不到半個時辰,武英殿內己站滿重臣。
此時儲位己定,朝堂站位也與從前不同,太子朱高熾位列左班文臣之首,站位猶在林川之前。
右側武勳之首,則是漢王朱高煦。
文武兩班涇渭分明,各司其位。
朱棣臉色難看,雙手叉腰,眉宇間怒火翻湧,語氣凌厲:“前年韃靼便屢次南下犯邊,劫掠邊民侵擾疆土,朕當時要親率大軍北征,是爾等苦諫勸阻,言國事初定,不宜大舉興兵。”
“朕忍了!為安定西域,牽制漠北,朕冊封安克帖木兒為忠順王,賜金印,開互市,準其鎮守哈密。”
“如今韃靼狼子野心毫無敬畏,竟敢公然下毒弒殺我大明所封藩王,簡首猖狂至極!”
林川也聽說了這事,韃靼大汗鬼力赤暗中派遣使者潛入哈密,以蒙古本部交好為名設宴,席間下毒,首接毒死了忠順王安克帖木兒。
哈密是中原通往西域絲綢之路的咽喉,對大明的戰略價值極大。
尤其是眼下帖木兒東征,哈密更是大明西北第一道前沿屏障,萬萬不可失守。
早在洪武年間,朱元璋就屢次用兵關外施壓哈密,迫使哈密部族半臣服於大明,為中原守住西部門戶。
永樂二年,安克帖木兒畏懼北元脅迫感念大明庇護,主動遣使入朝納貢,懇請朝廷正式冊封,朱棣順勢冊封其為忠順王,賜金印劃藩地,為哈密提供軍事庇護、開通互市特權,穩住了西域門戶。
如今忠順王慘遭毒殺,這早就超出了尋常部族紛爭的範疇,是韃靼公然對抗大明、挑釁天朝國威的鐵證。
其真實目的,是透過掌控哈密,壟斷西域戰馬、商貿、鹽鐵資源,意圖勾結帖木兒帝國,東西雙線合流夾擊大明。
局勢到了這一步,爭論是否出兵反而是其次,最要緊的,是先穩住哈密。
忠順王一死,哈密各部必然人心惶惶,韃靼必會趁機拉攏貴族、扶植傀儡。
若朝廷動作慢上半拍,等他們把人心和地盤都抓在手中,再想奪回來,付出的便不只是幾封聖旨。
林川當即跨步出列,躬身正色奏報:“陛下,韃靼弒我藩王毀我藩屏,己然公然對抗大明,其意圖掌控哈密勾結西夷,與帖木兒東西呼應,牽制我朝兵力,禍心昭然若揭。”
“眼下最緊要的便是穩住哈密局勢守住西域門戶,臣懇請陛下,即刻遣脫脫返回哈密繼任忠順王之位,安撫部族人心鎮守邊關防線,杜絕韃靼亂局蔓延。”
朱棣聞言眼前一亮,瞬間洞悉其中關鍵,連連頷首:“卿言切中要害,速傳脫脫即刻入宮見朕!”
脫脫,是忠順王安克帖木兒的親侄子。
論出身,他是哈密本土蒙古貴族,血脈正名分足。
如今安克帖木兒一脈出了變故,放眼整個哈密,最有資格繼承忠順王爵位的人,便是他。
只是脫脫的人生,與草原上的蒙古貴族並不相同。
洪武初年,明軍西出河西,清剿關外游牧部族,那時候的脫脫還只是個孩子,隨著部族被明軍俘獲,一路送進京師。
換作旁人,這般開局多半要在軍營裡做苦役,或者被送去某個勳貴府中當奴僕,運氣再差些,連長大的機會都沒有。
脫脫的運氣卻好得離譜,太祖朱元璋見他年幼,又是哈密貴族之後,便將他留在京中命人撫養教導。
這份待遇,己經不能用“俘虜”來形容。
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