簡諾目光從納穆福緊繃的肩背和垂落的手上掃過，語氣裡帶上了一絲極淡的、幾乎難以察覺的寬和，“御前奏對，不必過於拘謹。”
她稍作停頓，彷彿在回憶什麼溫馨的往事，聲音裡多了幾分懷念的柔和：“皇阿瑪在世時，常贊鰲拜大人弓馬嫻熟，是滿洲巴圖魯。每每提及，總要多說一句‘虎父無犬子’。”
她眼波微微流轉，看向御座上的玄燁，唇角彎起一絲幾乎看不見的、帶著促狹的笑意，“那時候，玄燁聽了可不太服氣呢，私下裡沒少加練騎射。”
她含笑的目光在玄燁臉上一掠而過，帶著姐姐對弟弟瞭然的親暱，隨即又落回納穆福身上，“說定要親眼看看，瓜爾佳氏的‘虎子’，拉不拉得開五力的硬弓，百步外射不射得中賓士的鹿眼。”
這話聽似尋常，甚至帶著點讚許和安撫。
納穆福立刻躬身，聲音比之前穩了一些，那份因提及具體技藝而生的底氣，隱隱透了出來：“奴才愚鈍，不敢比擬阿瑪萬一。唯有恪盡職守，勤習弓馬，以期不負皇恩、不負先帝期許。”
他頓了頓，彷彿被那“五力硬弓”、“賓士鹿眼”的具體描繪激起了好勝心與表現欲，聲音雖依舊恭敬，卻添了一抹屬於武將之子的銳氣，“奴才自幼隨阿瑪習射，蒙嚴父督導，不敢有絲毫懈怠。皇上若欲考校，奴才……願請一試。”
玄燁聽到這裡，他指尖在御案上輕輕一點，臉上看不出太多表情，只淡淡道：“哦？你倒是有些膽氣。”
他沒有立刻應允，反而話鋒微轉，“先帝在時，最重騎射，視為國之根本。然朕近日翻閱典籍，見漢唐以來，名將輩出，並非皆以個人勇力著稱。運籌帷幄，決勝千里，亦是武略。”
“你既自幼習武，可曾讀過兵書？可知為將者，除了弓馬嫻熟，更當具備何能？”
納穆福收斂心神沉聲應道：“皇上聖明。奴才愚見，為將者，首重‘知勢’。知天時、地利、敵我、民心。次重‘立信’，令行禁止，賞罰分明。”
