玉泉山道上的積雪被碾出兩條極深的車轍。
風停了。沒有飛鳥，沒有走獸，整座山林陷入一種死絕般的闃寂。
北鎮撫司三百名精銳緹騎排成兩列，護衛著中央那輛寬大的馬車。
往日里鮮衣怒馬。飛揚跋扈的錦衣衛，今日全員去冠，頭纏粗白麻布，腰間繫著草繩。馬蹄皆用厚實的棉氈裹得嚴嚴實實，踩在雪地上只發出一陣陣沉悶的悶響。
長街兩旁的商鋪宅院門戶緊閉，連往日里最愛湊熱鬧的閒漢都躲在窗欞後，大氣不敢出。京城的天，陰沉得快要墜下來。
車廂內，炭盆裡的火光明明滅滅。
裴知晦盤腿坐在狐裘墊子上。他沒有穿那身象徵內閣威儀的暗紅朝服，只著一件單薄的白色裡衣。他手裡端著一個黃銅水盆，水面上漂浮著幾縷暗紅的血絲。
裴知晁平躺在車板上，雙眼緊閉。
裴知晦擰乾手裡的棉布巾。他動作極慢，沿著兄長額角的輪廓，一點點往下擦拭。焦黑的皮肉與血汙混雜在一起，有些地方已經和衣物殘渣粘連。
裴知晦沒有用蠻力，他用溫水一遍遍去焐，直到那些粘連的血塊軟化，才極其小心地剝離。
他沒有哭嚎，沒有發狂，連呼吸的頻率都平穩得可怕。
擦淨了臉龐，他又去擦拭那具千瘡百孔的軀體。從脖頸到胸膛，再到手腕。每一道舊疤，每一處新傷，他都擦得仔仔細細。
最後，他拿過一套嶄新的正三品緋色官服。那是長安伯的朝服，織金飛禽補子在昏暗的光線裡泛著冷硬的光澤。裴知晦托起兄長的肩膀，將衣袖一點點套進去，理平每一個褶皺。
「哥，進城了。」裴知晦把兄長冰冷的手放平，嗓音啞得像是在粗砂紙上滾過。
長安伯府。
白幡從大門一直掛到正堂。庭院裡的積雪被掃淨，青磚地上鋪滿了白色的麻席。
正堂中央，停放著一口上好的金絲楠木棺槨。
沈瓊琚跪在棺槨左側的蒲團上。她褪去了往日里素淨卻考究的襦裙，換上了一身極其粗糙的斬衰麻衣。粗麻布摩擦著她嬌嫩的側頸，勒出一道道刺目的紅痕。她沒有綰髮，滿頭青絲只用一根白頭繩隨意紮在腦後。
火盆裡的火舌舔舐著黃裱紙，捲起黑色的紙灰，打著旋兒升向屋頂。
她一張接一張地往火盆裡添紙。
腳步聲從堂外傳來。
裴知晦跨過高高的門檻。他脫去了白色的裡衣，同樣換上了一身粗糙的斬衰麻衣。他走到沈瓊琚身側，撩起下襬，直挺挺地跪在另一個蒲團上。
兩人並肩而跪。
誰也沒有看誰，誰也沒有開口說話。
裴知晦伸出左手。那隻手在詔獄裡曾捏碎過茶盞，掌心被瓷片扎穿的傷口尚未癒合，結著暗紅色的血痂。他將這隻手，穩穩地蓋在了沈瓊琚纏滿紗布的右手背上。
沈瓊琚的動作停頓了一下。她沒有掙脫。
在這間空曠。陰冷。充斥著紙灰味的靈堂裡，這是他們僅有的溫度。失去共同摯愛的痛楚，將這兩人原本拉扯。防備的情感，用一種極其慘烈的方式，死死焊在了一起。
夜風穿堂而過，吹得白幡獵獵作響。
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